李叔同（1880-1942）是中国现代史上的一位学贯中西而又德高望重的高僧。李叔同祖籍浙江平湖，1880年出生在天津，他自幼聪颖，5岁丧父，7岁启蒙，13岁攻各朝书法，终身不辍，19岁开始文学活动，26岁留学日本。32岁学成回国时，李叔同已经在话剧、西洋画、西洋音乐教育等不少方面开我国之先河。回国后，李叔同参加“南社”活动，进《太平洋报》当艺术编辑，跻身于上海名流。1912年，李叔同受聘于浙江两级师范学堂。该校改为浙江第一师范后，李叔同继续在学校担任图画和音乐教师，期间与夏丐尊等成为莫逆之交，而丰子恺、刘质平、吴梦非等成为他的入室弟子。正当李叔同取得的成就遍及各个艺术门类而誉满天下之时，他又华丽转身：39岁的李叔同在杭州出家当了和尚，法名演音，号弘一。从此，才华横溢的李叔同成为弘一法师，他精研和修持律学，终成一代大师。对弘一法师出家后的高功盛德，他的学生丰子恺曾经说过，弘一法师“当初修净土宗，后来又修律宗。律宗是讲究戒律的，一举一动都有规律，严肃认真之极。这是佛门中最难修的一宗。数百年来，传统断绝，直到弘一法师方才复兴。所以佛门中称他为‘重兴南山律宗第十一代祖师’。”仔细想想，这是多么了不起的功德！
《清凉世界》收集了弘一法师（李叔同）在弘扬佛法过程中的精彩篇章，这些精彩篇章彰显了弘一法师以华严为境，四分律为行，导归净土为果的佛学思想体系。同时，从这些精彩篇章里，我们可以体会到弘一法师的勇猛精进的修持思想，还可以体悟到弘一法师慈悲为怀和启迪世人的精彩。书中那些时而精彩深奥、时而浅白晓畅的文章，那些篇幅或长或短，文字或多或少，或一言或万言的经典，皆为珠玑。梁实秋、林语堂等人认为弘一法师的文字是“一字千金，值得所有人慢慢阅读，慢慢体味，用一生的时间静静领悟。”真是说得太好了。所以，《清凉世界》中的精彩篇章，值得我们慢慢品赏，细细领悟，相信这样静静的慢慢的阅读，对世人的精神修炼善莫大焉。