善童和玉娘说出了心里话，把个姨娘乐得什么似的，恨不得马上就叫老头子去焦家店给善童订“劳劲”。善童和玉娘意想不到地得到站脚之处，他俩心里也特别感到高兴。一是两位老人真心实意收留。二是玉娘的伪装十分成功，能够安心停留下来，有机会再去寻找投奔姑姑，岂不两全其美。
因为一家四口人挺兴奋，觉瘾也被赶跑了，合计到鸡叫。一致感到：玉娘认大娘为亲姨娘，名正言顺；两家合一，一起吃饭花钱；由小的俸养老的天经地义。这三件事都感到十分满意。
第二天，早饭后姨夫去焦家店，同三掌柜研究同意了，让张善童来先试试看，能干就干下去，不行就拉倒。
善童安慰姨夫放心，愿意干就没有干不好的，当院头，勤快点，有眼力见，把院子收拾干净，领车多加小心，对顾客和蔼至诚，就一定能干好。
玉娘感到善童明天就去上工啦，收拾衣服、鞋以及袜子等。晚饭后，一家人在一起唠唠家常，善童就把自己的身世详细讲给二位老人听。
原来，善童是HEB省抚宁县刘各庄人，父亲是个铁匠，能打一手好菜刀，是远近闻名的菜刀王。二十四岁与他妈妈结的婚，两年头生下善童，家里负担虽然重了，但添了一个男丁，父母非常高兴。善童两岁那年，他爹到捎弓寨聚盛永去扛活，因而把家也迁到了捎弓寨。从那时起认识了邻居刘筐匠，两个人性格朴实，又都是手艺人，相处的非常近便，简直同兄弟手足一样。也正是那年刘家生了玉娘。刘筐匠为了生计经常不在家，每逢外出时总是把自家的事托付给张铁匠照顾。他们两家处了八年邻居，玉娘八岁，善童九岁。也是善童命苦，这一年他妈得了急暴病死了。屋里没人照料，生活上更累赘了。张铁匠是顾家里顾不了外边，顾活计顾不了家里。刘筐匠看在眼里，背地里同玉娘妈商量，就把善童接到自己家里，张铁匠解除了后顾之忧。自从善童到了玉娘家里，两个人就同亲兄妹似的，形影不离。玉娘的妈原本是大家小姐的使女，曾经陪伴过小姐读书。后来因为积劳成疾，东家以为是女儿痨，生活拉被撵了出去，才同刘守义结了婚。她天资聪明，读过《四书五经》《女儿经》《名贤集》《千字文》以及“杂字”等，还同小姐吟诗、对对，并且还能写一手不错的“柳体字”。但她总是病病歪歪的，吃硬的活干不了，闲暇时就教玉娘读书写字。善童来了，玉娘总想同他出去玩，倒是善童对读书很感兴趣，把玉娘带动起来了。他们那种青梅竹马的天真烂漫生活扎在幼小的心灵之中。善童来到刘家不满三年的时候，玉娘妈旧病复发，没过多长时间就辞世了，给这个不幸的家庭带来了莫大的痛苦。两个手艺人不能外出做活了，生活也就困难起来。
玉娘的爸爸是祖传的编织手艺人，他编织的竹蔑器皿玲珑剔透，美观大方，深受主顾欢迎。他老伴一死，不能出去做手艺了，幸亏善童和玉娘可以帮助分担家务。刘守义看见善童长得眉清目秀，玉娘出落得如花似玉，在内心早就认定这是天生的一对。他打定主意把自己的手艺传授给两个孩子，处处严格要求。
捎弓寨在河北抚宁是个大去处。七百多户人家，一遇上三六九集熙熙攘攘非常热闹。刘守义家住在寨子街东头道南，玉娘十五岁，善童大一岁，都对自己的终身大事有个想法，每逢花前月下，携手揽腕也就习以为常了。刘守义对他们俩的婚事早已默许了，因为一时手头紧束没有完婚。眼看年龄越来越大再不能拖延了，打算在这年冬季就择吉操办。可惜的是，在这个节骨眼上出了事。
