02 为什么动物会有粉红色耳朵?

提起耳朵,大家都非常熟悉,无论是人还是动物,都离不开这一听觉器官。我们知道,动物的身体一般有不同的颜色,但为什么很多动物看起来都有一双粉红色的耳朵呢?

首先,动物耳朵附近的皮肤有很多的血管,而血管靠近耳朵皮肤,有助于动物保持正常的体温。其次,尤其在世界寒冷地区的浅肤色动物,它们的耳朵皮肤表面附近有血管,也会使耳朵呈现粉红色。

不过大自然中的大多数动物,耳朵并不是粉红色的,而是有不同的形状、大小和颜色。

进化决定了动物耳朵的形状和颜色

生物学上的进化论认为,动物为了更好地适应环境和繁衍后代,会改变它们的外观,提高捕猎(或防止被捕杀)的能力以及学习如何吸引同类配偶等,所有的这些改变和适应性都提高了动物的生存概率。此外,进化也对动物的肤色有影响,在炎热气候中的动物通常具有深色的皮肤。

在气候炎热的赤道附近,动物的皮肤颜色往往较暗,包括耳朵。例如,非洲象的耳朵就很黑。非洲象是耳朵最大的动物,耳朵直径约为2米,听觉非常敏锐。由于耳部的褶皱很多,大大增加了散热面积,所以更像是两把调节体温的大蒲扇,在炎热的夏季,它就是靠不停地扇动两只大耳朵,使耳部的血液加速流动,达到散热降温的目的。

非洲象

在较冷的气候中,动物的肤色通常较浅,呈粉红色,而且许多浅色皮毛的动物,都有粉红色的皮肤。人类也是如此,早期人类的皮肤颜色(包括耳朵的颜色)通常较浅,因为他们从非洲迁移到了寒冷的居住地。

为什么在不同气候下生活的动物的肤色会有所不同呢?

皮肤的颜色一般是色素沉淀导致的,皮肤色素可以防止晒伤和预防皮肤癌。生活在世界上较冷或较阴暗地区的动物,不需要这种色素沉淀就能生存下来,而且浅色皮肤还可以帮助它们保持温暖,因为可以减少热量损失。

对于大多数物种来说,它们的皮毛、羽毛或其他身体覆盖物的颜色通常演变为伪装色。这使它们能更好地融入环境,避免被吃掉,或者在捕食其他动物时更好地隐藏。例如沙漠中的狐狸——耳廓狐的沙色皮毛。

即使一些动物有羽毛、鳞片或是棕、橙、白等颜色的皮毛,它们的皮肤也可能是浅色的。如果动物的耳朵没有太多的毛发或羽毛,它们的浅色皮肤就会呈现粉红色,这是靠近耳朵表面的血管导致的。

动物耳朵的形状和大小

动物的耳朵有许多不同的形状和大小。有些动物的耳朵是为了更好地适应环境,例如蝙蝠、薮猫和耳廓狐,它们的耳朵与体型相比,都较大,这有助于提高它们的听力,使它们检测到更多的声波。

相比之下,鼹鼠的耳朵非常小,因为它们需要挖洞,大耳朵会妨碍它们的活动。而生活在寒冷地区的动物,耳朵也普遍较小,这有助于减少热量流失。例如北极狐的耳朵就比较小。

耳廓狐

北极狐

大自然中充满了声波和信号,而其中的大部分信号人类是听不见的,但动物却可以听见。究其原因,不得不提到它们神奇的耳朵。我们应该多多研究动物们神奇耳朵的原理,从而创造出利于人类的发明。