那时小小的少姝还住在大宅，某日，子猷本来应了陪她去村口玩耍，一时因书馆里的事绊住，少姝偏又等不得，只好稍迟去接应她，虽然年幼，但她在大宅内外惯常独自往来，家人都习以为常了。
正是初春时节，郭家村口的陂池上坚冰未化，冬日里便有许多村童在冰面上追逐打闹。少姝看在眼里，跃跃欲试，看了两回，胆气豪壮地就跟着别人下去了。
起先一切与往常无异，孩子们多在自如地嬉笑滑跑，冷不防，少姝听到脚下传来有什么裂开的闷响，说时迟那时快，伴着一串更大的破碎声，她的两只脚已由张开的冰面陷入了池水中，她吓呆了，低头看着，仿佛有张怪异的大嘴，吞噬了她膝盖以下的肢体。
“还好是两脚分别陷到了水里，上半身可幸是卡在了冰面上，老天给了我自救的机会。”
回想彼时手足无措的情境，冰水的寒意似又袭来，少姝苦笑道：“也许无分长幼，人都会有求生意志，那时尽管心中恐怖，泪眼模糊，我仍然鼓足勇气，试图向岸边‘走’去，随时有沉底的危险，一踩一个窟窿，一脚比一脚惊心呐！”
接着，少姝捂住了眉眼，双掌支撑着头，浓密的刘海在风中微微拂动，看不清面容神色，沙哑的声音从指缝间飘了出来：“距岸边，实则不远，短短的一段路，像永远也走不完似的，就盼着能有人来帮帮，啊不是，救救我。当我想到奋力四下找人时，才发觉诺大冰面上已经跑得一个不剩，除了我，也许在冰破时，其余孩子见势不妙早都爬上岸了，紧接着，我就看见，他们高高低低的，沿着我到不了的岸边，站了两三排，都只管睁大了眼，无动于衷地盯在我身上。”
子猷的大掌轻轻地按在少姝肩头。
“多想有人——哪怕只一个——能对我的求救有所回应，而不是等着看我两脚踏空，坠向湖底，”少姝的目光与子猷撞到一起，那里面少有的寒冽清冷叫他心痛，接着，又听她一字一顿说道，“可是没有人，始终没有。”
“我赶到岸边，见你已经从破碎的湖面爬上了岸，满头满脸的泪污，浑身上下筛子般打颤。”子猷低叹了，“你不晓得，那个情形，让我自责至今，嗯，你是不想看到囡囡也陷入同样绝望的境地吧，因你曾经有过。”
见少姝默认，子猷只在心里想，如他没记错，少姝澄澈的稚眼内，填多了几分疏离，也正是始于彼时。
兄妹俩各怀心事，一时无语。
忽有声音远远传来，打破了静寂：“郭公子，少姝姑娘，等一等！”
是珐花追来了。
跑近了，她满头汗涔涔，呼哧带喘地递上两个绵布包裹。
布巾一角跌落开来，正是今早热腾腾出窑的白底红花瓷壶。
“得到我爹允许，特地挑了两件好的出来，送与公子姑娘。”珐花欣喜道，跟着是讪讪一笑。
子猷迟疑间，见少姝已振奋起来，老实不客气地将瓷壶抱于怀内，瓮声瓮气答：“好，那我就替哥哥笑纳啦！”
珐花直直看到少姝的眼里去：“今日多亏得姑娘你，不然我真不晓得如何是好。”
“打住，再别说这种见外的话，我才算是没白来，又见识了佛图澄大和尚，不知多开心！”
珐花不再言语，转向子猷，深施一礼，低着头，终于狠狠地落下泪来。
子猷忙道：“珐花太客气了，想必你们小姐妹有话说，我先行一步？”
他接过少姝手中的包裹，识趣地踱开了，徐行间细览村光，时不时地，低头摩挲一下手中的物件，回首望去，两个豆大的小脑袋还凑在一处，那黏糊劲儿颇有童趣。
行之未久，眼见水沟柴门在望，屋顶炊烟袅袅，看来三婶已备上中饭了。
星月初现，三人在院中纳凉。
花圃畔的几案上，红花瓷壶中已盛上清水，润着一束干枝。
点缀着数片花叶的枝子，由晚风不经意吹落院中，再由思霓不经意地拾起，此际端然立于壶间水上，氤氲中更显灵动，引得子猷频频注目。
子猷陪三婶坐了品茶。
“这些是匐勒那孩子带来的，你们早起刚出门去，他就赶着车来叩门了。”思霓指着案上两盘可口的点心和瓜果，淡淡地说。
“嗯，匐勒可有对婶婶说什么？”子猷问。
“也不曾多说，进门就行跪拜，这孩子，知道少姝没在家，放下了东西，便称有事告辞而去。”思霓为子猷的茶杯里添上茶。
“大恩不言谢，也是个明白人。”子猷的目光移向做拜月礼的少姝，见她屈伸俯仰，从容不迫，不觉赞道，“导气使和，引体使柔，美好的德性，多存于良习之中，三婶深得有道先生门风。”
思霓微笑：“少姝打小身子骨弱，经年如此已有成效，没法子，一说起别的兄弟姐妹在书馆学习御射，她更是羡慕不已。”
“三婶带的少姝这样好，实话讲，这两日的事令我改观许多。先前，是怕山居日长，延误了妹妹学业，现下看来，纯属庸人自扰。”子猷自嘲道，“有思医师和三婶，我还有什么可担心的。”
“哪里，子猷的顾虑很对，在书馆修习是郭家的传统，怎可违背，再说和众姐妹们一处，同吃同卧，方便切磋长进，日后也有个依靠。我正想同你商量，待她完了‘十三’，就让她回馆去。”
完“十三”，即祝贺孩子十二周岁生日，以天干地支计年法，十三岁恰好是“地支”一周，即是十二生肖首次重复的一年。
“既如此，侄子想先讨三婶示下，待少姝回馆后，我想让她代替默为教导启蒙孩童，不知可否？”
王氏默为，正是子猷的妻子。
思霓略微睁大些眼，以为自己听错了：“少姝年纪也还不大，如何能担此重任？”
“三婶也知道，默为自打生养之后，身子一直为能未调理过来，力有未逮，遇到顽皮学童甚难转圜。我见山上幼童们多是围着少姝，其乐融融，想必她的办法比我们多！都是些开蒙的孩童，还有几个惧怕上书馆的，难保少姝一到，他们兴许就转兴了！”
“呵呵，原来如此，届时你可问少姝，她乐意便好。”