一天，刘守义推着独轮车出去购买点儿原料，玉娘和善童边说边笑在屋里收拾蔑条，善童逗玉娘说，你爸给你买“妮奁”（编者：女孩装梳妆用品的镜箱，也称梳妆台）去啦，回头就打发你出嫁，你就要做新嫁娘啦。玉娘说：
“那才不是呢，爸爸是给你买新衣服去了，回来就要给你娶婆娘了，你就要做丈夫、抱儿郎啦！”
善童和玉娘你一句我一句互相逗着，善童眯起两只眼睛含情脉脉地说道：
“我知道了，我的新娘今年十七岁，长得可漂亮啦！”他咋了咋嘴，“杏核一样的眼睛，樱桃小嘴，瓜子脸，尖下颏，两个金元宝般的耳朵。特别是那两只小脚，顶多不过二寸半。那妞儿真的赛过天仙哪！”他停了停，又郑重其事地补充道：
“别说在这捎弓寨呀，就是在全抚宁、全河北也是数一数二的美人儿呀！”玉娘瞪着两只眼睛假作正经地样子听着。
“这个姑娘叫什么名字？”
“叫，叫，叫刘……刘……玉……娘！”玉娘听了善童的调皮嗑，撂下手里的蔑刀就去打善童，善童趁其不备一把搂住玉娘的细腰，两个人登时滚在了一起，纠缠个不休。
“咚、咚、咚，”外面有人敲了几下大门。把他俩吓了一跳。善童起身硬着头皮走到院心，就听见外边的人边敲门嘴里还不干不净地骂着什么。善童答应着从门缝向外一看，见门外站着个彪形大汉，满脸横肉……，相貌十分凶恶。可穿着却很讲究。他左手牵着一匹大黑马，右手拎着根马棒，气势汹汹正在叫门。善童本打算开门看看是谁？可那副凶像把他吓住了。敲门的见门没开，也从门缝往里看，他见院里站着个年轻后生，人才长得非常出众，两只眼睛直勾勾地死盯着善童，原来的凶劲儿一下子全消了。过了半晌，他呲着黄板牙，故作斯文地问道：
“小伙子，刘守义在家吗？”当他听说不在家，就说：
“开开门，我有事！”善童还是不开门。
“快开门！”显然，对方发怒啦。
“我是马状元府的马二太爷，是来找刘守义提货来啦！”
“提货，没编出来呢。”善童知道这些天正在起早贪黑的赶制这批货呢。
“他妈的，还没弄出来，眼看就要用了，耽误了日期老子扒了刘筐匠的皮！”马二又凶了起来，
“开门，老子要看看弄到什么程度啦！”善童知道这马二混子是这一带的头等坏蛋，说什么也不给开大门。玉娘在屋里不知外面出了什么事，到院里看看。门外的马二混子发现院里又多了一个人，又从门缝往里看，里面多了一个如花似玉的美女，一下子惊呆了。心里想，这捎弓寨竟有这样的绝色，更没想到这对天生的尤物竟成双成对地生在这样的穷苦人家。
说起玉娘这几年也确实出落得像朵刚出水的芙蓉一样，真是眉黛春山目横秋水，简直成了绝代佳人。马二混子是色中饿鬼，花里**。他见刘玉娘直馋得涎水都淌出来了，一个劲儿地叫开门。站在善童身后的玉娘见门外的人根本不是好人，又居心不良。拉住善童的一只手说道：
“回来，别理他！”
门外的马二混子没有得逞，竟破口大骂道：
“小兔崽子，走着瞧，若不叫你们知道你马二太爷的厉害才怪了呢！”
晚上，刘守义由占天营赶集回来以后，玉娘把白天发生的事一五一十地学给了爸爸。刘守义不由得犯起愁了，他是了解马二混子的为人，他走到谁家，谁家就得遭秧。轻则丧财惹气，重则家破人亡，这些年把个捎弓寨闹得鸡犬不宁。这次马二混子看见了玉娘，刘守义愁得吃不下去饭，整日坐卧不安。他冥思苦想，想出来个应对方法，向两个孩子详细做了交待。
