第149章 铁炮、煤矿
确定了改进火枪的事后，郑锦又下令让兵工厂以后的火炮生产，全部都由铜改为铁铸造，
这时的火炮，很多都是用青铜制作的，不但制作方便，性能还比铁炮好。
实际上，19世纪以前，包含东亚与欧洲，大部分的火炮，特别是陆军火炮都是铜铸的，青铜或者黄铜，特别是追求性能的大口径火炮更是如此。
唯一的问题是，受限于铜的产量与价格，铜炮的价格是铁炮的五倍。
铁炮实在太便宜了，省钱！
这就是几百年下来，东西方各国无不极力发展铸铁技术与制作铁炮的主要原因。
正因钱的关系，郑锦让枪炮所发展的自然是铁炮，而且是唯一铁炮，不考虑任何铜炮方案，铜胎铁芯也不行！
此外，军中的冷兵器，如钢刀、铁矛、锁子甲等，也都保持一定规模的生产量，毕竟在某些情况下，冷兵器的作用或许比火器更具杀伤性。
但如此一来，无疑导致了东宁州的钢铁需求量暴增，
有了琼州岛这座聚宝盆，铁矿倒是不怎么缺，但要想大炼钢铁，除了铁矿石外，还需要大量煤炭，
而无论琼州府，还是东宁州，发现的煤矿要么储量不大，要么就是煤化程度最低的劣质褐煤，
这令郑锦一时大为苦恼，
寻找优质煤矿，确实是一件关乎根本的大事！
事实上，自中世纪以来，中国的火炮技术的发展逐渐落后，有两个重要原因，
那就是，中国储藏铁矿石与煤炭的磷与硫含量都比较高，
因此炼出的铸铁相对较脆，作为火炮的性能往往比较差，
要不就是比较容易炸膛，要不就是要用较厚的管壁厚度与较大的重量。
实际上，这曾被称为明代“中国冶金技术的倒退”。
中国自古以来采用木炭炼铁，
虽然在宋明之后改采煤炭炼铁，属于最先使用煤炭炼铁的国家，
但其实其本质原因并不是技术的进步，而是由于北方林业资源日益枯竭，木炭的供应无法保证，只能大量采用煤炭炼铁。
在中国的高磷高硫含量的煤炭影响下，就造成了铁产品质量的急剧恶化。
在枪炮方面，含硫太多的铁管容易炸裂，无法保证射手的安全，使得将领也对火器长期不待见，
这也是中国火炮铸造技术逐渐落后西方的一个重要因素。
而在刀剑铠甲方面，唐朝的唐刀打造技术没有流传下来，这也是很重要的原因。
曾有人说唐刀技术是因为胡人屠杀而失传，最后仅在日本流传。这种说法虽不是没有道理，但也只是原因之一，而且还只是较不重要的那个。
试想，唐人发明唐刀打造，即使真的失传，那么拥有更好条件的宋人、明人难道就不能通过技术的积累，重新发明出唐刀打造技术吗？
实际上，真正的原因是，自从宋明开始大规模使用煤炭炼铁后，虽然钢铁产量大增，但是其质量实际上是降低了，要锻打出好刀的时间与成本也因此而大增。
这也就是中国古代流传的“上古流传宝刀宝剑性能，比现在工匠打造得好”这种说法的主要原因了。
唐朝流传下来的宝刀，性能确实比一般宋明刀剑好得多。这也就是日制武士刀曾在明朝流行的主要原因了。
至于日本的唐刀技术与武士刀工艺，虽然打造技术也是原因之一，
但是真正的原因是，日本多山林，人口又相对较少，伐林数比较低，森林覆盖率较佳，因此主要还是用木炭炼铁，从而保障了其刀剑的质量。
当然，日本人付出的代价就是钢铁产量比较低，这也就造成了其铠甲装备率不够普及的一个原因。
要想解决这个日益严重的问题，就必须寻找优质煤炭的来源，除非用铜来替换，
可中国偏偏也缺铜，是个有名的贫铜国，
如果要大造铜炮，则必须尽早把菲律宾占下来，那里的铜矿很多，
而即便如此，铜价也肯定比铁价昂贵，财政上很难承担，
因此这并不是一个好方法。
实际上，16世纪英国也有这个问题，
因此，英国才会全力发展铁炮，并使英国铁炮有接近铜炮的性能，使此时的英国铁炮在欧洲，其价格甚至相当于欧洲自制铁炮的四至五倍。
但实际上英国的铁炮性能好的原因，也是因为采取作弊的方法：
他们不采用目前欧洲流行的煤炭炼铁法，而是全用木炭炼铁造炮，从而保证了铁炮的性能。
而代价就是英国的森林被砍伐过度，森林覆盖率极低。
直到十八世纪，英国开始采用焦煤炼铁，才部份缓解了这个问题。但是最终要到19世纪下半，发明了脱硫脱磷的方法，才真正彻底解决这个问题……
郑锦摊开地图看了许久，最终将贪婪的目光落在了越南上面，
在越南东北沿海的广宁地区，矿脉长达200公里，所产煤炭热值高、灰分低、没有烟，质量很高，世所少见，后世出口到亚洲、欧洲、大洋洲等地的许多国家。
其中单是鸿基煤矿，光是露天矿储量有两亿吨，地面下的优质无烟煤有几十亿吨，
更重要的是，广宁的煤矿近在岸边，海运极其方便，又正好处在中越边境，离琼州府不远，
如此绝佳的宝地，在此时的郑锦眼中，无异于一只煮熟的肥美鸭子！
即便越南的大多数煤矿，都是不能用来炼焦的无烟煤，但是支持如今的水平的钢铁工业，已是足够了！
郑锦很快召集了陈永华、黄安、刘国轩、黄老三、周兴等左膀右臂，商讨出兵越南的事宜。
陈永华听到郑锦竟想出兵一国时，大吃了一惊，连忙摇头表示反对，
在陈永华的印象中，安南（越南）可不是好好招惹的，自唐末以来，独立已久，期间中原王朝虽几次收复，但很快又复叛，可见百姓之桀骜难驯。
郑锦却说：“如今安南国南北对立，北国的郑主虽相对南边的阮主国力稍强，但士兵向来孱弱，屡遭败仗，可以势逼迫他割让煤田与咱们开采……”