肖扬东的冷淡，使吕律郁郁寡欢，百无聊赖之下参加了学校的诗社，经常在油印刊物上发表晦涩难懂的矇眬诗。诗虽然写得不怎么样，但肖扬东还是从中读到了熟悉的故事，湖、寺、山、雨，包括灯和信，都是她诗中表情达意的意象，也是他和吕律共同经历过的情景，若是没有亲身经历谁也不会懂。很明显，吕律的诗是专门写给他看的，除了扬东谁能懂得。
想到这，肖扬东心里不免生出一丝愧疚。
肖扬东是班上最平凡的学生，资质平平。他就像只蜗牛，一点点往上爬，没有多高多远的理想，向上爬完全出于一种生命的本能。
他不参加社团，不唱歌跳舞，不走交际不攀附哪个老师领导，他是班上的一个被人遗忘的角落，一旦当大家都沉静下来时，才会发现他们的边上有这么个小小的空间。那个空间有一个人在正常地呼吸、吃饭、读书、睡觉。
他只和李默然下围棋，要不是就画水彩画，写美术字，夹着一本乐谱到琴房练琴。他的琴棋书画的水平很臭，臭到了极致，经常被老师当作教材在课堂上点评，但他很认真，比班上任何一个同学都认真。美术老师和音乐老师都知道他缺少天赋而不是态度问题，每次考核都打个60分给他。
他喜静不喜动，班上有什么活动也不叫他，说得好叫不侵扰他的个人世界，说得不好叫任其自生自灭。他就是个让人忘记的人。
在刘老师心中，肖扬东并不是这样的。刘老师是国内知名的学者，他看人的方式很特别，很多同学都奇怪，刘老师为什么如此看重这个肖扬东。
刘老师曾经三番五次找陈校长和金书记，说肖扬东虽然成绩平平，可他身上有一种自强不息的精神，这种学生宜留在校内，适当时候给他机会和平台，他一定会出类拔萃。金书记教这个班逻辑，也说肖扬东成绩不好不重要，关键他做事踏实认真，将来留下来到校办印刷厂工作肯定能行。刘老师明白金书记的意思，校办厂目前缺少一个管事的，只要扬东留下来，学校肯定会安排他到校办厂做厂长，这比分到农村做小学老师要强上百倍。刘老师向金书记点点头，表示了一种默契和感谢。
按理陈校长会给他们两个人面子。刘老师是全国知名的学者、诗歌评论家，去年国家教育部的崔同司长到学校视察，特地点名要见一见刘老师，两人一见如故相见恨晚，还互换了联系方式。一个人出了名，名气在他身上积聚的潜在力量是无法想像的，可能是定时绽放的烟花，也可能是等待爆破的炸弹。金书记是小学数学教学法方面的专家，编写过若干数学教材，全国劳动模范。这两个名人，陈校长一直以礼貌和审慎相待，世事无常，说不准哪一天他会跑到他们门下讨一口饭吃，世上说不准的事太多了。
陈校长不抽烟，不喝茶，只喝白开水，待人温温尔雅，是学校公认的谦谦君子。他很爽快地回答，既然二位力荐，我深表同意。明天校长办公会走个形式，反正是自产自销，有我们三个人推荐，不怕通不过。
当天，刘老师把这事情告诉了肖扬东。肖扬东特别高兴，要是留在学校工作，不仅享受做老师的待遇，而且还成为了城里人，将来再把宏秀接过来，从此便可摆脱农村生活。欣喜之下，连连向刘老师表示感谢。刘老师说，不要只感谢我一个人，还有金老师和陈校长，他们都是你的推荐人。不过你现在不要表示感谢，这事你当作不知道，该做什么做什么，和以前一样就是。肖扬东点头称是。
这天，陈校长把刘老师叫到办公室说，肖扬东留不了校的，他是定向委培生，前几天昭阳教育局打电话到校办，再三强调肖扬东属于委培生，必须要分配回本县，我就奇了怪了，历年来就没有哪个学生能让当地教育局这么上心过，还特地电话过来要人。
刘老师没有回答，有些事他自己明白就好。现在他心里有底了，昭阳县坚持要回肖扬东，无非会有特殊的安排。肖扬东就是一个普通学生，关键他还是肖达全的独子。
中午，他把肖扬东叫到校门口的小菜馆吃饭，两个人喝了小半瓶白酒。肖扬东虽然有些懊恼，但自己毕竟不能左右什么，就当没有发生吧，心情便平静下来。刘老师不胜酒力，微醉状态下说，扬东啊，男儿志在四方，到了昭阳好好干，我相信你一定会出人头地的。我下学期也要走了，到地区师范学院中文系任教，你有什么困难随时可以找我。
早就听说了刘老师调动的事，地区师范学院中文系现有小说、散文、戏剧评论家各一名，独独缺少像刘老师这样的诗歌评论家，他要是一去，学院的文学理论体系就完整了。为了挖刘老师这个人才，除了可观的安家费外，师范学院还许以中文系主任的位置，这使刘老师再没有拒绝的理由。此刻，肖扬东内心充满了对刘老师的敬仰，恭恭敬敬敬了老师一杯酒。