其实，二混子这次出来是为马天龙巡求十五、六岁漂亮后生来的。因为马天龙玩腻了女人又动了龙阳之兴。无意中马二混子发现了玉娘和善童这对仙人，如获至宝连忙回家去报信。
第二天，马天龙果然到刘守义家来了，骑着一匹枣红色白头囟的大马，身上斜挎着一支“自来德”匣子枪。
刘守义拨开门栓让道：
“二位，请进吧。”
马天龙走在前面，满以为一进屋就可以一饱眼福，没成想连个人影都没有。指着刘守义问道：
“你姑娘和你儿子呢？”
“我根本没有什么儿子，只有一个女儿，今早上随着他表哥串门去了。”刘守义陪着笑回答。接着，马天龙询问道：”到哪去了！啥儿时回来？”等等。
“我女儿从小就许配她表哥了，昨天去台头营，她姥姥说要给他们办婚事！不回来，可能在那儿呆着啦。”接着，马天龙又问道：
“他俩多大年纪了？”
“姑娘十七岁，妻侄十八岁。”马天龙听了刘守义的回答，好像信不实，对二混子吼道：
“你昨天不是亲眼见到了吗，怎么今天就没了呢？”
“姓刘的，你放老实点儿，小心咱马大爷要你的狗命！”二混子狐假虎威地威胁说。
“二爷，你昨天看见他俩是实情，我妻侄是昨天来的，就是来接我女儿来啦，他俩今早上走啦。”又接着说：
“你们二位若早来一步就见到他们啦。你们来时他俩刚走不一会儿。”
马天龙听了，二话没说，冲出大门骑上马加鞭跑了去，二混子尾随其后。
善童和玉娘还以为把马天龙两个糊弄走了，就没事了。刘守义回到屋里说“孩子，你们哪里知道，这帮害人虫鬼招可多了，说不定他们安的什么心！他们有可能还会来的，你们俩千万要小心。”
过后，一连十天挺太平，第十一个天头刚吃过早饭，玉娘浆洗衣服。突然，大门被撞开，进来一个小脑瓜、细瘦个儿、三角眼但穿着阔气的家伙。善童刚想问话，后面又闯进了马二混子。善童一看这阵势，忙拉着玉娘向里屋跑去。
先进屋来的马天龙也是第一次见到这绝代双骄，在呆痴出神的当儿，两只凤凰比翼而飞了，忙追了进去。
刘守义在屋里编花篮，看见两个孩子神色仓惶跑了进来，不知出了什么事，忙问道：
“怎么啦，出了什么事？”
“不，不……好……啦，马，马天……龙来啦！”
刚说着，马天龙闯了进来，二混子也跟了进来。马天龙一看到那一对美人躲在刘守义身后，就顺手抽出“自来德”，顶上了子弹，翘起机头，对准刘守义喝道：
“躲开！躲开！不然，老子崩了你！”
这时儿的刘守义愤怒得已经到了极点，他手中握紧那把锋利的篾刀，两只冒着怒火的眼睛盯着马天龙，厉声痛斥道：
“马天龙，你竟敢在光天化日之下，持枪闯入民宅，企图糟蹋良家妇女，这是十恶不赦的大罪，我到衙门告你去！”
马天龙见到刘守义义正言辞指责他，心里不觉一哆嗦。他虽然不把官府看在眼里，却也不敢明目张胆地杀人害命。但一意孤行的他，哪还把刘守义的几句话放在心里，他仰起脑袋哈哈笑了一阵儿，然后对刘守义说道：
“刘守义，我看你有几个脑袋，竟敢跟你家马大太爷打官司！”他喘了几口气，继续说道：
“姓刘的，依我说，还是要识相点儿，把你这对宝贝乖乖地送给我，叫我马天龙受用受用，决不能亏待你；你若执迷不悟，讲不了会赔了夫人又折兵。那时你人财两空，可不要愿你马大太爷心狠手黑！”
刘守义听了马天龙的灭绝人性的淫嗑，气得浑身发抖，紧握锋利的篾刀想冲过去拼命，二混子给挡住了，并指着刘守义骂道：
