有人说人世间的事永不落幕。这句话如果放在思考着的精灵们所历经的有限时空中论证，那么它似乎是对的。前因后果、前世今生、前人后辈都依着某种关系你方唱罢我登场，所以神、虚拟群落902712号、902713号、902714号以及生态球的故事都在延续。而在这当中，902714号马上将有大事发生……
惑星，顾名思义是让人迷惑的星星。她就是当初克罗索和阿特洛波斯首次造访双子星系时去过的那颗被潮汐锁定的行星。千万年来，古代的敏瑶观察者们总是迷惑于它的行为，因为它不仅在天上移动，而且还忽大忽小，仿佛有一定的规律，与暖季和寒季的变化也有关。她看起来又大又亮的时候往往是暖季，所以在伏火城的神话里她是节日之神、慈悲之神、恶作剧之神。不过在海影族文化里它就变成了代表青鬼的魔神，总是觊觎敏瑶的身体，想要冲过来钻进她的体内。于是每当它近到一定距离后辟邪之神穆鸳就果断用她手中的套索将它拽回去，远离敏瑶。
这第二则神话歪打正着地道出了一个事实，那就是惑星变大是因为与敏瑶相互靠近，而变小则是远离。
当然，那个时候的人们并不会知道这是她们自己所在的行星的曲环偏心率过大的缘故。所以海影族的神话也犯了把自己的世界当做宇宙中心的错误。今天，敏瑶的家家户户都已经知晓了一个基本事实，即惑星是一颗在宜居带内的公转曲环接近正圆的行星，而敏瑶星在寒季会在接近远日点的外宜居带区域游荡，直到重回宜居带后才会迎来暖季。当然，这个时候如果碰上惑星也在曲环的同一侧，那么她就会看起来很大很亮了……
时间来到图兰帝国历30335年9日，敏瑶公历12608年暖季22日，前哨登陆纪年……哦，不再有登陆纪年了。
如今的嬛玉已经垂垂老去，公允地讲她是一位勤政爱民，为国家殚精竭虑的领袖。她曾一心想做母亲那样名留青史的大帝，可是她的时代注定没有那么轰轰烈烈。所以当年华不再，天命自知，她的心也就回归沉静。没有了浮云尘世的躁动，她每天必做的事只有两件，一是检视王储嬛姒签署的文件，二是撰写回忆录。
今天处在暖季，温度宜人。嬛玉晨练回来，直接进到国王办公室。早餐就在办公桌上，简报在电子屏幕上等待查阅，年事已高的友梵也和往常一样怀抱文件恭候在外面。
嬛玉没什么胃口，于是用触手在屏幕前挥动，想看看今天有什么新闻。官方媒体的头版标题是“全球观测者汇集新桑霍兰共赏天文奇观”。文章介绍了今日惑星即将以100000来最近的距离从敏瑶身旁掠过，最近时不足398000声摆（1声摆≈7.5千米）。另外此次大冲正好赶上卡隆与卡兰相遇的时刻，并且三颗星的方位大体一致。因此，世界还将有幸目睹卡隆、卡兰与惑星三星连珠的奇特景观。
嬛玉对天象没什么兴趣，于是拨到下一页，再下一页……
在第四版面的边角，一则趣闻吸引了她的目光，其标题是“列文福克业余无线电爱好者截获外星信号”。
嬛玉饶有兴致地通读了全文，文中提到这是一段明文通信。由于信号很弱且受到杂波干扰，所以收到的信息非常破碎。从中辨识出的词汇只有“计划”、“不太”、“后代”、“冒险做”、“救救我们”、“最后”、“母亲”、“尽可能”、“对不起”。虽然不知所云，但是可以看出这是一段极度绝望的求救信号。接着，笔者在文中做了一番不着边际的揣测，认为由于地处偏远的接收者当时正在调整偏离通信卫星的天线，所以这段信息应该是来自太空中的其它区域。也就是说这是外星信号。
读完报道，嬛玉一笑置之。在她看来，这大概又是一篇为附和时下风靡世界的外星人影视文化热潮而杜撰的用于夺人眼球的东西。她决定不再读下去，而是花点时间强迫自己吃点食物，接着又按动电钮，传唤友梵觐见。
“陛下，您今天气色不错。”友梵进来后表述。
“嬛姒越来越上道，我也就越来越轻松。烦心事少了，感觉自己迎来了又一个暖季。”国王舒展了一下身体表示。
“您这意思是还准备再生？”
面对大臣的调笑，国王用红白相间的“狂笑”回应道：“不行了，不行了，生不了了。”
友梵看后也跟着“笑”起来。
接着，嬛玉问：“言归正传，三军副总司令的位置一直空着，你看让姒儿试试如何？”
“您这就急着放手吗？”
