夫刀剑之原出已久矣。前王后帝，莫不铸之，但以小事记注者，不甚详录，遂使精奇挺异，空成湮没，慨然有想，遂为记云……有刀名鸿鸣，传自上古，乃黄帝采首阳山之铜所作，创之时，受法于九灵之丘，用阴阳之侯，三才之木，四海之水，五阳之精，八荒之土，合水火之齐，取刚柔之和，日月之光，三载乃成。
成时雷霆大作，神鬼夜哭，黄帝定服章之美、礼仪之大，佩之以玩赏。后传数千载，至汉孝武皇帝，刀长三尺五寸六分，古韵盎然，迥然非三代物可比，武帝爱重东方朔，解刀赐之，朔曰：“此乃重宝也，一雌一雄，雄者黄帝时化为飞鸿，入云中而没，非臣下所敢配。”武帝大笑而罢。
——《续刀剑录》
乾隆十三年，钦定大阅佩刀，炼铁为之，通长二尺七寸七分。刃长二尺三寸，阔一寸五分，右银，横为天字一号，纵为炼精，皆隶书。左横为乾隆年制，亦隶书，下为鼓冶铸刀形。銎为金盘，厚二分，周饰红宝石、绿松石、青金石，相间各四，外衔珍珠。柄长四寸五分，木制，缠明黄丝。末钻铁涂金，周饰红宝石、绿松石、青金石三道，衔珍珠，系明黄，中饰绿松石。室长二尺五寸，木制，饰金桃皮。琫、珌皆金花纹，饰红宝石、绿松石、青金石各一，中横束金二道，饰亦如之。背为金提梁，左右各饰红宝石四，青金石二，绿松石二，系明黄，属于金环，加革版悬之，版亦饰金。
——《皇朝礼器图式》