“你那个小姑娘若真是个皮薄肉厚的原生货，咱马大太爷赏也赏你三千大洋。过门之后，她若有福分生个一男半女的少不了荣华富贵，到那时你姓刘的就七字加两点儿抖掘尾巴了，还有什么三心二意的！”又接着说：
“你那个青年后生，别看他是个男的，他若把老爷打发乐啦，也可以享尽人间洪福。”
刘守义气得半死，心想只要你马天龙、二混子往前越雷池一步，他就敢白刀子进去，红刀子出来，拼个你死我活。正在难解难分时，马天龙听到外面有人来啦，让二混子去看看去，还没出屋，只见齐忽拉地涌进一帮年青人，二混子一看不好，做贼心虚，忙拉住主子走出去赶快逃跑，骑上马逃之夭夭了。
涌进来的那些人，不知屋里发生了什么事？但有人认出跑出去的人是马天龙和马二混子，来人领头的就问刘守义：
“刘师傅，马天龙和马二混子来干什么来啦？”
刘守义这才认出问话的小伙子是他在洼儿庄编鱼篓时的徒弟，后边跟着的是一帮小青年。有人问：
“是不是玩屁来啦！砸死他个兔崽子！为民除害”，这些儿人七嘴八舌骂个不休。其中一个年纪大些儿的拦住了大家的话头，恭敬地对刘守义说：
“刘师傅，咱别在这地方住了，搬我们庄去住吧！我们大家保护你们，马无赖再去闹事就砸他的狗头！”大家又七嘴八舌乱了一阵儿。等大家静下来了，刘守义问大家干什么来的。还是那个年纪大些儿的青年人说：
“最近滦河涨水顶上来一帮儿卤子鱼，又肥又大，可大家不会编弄鱼的罾(渔网)，我们是来学编罾手艺的”，因为编罾手艺一时半晌学不会，刘守义又不敢离开这个家门。他连连谢谢这帮人给他解了围，这些人一看这情况也就悻悻地告辞了。
晚上，刘守义前思后想，他感到野猫子一旦闻到鲜鱼味，你就很难摆脱，何况这捎弓寨又是马天龙的天下，就连官府也奈何不了他。俗话说“衙门口朝南开，有理无钱莫进来”，他左思右想也想不出好招儿来，最后决定搬家避祸。
第二天早饭后，刘守义对两个孩子说出来自己的想法，一致认为，搬出这个是非之地是个万全之策，但是，搬家也不是件容易的事，得处理房子以及坛坛罐罐，只好耐心地等待。
再说马天龙，本以为出其不意地闯进刘家就可以如愿以偿，没成想让一帮小青年给搅冲散了。马二混子劝马天龙，既然打草惊蛇了，就不要急于求成啦，只得从长计议。可是马天龙得不到两个美人就没法活下去了，茶饭不进。他暴跳如雷，逼着二混子想办法。二混子出于无奈，整天到刘守义家周围打听消息，寻找时机下手。二混子听说刘家托人变卖房屋，觉得情况不妙，立即报告了马天龙，马天龙听了急得要疯了，指着二混子的鼻子怒骂道：
“你他妈的若给老子放跑了那对宝贝，老子就枪崩了你，要你的狗命！”二混子知道马天龙说得出就干得出，就把自己早已想好的坏道道说给了马天龙。叫马天龙出二百银洋买通警察局头头，把刘守义抓起来，逼迫刘守义就范，把那两个宝贝弄到手，再把刘守义放出来，那时木已成舟，再多给他几个钱，也就不会出什么事了。马天龙立即安排银洋，叫二混子去找警察局的巡官办理。二混子明知二百银洋不济事，这样可以赢得时间，找机会弄到刘家这对男女。
刘守义这几天张罗卖房和地，当有了点儿眉目后，一天晚上就对两个孩子说：
