出生异象与世家传承
明宪宗成化八年九月三十日，即公元1472年10月31日，浙江绍兴府余姚县一个王姓人家生了一个男婴。这个刚出生的男婴，就是日后大名鼎鼎的心学圣人王阳明。
在此之前，据说他的母亲郑氏怀孕十四个月，迟迟未能分娩。人说“十月怀胎，一朝分娩”，这孩子到底是怎么了，十四个月了还不愿出世？父亲王华颇为奇怪，并深感忧心。
王华，字德辉，别号实庵，晚称“海日翁”。其时已是二十七岁，是一位饱读诗书、满腹经纶的举子。本来一家人日子过得和美如意，可最近他老是为这孩子迟迟没有出世而忧心忡忡。不止这小两口心里七上八下，腹中孩子的祖父王伦和祖母岑老夫人也忧心不已。
岑老夫人盼着早日抱上这孙子，连日来心神不宁。一天，她上床午睡，不一会儿就进入了梦乡……
房顶上笙箫齐奏，香烟缭绕，旗幡招展中，一群仙人驾着五色云自空中而来。其中一个身披红袍、佩戴宝玉的天神，脚踏一片紫云，怀中抱着一个小孩，从天而降，落在王家。
天神轻推房门，高声道：“贵人来也！”随即走了进来，将怀中小孩送与岑氏，回身出屋，随众仙驾云而去，仙乐和香雾也渐渐散去。岑氏抱着孩子，见那圆嘟嘟的小脸蛋粉嫩可爱，心生怜爱之情……
岑老夫人一觉醒来，才知刚才的一切只是一场梦。
恍惚间，就听到儿媳郑氏房中传来一阵响亮的婴儿哭声。然后是家人的报喜声：“老爷、老夫人，生了生了！”老两口见到刚刚出生的孙子生得粉嫩白胖，不觉大喜，岑老夫人就把刚才梦中的情形讲给了一家人听。
王伦点点头，环视了一下众人说：“看来这孩子有些不寻常啊，这应当是个吉兆。既然这孩子来自云端，就起名叫王云吧。”
后来，孩子出生的这间屋子常常被缕缕云雾萦绕，王伦便把这里叫作“瑞云楼”。如今这瑞云楼已成了浙江余姚一景。民间也因此流传着“瑞云送子”的传说。
说到浙江绍兴府余姚县的王家，那可算是名门贵族。家族的先人最早可以追溯到晋朝名人、孝悌楷模王览。
王览，字玄通，西晋琅邪人，“书圣”王羲之的曾祖。王览有个同父异母的哥哥叫王祥，《孝经》中“卧冰求鲤”的主角便是他。王览对这个兄长很尊敬。王祥侍奉后母非常孝顺，而后母却对王祥非常不好，经常打骂王祥。王览看到了，常流着眼泪抱着哥哥哭。
后母还常常刁难王祥，让他去办一些难事，王览就主动与王祥一起去。每一次母亲惩罚哥哥，王览都带着妻子过来帮忙，尽心调和他们之间的关系，化解危机。王祥的品德和学问日益提升，名声越来越好，而后母的恶名就越发昭彰。于是她在酒里下了毒，要给王祥喝。王览发现后，把毒酒夺过来自己要喝下去，替哥哥去死。见此情形，后母惊慌地把酒打翻在地，恐怕自己的亲生儿子被毒死。后母开始心有悔悟，和两个兄弟抱在一起痛哭流涕。
朝廷知道这件事后，就任命王览为光禄大夫，王家也成了官宦人家。从这时起，一个中国历史上的世家大族开始走上了舞台。
王览的孙子王导是东晋时的一代名相，与谢安齐名。唐代诗人刘禹锡名句“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，其中的王家说的就是这琅琊王氏一族。西晋末年“五胡乱华”时，王览诸多后代中的一个子孙——书法家王羲之的后代，为避战乱迁到了江南。于是王氏家族便在浙江山阴（今绍兴）绵延播迁。
又过了好多年，王羲之的二十三世孙王寿把家从浙江山阴迁到了余姚。
据说，东晋书圣王羲之的后代始终在余姚繁衍生息。
王守仁的祖父王伦，字天叙，据传生得细目美髯，风度翩翩，与人交往亲切和蔼，是和陶渊明、林和靖一般的人物。
王伦在父亲去世后继承了家传的几大箱书籍，视之如命。他生怕王氏的家道在自己这里败落，埋头苦读《仪礼》《左传》和《史记》等典籍。此后，王伦变得博学多才，性情恬淡，平日以开馆授徒为生，闲暇时在竹林中弹琴消遣。王伦遗憾自己一生没有功名，因此，他把全部希望都放在儿子王华身上，希望他将来能够入朝为官，光耀王家门庭。