“成败功名，过眼云烟。财富权力更是身外之物。我糊涂够了，总该留点时间享受真正的人生。再说这世界迟早是她们的嘛。”
“是啊，陛下，你我都老了。可您绝不糊涂，您对国家的贡献是有目共睹的，臣下和人民都对您心存感激。”
“得了，快别恭维我了，看起来想像盖棺定论。快说说今天都有什么大事。”
“呃，我看看。”友梵于是打开文件，“托洛宁军控协定的实施即将进入第二阶段，五天后将在居易城举行谈判，敲定第二阶段的方案细则。这是我方代表团的草案条款，请过目。”
嬛玉接过文件，戴上特制的眼镜仔细阅读了一会儿，而后表示：“各国削减战略武器的数目是合理的，但是作为倡议国，我们可以追加削减200枚中程导弹。”
友梵向前屈身示意她看到了国王的话并且恭敬地做着记录。
“关于各国海军总排水量的分配，我看可以给其他国家的配额再提一成。”
“陛下，这样贡瓦兰和怒山海军的总和就会超过我们。”
“放心，她们造不了那么多。她们有多少家底，你也清楚。撑死她们呐？”嬛玉停下来看了看友梵，从眼神中确认对方没有不同意见，而后接着阐述，“我必须强调一下，我刚才提的条件都是我们让步的底线，明白吗？”
“这个您放心。”
嬛玉继续向下浏览。“我记得上次专家委员会讨论的时候大多数人是反对撤销海神之眼和众生之伞系统的后续项目的。为什么这次又建议加上？”
“陛下，这是外交大臣提出的意见。国际上太空非军事化的议题很热，就算我们不提，贡瓦兰也会提的，这个话题绕不开。”
友梵的话显然表明，现如今，绝密的摘星计划已经不再是秘密。邮差一号失事后，公布的遇难宇航员名单并未包括军事航天局的三人。她们原本会成为最高机密的一部分被埋葬很久很久。可是鉴冰家不想让自己的孩子就此消失，她们调动家族资源制造了帝国历史上最大的泄密事件。摘星计划曝光以后，帝国政府的危机公关跟进得非常及时。她们索性彻底公开计划，引导舆论将计划描述成为了维护世界安全而采取的必要措施，使全球免于桑霍兰人的空间打击。这一招奏效了，促成了国际关系的缓和，也催生了军控与合作协议。这一局面持续了许多年，直到贡瓦兰发射了她们的深空探测器。
两个行星年前，贡瓦兰探测器的返回舱带回了对卡隆和卡兰的探测数据和桑霍兰飞船的残片，证实桑霍兰的威胁已不存在。这样一来帝国发展空间侦查与防御系统的理由就站不住脚了。
对于这一情况，嬛玉心知肚明。没有国王能无视国际压力，但她体表显现的文字传达了清晰的个人意志：“我国付出了那么大代价才确立的太空优势，难道只因为贡瓦兰人的几个数据盘就要前功尽弃？想要逼我们自废武功，回到和他们同样的水平，哪有这么便宜的事？”
“是的是的，臣下们也是征询您的意见。凡事预则立，不预则废，我们考虑问题全面一点也是为了尽可能争取政治和外交上的主动。让步有让步的谈法，不让有不让的谈法。您定基调，剩下的交给代表团的各位。”
“等等，这样吧，此事还是让我再考虑考虑。”嬛玉又沉默了一会儿问，“你个人是怎么看的？”
友梵似乎早就知道国王会问自己的意见，于是很有准备地表示：“陛下，在回答这个问题之前，我想先插一句题外话。”
“愿闻其详。”国王表示。
友梵随即拿出另一份文件呈递到国王面前：“这是望楼山天文台的大型射电望远镜（军事航天局下属单位，建于神话礁盘的一座死火山岛上）收到的来自穆鸳方向的电文。一开始我们只是注意到那个方向有频段固定的周期性无线电信号，但是当技术人员发现其编码方式和我们一致时真是非常吃惊。我们立刻解析了它的内容。”她在此停顿了一下，似乎是在酝酿情绪，“绝对是爆炸性的。请您过目。”
嬛玉于是阅读起这份秋慈通过末日哨兵发来的电文，读完后她问：“秋慈是我们的宇航员对吧？我记得见过这个名字。”
“是的，陛下，已经证实是邮差一号的机组成员。”
“天呐，真不敢相信，她们去了穆鸳。更可怕的是那里有外星人。”
“陛下，这件事给了我们继续发展空间武器的理由。”
“啊，不不不，能不能跟她取得联系？比如我们也发送信号过去。”
“陛下，很遗憾，那个信号已经消失了。她们可能如她所描述的那样被外星人杀死了。”
