明亮的火把被人高举着，在黑暗中勉强照亮眼前湿滑的道路。
这里的道路甚至要比之前亚伦待过的下水道还要肮脏，空气中弥漫着一股令人作呕的恶臭。
即便是亚伦在下来前有了心理准备，可还是忍不住干呕几声。
火光映照着，身旁的水道里是几乎不会流动的死水，甚至不时还能看到几个气泡冒出，将更深层次的恶臭献给这片世界。
仅仅只是走了不到几分钟，亚伦就已经看到了数只泡得如家猫般大小的不明生物尸体，也看到了半具已经腐烂得不成人形的人类尸体。
在亚伦钦佩的眼神中，巴尔斯城主面不改色地用铁臂翻了翻这具尸体。
他略微检查数息后，回头对着众人说道：“大概是个倒霉的流浪汉，亦或是某次黑帮火并的牺牲品，莱登城的下水道永远不缺这些。”
从某种程度而言，下水道不仅汇聚着从人类身上排泄出来的诸般污秽，也汇聚着从他们灵魂与品性中的卑劣与罪恶。
巴尔斯随意地张开手指，从掌心猛然冒出一团青蓝色的火焰。
热浪席卷，亚伦看着那半具尸体被火苗舔舐着，冒出吱吱的声响，最终在一股焦臭味中变成了一摊灰烬。
“看起来，似乎城防队很清闲啊。”亚伦有意无意地说道。
按照亚格兰特的惯例，城防队一般都会负责城内的各种杂务，其中最重要的就是要定时清理死尸或者滋生出来的怪物。
当然，滋生出来的怪物未必具备极强的威胁，有些平民甚至终其一生都不会见过这些怪物，可要是放任这些怪物游荡在下水道中，也不太能说得过去。
并且，下水道作为居家旅行、杀人抛尸的绝佳场所，事实上也会吸引许多别有用心者的窥视。
因而，城防队定期巡逻和清理下水道就显得格外重要。
但倘若考虑到连城防队的队长科林都是个普通人的话，似乎城防队无所作为的表现就有了正当的理由。
“爱丽丝小姐，我想您最清楚，政治是一种妥协的艺术，或许你该给你的未婚夫介绍一下这门艺术，”巴尔斯听出了亚伦的画外音，毫不在意地笑了笑，“科林就是这种艺术的结晶。”
侍从们并没有进入下水道，在场的都是超凡者，巴尔斯也不用忌讳他的态度，“没人能比科林更合适这个职务。”
“就因为他是普通人？”
“在莱登城，没有人希望城防队长会是一名超凡者。”巴尔斯对着众人意味深长地笑了笑，“有时候，我们需要像鸵鸟一样，蒙住自己的眼睛，假装什么都不知道。”
亚伦昂着头，若有所思，盯着巴尔斯认真地说道：“城主大人，您这话是什么意思？”
“莱登城是整个亚格兰特王国的西部明珠，被人相传是铺满黄金的城市，全亚格兰特王国的商行都在这里设立了分会，因而就没有人愿意被人看到携带不该带的，或是自己看到不该看的……”
“那么科林就是最好的人选？”萨特随口补了一句。
他对科林私自克扣香料的行为很不感冒，即便被克扣的香料都无关紧要。
“当然。”巴尔斯城主随意地一挥手，随着铁臂上的符文亮起，一阵狂风吹来，将这堆灰烬精准地吹入了死水中。
看不清颜色的死水无声地吞噬了灰烬，接受了这份来自巴尔斯城主的慷慨馈赠。
巴尔斯抬起头，认真地看着萨特，“只要他足够普通，就意味着他能被随时替换，莱登城的城防队始终是种消耗品，而他只是一个工具而已。”
他的语气自然，可亚伦却没由来地感觉到了一丝凉意。
巴尔斯像是想到了什么，对着萨特微微行礼，“如果你在为他克扣香料而恼怒的话，我替他向您道歉，他总爱贪图这点小便宜，对金灿灿的小家伙，他向来是来者不拒。”
“对一个快死的人来说，确实需要给予我们的怜悯。”斯奥桑德冷不丁插了一句话。
这句话一出，众人都不禁看向了他。
作为金币系另一种分支，先知放弃了继续钻研仪式与香料，而是专注于自己的灵魂，他们能够看到常人看不到的画面，听到常人听不到的声音。
同样是在命运的河流中漂流，预言家以仪式和香料打造了船只，操纵着小船在其中飘荡，而先知却是凭借着自己的力量只身在命运河流中畅游。
或者可以说，先知比预言家更接近命运本身。
“你看到了什么？”亚伦饶有兴致地提问。
都说嗅觉细胞易疲劳，可这下水道的臭气却仿佛像是兴奋剂，让他的嗅觉细胞打了鸡血，根本停不下来，他不得不强迫自己转移注意力。
“在我看到那个科林的时候，我看到了一副来自未来的画面，”斯奥桑德盯着巴尔斯城主不放，“和你有关。”
说着，他走到了巴尔斯城主的面前，微微仰头，静静地凝视着巴尔斯的脸，“是的，巴尔斯城主，虽然不知道会发生在什么时候，可我看见你杀死了科林。”
巴尔斯城主脸色微变，可并没有反驳，反而若有所思地点了点头。
与预言家得到的模糊启示不同，先知得到的预感往往更加准确。
如果说预言家所看到的，是一种过程，那么对先知来说，他得到的是一种结果，或者说，是未来时空的其中一种结果。
“或许我们该考虑怎么抓到那个邪典教徒？”
亚伦随口提了一嘴，他注视着微微泛起波澜的死水，脑海中飞快地思索着，竭尽全力地推测着巴尔斯下一步的计划。
都已经知道巴尔斯不怀好意了，即便是他下一刻成为邪典教徒，亚伦都不会觉得有什么意外。
他只是好奇，好奇巴尔斯城主究竟会怎么做，又好奇他会怎样将这件事情合情合理地收场，也好奇他究竟想要通过这件事达成什么目的。
比如说，那个邪典教徒，他真的存在么？