王华从小就聪明机灵，有过目不忘的本事。明宪宗成化十六年（1480年），他参加乡试，取得第二名。次年，王华考中殿试一甲第一名，也就是状元，当即被授予翰林院修撰之职。
王伦常教导儿子王华要做一个道德完人。王华也十分注重个人节操，有良好的名声。
那个时代流传着许多关于王华的传说：王华在河边捡到一袋金子，他就在那里坐等一天。当失主拿到金子后大喜过望，准备给他一点报酬。王华谢绝道：“如果我贪图报酬，这一袋金子就不会还给你了，何必在这里等你！”
王华到翰林院工作后，偶尔被调到东宫给太子朱厚照讲课。太监刘瑾在那时和王华有旧。刘瑾还曾多次向王华请教一些知识，王华知无不言，倾囊相授。刘瑾曾对人称赞说，王华是德才兼备的贤人。朱厚照登基后，刘瑾得宠专权。王华的儿子王守仁（即王阳明）因冒犯刘瑾被下大狱时，刘瑾曾向王华暗示过，如果王华能站在他这边，他可以考虑对王守仁从轻发落。王华断然拒绝了。王华说：“如果我真的这样做了，即便史书里不写我，我儿子也不会原谅我。这就是为人的基本准则，每个人都有这样的准则，它没有是非对错，只有适合不适合。”
祖先的文化基因的力量是强大而持久的。王守仁和王氏祖先们、和他的父亲王华有一个绵延不绝的共同点，那就是：坚持内心的良知，坚持人格操守，威武不能屈，贫贱不能移。
贵人语迟，智力非凡
不知不觉，余姚王家瑞云楼出生的小王云长到了两岁。
这孩子什么都好，可就是有一点让家人感到着急：他竟毫无开口说话的迹象。新生儿通常在七个月左右学语，一两岁就可以说话。这小王云基本不开口，保持沉默。
从祖父母到父母亲，还有姑舅表姨，都眼巴巴地盯着王云的那张小嘴，盼望能听到他叫一声“爸爸”或“妈妈”，哪怕是出个声也好啊。
在期盼中，就到了成化十二年（1476年），王云已经五岁多了，生得眉目清朗，很招人喜欢。可是，他依然没有开口说话。这就奇怪了。是金口难开还是贵人语迟？王家找了很多名医来看，却毫无效果。
王华忧心忡忡，唉声叹气。王伦却显得心态平和，十分看好这个孙子，天天带在身边。
一天中午，王伦陪着王云在家门口乘凉。一个慈眉善目的和尚远远地走了过来，他听说这么大的孩子说不出一句囫囵话儿，不免连叹可惜。王伦便忙问他有何补救的法子，那和尚走上前来，朝王伦耳边说了八个字：“好个孩儿，可惜道破！”
王伦是何等精明的人物，一听就猛然醒悟：原来事情坏在这名字上！一个“云”字泄露了上天托梦的天机，必须改名才能破解这个迷障。
改个什么名儿呢？他忽然记起《论语》中说：“知及之，仁不能守之，虽得之，必失之。”就叫守仁吧，希望孙子将来用仁德来守住自己的命运。
于是，老爷子把家人召集在一起，郑重地说：“从今天起，我要给我的孙子改个名字，叫守仁。”
家人面面相觑，不知道这老爷子到底要做什么。王伦看着大家不解的样子，缓缓将当天奇遇和尚的事说了一遍，然后叹息道：“我孙子是神仙从云端送来的，所以名字里有个‘云’字相当于泄露了天机。他到五岁还不会说话，我还一直纳闷儿，原来事情竟是出在这名字上……”
人们听了将信将疑。然而不久后，他们惊喜地发现，改名后的王守仁居然开口叫“爸爸”“妈妈”了。这事儿在四里八乡引起了轰动。
一天下午，郑氏在做针线活，王华在窗前凝神读着圣贤书。
老爷子王伦则一手拿了本《大学》，一手牵着乖孙儿王守仁到一边，要教他读书。王老爷子刚刚摇头晃脑地读了个开头：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”
那王守仁却说：“爷爷，这个不用教了。”
王伦一愣：“为啥？”王华和郑氏也一起转过头，看着漫不经心的儿子有点蒙。
王守仁便接着背了下去：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始。知所先后，则近道矣……”
这小子不开口则已，一开口就如黄河决堤，滔滔不绝。一屋子人顿时呆住了：这还是咱们的小守仁吗？
王伦抱起王守仁问：“你从哪儿学来的？”小孙子眨了眨眼睛答道：“爷爷念过无数遍了，孙儿听见便记在心里了。”