“这样啊……”嬛玉迟疑了片刻，稍稍表露出一丝哀伤，然后又把注意力转回到摘星计划上。现在看来这件事的确有文章可做，不过一切还需要谨慎筹划，于是她表示：“我看还需要再研究一下，这样吧，下午召开内阁会议，让王储也参加。”
“是，陛下。”
嬛玉转而又问：“所以你的意见是不就空间武器开发做出让步，对吗？”
“您不也希望我这样想吗？多好？外星人真实存在，我们需要太空武器。”
嬛玉体表露出喜色：“知道吗？有人觉得你是我的宠臣，她们是对的。”
“臣下惶恐。”
“这份报告为什么是你而不是国防大臣呈报给我？”
“早上她跟我一起到的，可是在等待您召见的时候旧病复发，只能委托我向您报告。”
“哦，你们都是跟随我多年的老臣，但愿她没事。那么还有要报告的事项吗？”
“暂时没有了，陛下。”
“那就先去忙吧。”
友梵告退以后，嬛玉回到起居室。她的脑海里全是那段电文，可文中却未对外星人做出任何实质性的描述。这会不会是有人通过某种技术手段实施的欺骗？可她这样做的目的又是什么呢？军事航天局拥有全世界最先进的设备和最顶尖的头脑，想要骗过她们谈何容易？从这个角度看这份电文的来源很可能是真实的。那么其内容也可认为是真实的。这样的话外星人是否已经知道了敏瑶的存在？它们能将桑霍兰人逼入绝境，那它们的实力绝对不容小觑。它们会对帝国乃至整个星球造成威胁吗？身为国王，自己的职责就是保护国家和人民，她绝不容许放过任何潜在的威胁。看来有必要动用一切探测手段把问题查清楚，下午开会的时候再做具体安排吧。
嬛玉思考问题的时候习惯性地开启了电视。里面播放的是她最爱看的尤森代尔国际旅游频道。而该频道此时正在直播尤森代尔国际观潮节。
作为南半球最有影响力的媒体，借助本国与舒圣帝国极为紧密的关系（保护国与被保护国），尤森代尔国家电视台的节目在帝国境内颇受欢迎。
由于不需要语音，敏瑶星电视节目的背景音乐总是格外强大。主持人和演员必须综合运用丰富的肢体语言和色彩变化来增强节目的表现力和观赏性。而至于像新闻类节目要传达的具体信息则需要用附加的滚动字幕或包含文字的气泡来表现，特殊情况下如访谈节目还需要用到文字编辑器和大屏幕。
当前的节目场景就在一间演播室里，一位身着正装的嘉宾正在接受访谈。
……
主持人：“那么我还想请教欣尧部长一个问题。我们都知道九级大潮源自卡隆和卡兰两星交叠之时，而有人称这次三星连珠会造成恐怖的十级潮，所有的观潮活动都应该停止，并且将沿岸地区平民疏散到水下较深处的老城。请问这是真的吗？”
尤森代尔教育与科学部长欣尧回答：“经过我的同事与舒圣帝国皇家科学院的专家们的细致研究，我们一致认为此次大潮的确会较以往更加汹涌，但是我们已经采取了相应的措施，可以确保沿岸地区的安全。”
“那么请问都采取了哪些措施？”
“我们加固加高了近岸地区的防波堤，可能很多住在岸上的人已经看到了，离我们最近的巨人之墙比以前更加气势恢宏。而我们的游客所在的观光室也更换了更加坚固的玻璃墙面。所以请大家放心，沿岸地区是安全的，并且此次百万年一遇的超级大潮必然会为所有观赏者呈现一出难忘的视觉盛宴。”
“那么好的，感谢部长女士百忙之中前来参加我们的节目。现在就请大家跟随我们的镜头前往现场，等待大潮的来临！”
……
访谈结束，背景音乐增强，但画面却未能及时切换。欣尧本来起身准备游出演播室，见主持人的触手在台下冲她连连摆动，于是又坐了回去。
主持人又等了一会儿，见前方位于摄影师后面的提示器亮起，赶紧向观众们致歉：“不好意思，我们前方的图像信号受到干扰，请大家稍事等待。下面进一段广告。”
画面切走后，欣尧终于能够离开演播室。她连做了好几个舒展动作来放松自己。而在她身后，由于女伴在全心工作而无所事事的克罗索也在隐形模块的掩护下紧跟着走了出来。他也是为这天象来的，但进到这间演播室则纯属看看热闹。
神离开后，电磁场的扰动立即平息，演播室与前方记者的图像数据链路随即恢复通畅。
克罗索跟着欣尧穿过电视台的走廊，在走廊尽头他看到了此行真正要找的人。系统为他筛选的追踪目标——特拉贝卡。