“房子和地一卖妥就马上搬家。”又嘱咐“一旦在搬家之前就出了事，那就按以前合计妥的道道办事，行动要快，要保密，免得后悔。”他们爷三个刚唠到这儿。猛然听到有人敲大门，刘守义忙出去问“黑灯瞎火”有什么事？对方说是警察局查户口的。可门一开，却挤进十来个穿着警察黑色制服持枪的警察来，往屋里冲去，东张西望地查看，没发现什么可疑的地方，就都瞅着戴巡官肩章的高个人，意思是怎么办？那个巡官盯了一阵儿刘守义，然后问道：
“你叫刘守义吗？”
“是叫刘守义。”
“你为什么与人合伙用大车贩卖烟土？”
刘守义听了这无中生有的问话，态度平静地对那巡官说道：
“这事是根本没有的，可能长官是找错人啦。”
那巡官没往下追问，就命令“去，在这院里搜查！”不一会儿，一个警兵回屋来报告，说院内有个花轮车，车上有黑釉子木柜有锁锁着。那巡官听了横眉竖眼地对刘守义喝道：
“你还有什么说的！说你贩卖烟土你还不承认，这回还有什么说的！”命令两名警兵押着刘守义去院内。那巡官命令刘守义拿出钥匙开箱，接受检查。刘守义摸不着头脑，箱子哪来的不知道，哪有什么鈅匙？刘守义申辩道：
“长官，这车根本不是我的，我哪有什么鈅匙。”
那巡官喝道：“不拿出钥匙，不让检验，这就有鬼！”刘守义张口结舌，一个劲儿申辩，那巡官上去就是一顿嘴巴，边打边骂。
“他妈的，你真是个刁民，赃证俱在还想抵赖！”说完命令警兵去屋里翻找钥匙。几分钟后，一个警兵拿出一把钥匙，说是在炕席底下翻出来的，不知是不是这箱子上用的。
“开一开试试！”
“正好是这个箱子的钥匙，没费劲儿就打开了。”翻出钥匙的警兵说。
“揭开箱盖看看有多少烟土？”那巡官边命令开箱子边把身子向远处挪动，好像很怕爆炸似的。
那个开箱子的警兵掀开箱盖，另一个警兵打开手电筒，往箱子里看，只见那个开箱子的警兵由车上摔了下来，干瞪眼说不出话来。那巡官又命令其他人去观看，那个人看了也吓得魂不附体。过了一会儿，报告说：
“长官，那箱子里装的不是烟土，是一具血肉模糊的少女尸体，还一丝不挂。”
那巡官又厉声吼道：
“还不把这个杀人犯捆起来押走！”
话声一落，上来几个警兵把刘守义捆上推在车押箱上。叫来门外一个人牵来两匹骡马套在车子上，向警察局飞跑过去。
玉娘和善童两个人听到外面有人敲门，就按照爸爸的要求，忙钻进了夹皮墙里躲起来了。那是事先准备好的地洞，能容纳下三个人。他俩在里面只能听到大声吆喝，却听不清说些什么？过了一阵儿子，外面没有动静了，他俩小心翼翼出来查看动静。院子里乱七八糟的，他俩点上灯，发现屋里东西也一样混乱。爸爸那把蔑刀钉在门框上，他俩不知道发生什么事情，以为出去找人说理去了。
那么，这倒是怎么一回事呢？
原来，这几天马二混子见马天龙为玉娘和善童不能马上到手就像发疯一样，有一次，因为点小事竟把二混子打的鼻青脸肿。二混子一看若不把应急的办法拿出来缓和一下，哪天还不让马天龙枪崩了。一天，二混子表现出深谋远虑的样子，对马天龙说：
“我看，大爷不妨先找个替身拉拉馋。你的二混子早就给你准备好了一个又大又甜，皮薄肉厚的大甜瓜啦！你老若信得过老二，请您老给我一瓶好酒二两砒霜，保证您老今晚大作高堂梦‘神女会襄王’！”马天龙挺高兴，果真拿出一瓶汾酒、二两砒霜，另外还有三百吊钱一齐交给了二混子。
二混子告诉马天龙，到后跨院的洞房等着去吧。点灯前后，保证给你老送去新嫁娘。然后，二混子带着这些东西，赶起马家特备的那辆车子。出了捎弓寨的东门，慢悠悠地朝牛头崖走去。