三年高师生活很快就要结束，毕业以后大家就要各奔东西，原则上哪儿来哪儿去。
校园里到处充满着落寞的情调，“情深深，雨濛濛，你在我眼中”的歌声不时响起在寂静的校园中。
一转眼就放暑假了，校园里来来往往的是匆忙而焦急的毕业生。宿舍区一片狼藉，草席、碗勺、书籍、被单、衣鞋，扔得到处都是，收垃圾的老奶奶楼上楼下地跑，忙得不可开交。
吕律要扬东帮忙把行李托运回去。扬东看了一下行李，从食堂借了一辆三轮车，把她的大包小包大箱子小箱子全部装上车子，吕律坐在后面，扬东一口气踏到了邮政局。回来的路上吕律要到文游台去看一下，扬东便一直向北。站在古文游台上，吕律说家中给他介绍了一个对象，是税务局的一个干部。扬东没有答话，她也没再说什么话。结束了，还有什么可说的。
晚饭后，吕律找到扬东，要他陪着出去逛一圈。两个人从大门出去，沿着一条老街向运河堤而去。这天的月色格外皎洁，路灯显得暗淡不已。上了运河堤，两人坐在石头上，眼望着迷离的河水，想着各自的心思。
吕律先开了口：“要分手了，你一句话也没有吗？”
“说什么呢?”扬东心里很乱，前途未卜，他的心就像波浪里的一只小船。
吕律一只膀膊伸过来揽住扬东的腰，扬东一动不动。
“吻我。”吕律的脸过来了，扬东迟疑了一下，接住了她的嘴唇……
不知过了多久，树上的鸟儿开始说梦话了。扬东拉着吕律的手站起来，两人一步步往回走。进了校门时，吕律道了一声：“肖扬东，祝你成功！”说完便消失在树丛之中。
回到下官河，肖扬东内心有一种从未有过的焦躁，为了排除这种焦躁，他整天窝在家里看书，看累了就帮着宏秀做篚。一个书，一个篚，成为他暑假生活的全部。
时间过得很快，转眼就到了八月，他的干部介绍信还有到。按刘老师的说法，他分配到白镇中心小学或昭阳实验小学应该没有问题，或者还有更好的去向。而本人的想法，最差也不过分到下官河村教初中，这样他也乐意，靠着家一切都方便。
吕律寄信来报喜，说她已经如愿分到电视台，不久以后就会看到她出现在电视屏幕上，其他同学们也陆续收到了通知，问他分配在哪儿。
一想到这事，他心里紧张起来，愁绪满面，不知道哪个环节出了问题。
九月，下官河的钟声响了，新学期开学了，介绍信还没有到。大江说，扬东你进城去看看，到底是怎么一回事。
扬东到了教育局人事科询问，人事科的一个办事员，很客气地回答：“你是肖扬东啊，不要着急，你的分配去向还没定，有待领导进一步研究决定，先回家耐心等待吧。”
这一等又是一个月。这一个月里，肖扬东和朱宏秀忐忑不安胡乱猜测，过的不是人的日子。
这天，两口子正在琢磨这个事情，小舅子朱宏照进来了，赤着脚，两个腿子上全是泥。他举着一封信喊道：姐夫，信。
一看信封，是昭阳县组织部的，扬东心里的石头落地了。
拆开信封，果然是干部介绍信，上面写着：昭阳县团委，兹介绍肖扬东等一名同志到你处工作，并担任少工部副部长，请接洽。此致！落款是昭阳县组织部的大红公章。
肖扬东和朱宏秀立即赶到农田，夫妻俩要把这个大好喜讯告诉朱大江。朱大江正在挖墒，满头大汗，一看到两张笑脸，心里明白了一大半。
大江不明白团委是干什么的，姜中俊告诉他：你个土八路，团委是正二八经的国家干部啊，而且还是部长，前途大大的。大江喜不自胜，对姜中俊说，我先收工回去了，要陪女婿喝酒祝贺。
回到庄上，朱宏秀拿出十块钱给妈妈，要她出去割肉买鱼沽酒。大江很羞愧，口袋没铜不能逞雄，只好由着大脚拿着女儿的钱走出家门。
转身对扬东说：“你去把费支书请过来。”扬东高兴地应了一声出门而去。
朱大江的心情好得不能再好，从他生下来，感觉心情就没这么好过。
费支书很快就来了，一进门就拍手大笑。朱家人见到费支书好像见到了菩萨，搬凳的搬凳，倒茶的倒茶。大江一把握住他手说，费支书，你可是我家的大救星啊！费支书回过头对扬东说，这可不敢当，分到县团委我可做不了主。老朱啊，你是福大财大，后步宽宏，享福的日子在后面哩。
全家人都笑逐颜开，连不拘言笑的朱宏富也喜气洋洋。
大脚把菜买回来了，宏秀立即帮忙收拾，宏照刚要出去溜溜，大脚叫住他：到锅膛烧火去。
这时，屋里站满人，门口也是人，都来看望平时没有关注的肖部长。下官河的人只知道公社的人武部长蔡青松，他很威风地率领一帮子民兵训练、打枪、捉特务，却从没有听过县城的部长。县城的部长不管怎么说都要比公社书记大吧，更不要说蔡青松了。