特拉贝卡是桑霍兰人，曾和欣尧一同在伏火城的帝国皇家理工学院就读。她此行是特地来请老同学帮忙的。
欣尧大老远就认出了服饰与周围人极不相称的老同学，可她装作没看见。
当欣尧经过身边时，特拉贝卡伸出触手拉住她。“是我，特拉贝卡。老同学，你认不出我了吗？”
欣尧瞪大了眼睛对眼前这个人从上到下仔细端详了一番。
衣着寒酸的特拉贝卡被这般打量，心中不免局促不安，皮肤的色彩也因而起了一些变化。
欣尧觉得戏弄够了，这才变换出金、红、白三色闪动的条纹表示惊喜。“啊，是你，我的老同学。你还好吗？我想起来啦，你叫，你叫……特拉绿卡。”
“是特拉贝卡。”
“都一样。真是巧啊，你也是来参加节目的吗？扶贫捐赠？”
“我是特意来找你的。”
“找我有什么事？借钱的话就请回吧，我也不宽裕。”
“大祸临头。”
“什么什么？”
“大祸临头，海潮将淹没陆地，冰雪紧随其后。大海和大陆都将冰封，生态将毁灭，文明也将无所依存。如果不立即采取措施，我们将会灭亡。”
欣尧露出嘲笑的颜色，回复道：“你是不是在村里呆傻了？我们已经做好了应对大潮的准备。”
“可潮水会冲进内陆。”
“是的，可那都是无人区。所有沿岸的人口聚居区都受到壁垒的保护。”
“可你想过后续效应吗？”
“什么后续效应？别在这儿危言耸听。我是一名学者，一名真正的学者。我很忙，没工夫看一个乡村教师卖弄她的末世言论。”
欣尧转身要走，特拉贝卡游到她前面拦住她。“请你给我点时间解释。你还不了解我吗？这么多年了，我的推测什么时候错过？”
“你还以为是在学校的时候吗？你是天才，所有人都欣赏你，所有的难题都难不住你，你总能看到别人看不到的细微之处？别再卖弄了，没人愿意再看你的表演。你是一个连学位都没有的憋足教师，没有资格与我讨论学术问题。”
特拉贝卡心中羞愤，但还不肯离去。欣尧索性举起身上佩戴的警报器，刺耳的响声在走廊里回荡起来。安保人员立刻冲过来。欣尧指着特拉贝卡用红色的体表文字告警：“有小偷混进来了，快抓住她！”
特拉贝卡想要解释，但四名安保人员迅速将她带走……
羞辱特拉贝卡让欣尧很畅快。可是她没想到的是，中午时分，灾难真的来了。不过首先侵袭世界的并不是潮水本身，而是海底地震。由于之前的监测资料显示星球正处在一个地质运动相对缓和的时期，并且从实时数据上来看也并没有局部活跃的征兆，所以完全没有人料到会有地震发生。她们当然不会料到，包括特拉贝卡。因为那是由引力引起的。
先前科学家建立的模型主要考虑的是引力对固体地壳、海洋和大气的潮汐作用。可这个模型没有对地壳变形的程度及其所产生的应力变化做出充分预估。在多数人眼里，这是惑星大冲和三星连珠，可实际上远处还有她们那颗不大的“太阳”也大致在同一条线上。叠加的引力导致大洋深处的脆弱地壳中的细小裂缝迅速扩张，许多新形成的断层发生滑移。大规模的多发地震在贡瓦兰、帝国以及大陆边沿的列文福克和梅林达尔发生。许多地区遭受重创，可这还远远没完。
4时7刻126摆，贡瓦兰北部与大陆之间的海床发生了大面积断裂塌陷，由其引发的海啸先是摧毁了附近的海岸地区，继而以极高的速度跨越海洋。在它前进的道路上是怒山联邦和大陆东部地区，包括桑霍兰和尤森代尔。
6时2刻113摆，桑霍兰和临近的尤森代尔的东部海岸响起了刺耳的海啸警报声。远远看去，海天相接之处是一张灰蒙蒙的大幕。伴随着低沉的隆隆声，原本预计会涨潮的地方却露出了比低潮时更加宽广的海床。
接着，诧异的人们还没有来得及做任何反应，海啸便在进入浅海大陆架后将水墙急速抬高。海水像一道连绵的山脉压向陆地。观潮节直播变成了灾难实况。巨人之墙、守护之墙这些著名的海岸壁垒相继遭到重击而倒塌。接着，海啸潮冲上大陆，将五分之二的陆地吞没。引力潮比海啸晚到了一会儿，但那时已经没有防波堤了。于是海岸上的人们又经受了二次灾害。
灾难来临时，欣尧乘坐私人飞机逃到了空中。特拉贝卡则和大多数平民一样被卷入洪流。她以为自己要死了，可当她再次睁开眼睛，却发现自己被挂在一座歪斜的铁架上。
克罗索此时在下方注视着她，心中责问：我该不该这么做？