众人听了，惊愕不已：这小家伙真是个天才。人家是过目不忘，他倒来了个过耳成诵。
王伦捋捋胡须，欣慰地笑了：“真是天送麒麟儿，孺子可教，孺子可教哇！”
早慧的诗童
王伦深信孙子王守仁是少见的天才。得英才而教之，自然是他晚年的一大快事。
王守仁在爷爷的教导下，开始博览群书。从《论语》《孟子》到唐诗宋词，再到儒释道典籍，王守仁如饥似渴地通读细品，恨不能读遍天下之书。
在王家，读书也很有特点。他们读书不愿被功名利禄所牵扰，不愿被陈规陋俗所束缚，更不盲目崇拜当时被视作权威一般的“四书”，往往偏爱那些把道理寓于具体事情中、以理服人的书，像《礼记》《春秋》《左传》等。这种家风深深地影响了王守仁。
王守仁尤其喜爱兵法。每逢家中宴请客人，王守仁便悄悄取来许多果核，把果核当成士兵，与客人摆兵阵。客人的兵阵往往才摆出来没一会儿，王守仁便想出了克敌的办法。一旦被难住了，他就会缠住客人，让他将这个阵势的来历、制法、优势讲个清楚。王守仁沉迷于这种战争游戏，没少挨父亲王华训斥，因为父亲总嫌他打扰了客人，也耽误了读书。
与邻家的小朋友玩耍时，王守仁则是大家眼中的“智多星”。他平时爱动脑筋，点子多，还能绘声绘色地讲故事。伙伴们常常坐在他的周围，聚精会神地听他讲一个又一个精彩的故事。那时，王守仁最喜欢讲历朝历代的战争故事，对历史上文武双全、有所作为的将帅们充满了敬佩之情。
王守仁十岁时，父亲王华赴京应试中了状元。王华为了对父亲尽孝，打算接王伦来京师居住。王伦很是开心，但是一定要把孙子带着。余姚到京师路途遥远，有王守仁相伴可以解闷儿，也可以让他从小读万卷书，行万里路，开阔眼界，增长见识。当然，也可以让他们父子在京师团圆，共享天伦之乐。
上京途中，王伦一行人过了应天府（今南京），船到镇江金山寺附近。这天晚上，王伦牵着王守仁的手登岸，来到江边一个酒楼，朋友已经摆好了酒宴，专程款待远道而来的爷孙俩。此时只见皓月当空，灯火点点。江边高耸着著名的金山寺。
金山寺依山就势，大门西开，正对江面，山间坐落着各种各样的亭台楼阁。有月的晚上，在地处高处的金山寺赏风景，万里澄静全在眼底，长江浩渺，月色如画。唐代张祜描述金山寺为“树影中流见，钟声两岸闻”。北宋沈括赞颂金山寺“楼台两岸水相连，江北江南镜里天”。如此如画山水，颇让人心旷神怡。
王伦和朋友们觥筹交错，推杯换盏，慢慢地有了些醉意，于是决定来个赋诗比赛。轮到王伦时，他一边用筷子敲碗，一边闭着眼睛摇头晃脑。可惜王伦当晚喝多了，搜肠刮肚也难以应付场面。
就在这时，王守仁站了出来：“孙儿平时承爷爷训导教诲，这样的诗还是让孙儿来作吧！”说毕他朗声吟道：
金山一点大如拳，打破维扬水底天。
醉倚妙高台上月，玉箫吹彻洞龙眠。
王伦和客人见他才思敏捷，妙语如珠，不禁大为惊讶。
长江边的金山岛其大如拳，这只“拳”却打破了维扬水面的宁静。醉后倚着月光下的妙高台吹箫，美妙的箫声吹进洞中，让龙王也酣然入梦。此诗动静结合，声色兼备，作者年仅十二岁，众人一时惊叹不已。
其中一个客人还有点怀疑：是不是早就准备好的宿构呀？他还想再考一考王守仁，于是说：“现在月色下，风景好，能不能以‘蔽月山房’为题再作一首诗？”
王守仁听了略一思忖，张口便又来了一首：
山近月远觉月小，便道此山大于月。
若有人眼大如天，还见山小月更阔。
这首诗纯以理取胜，且富有浪漫夸张的想象力，构思颇有儿童诗特点。山大月小，或者山小月阔，只是因为观察者位置和角度的不同，与苏轼的“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”颇有异曲同工之妙。年仅十二岁的稚童，眼大如天，吐词豪迈不凡，且富有哲理，实属不易。
一个朋友对王伦道：“令孙出口成章，以后定将名满天下。”不料，王守仁这样说道：“文章小事，何足成名？”
众人听罢更觉惊奇，王伦却对孙儿的不凡志向另眼相看。