一口冰凉的水，滑进喉咙，我低垂着头，下巴搁在沙子上，像被摘了心的向日葵，起蔫了。
睁开眼，老朱正在给我喂水，我沙哑着说：
“快把我弄出来，老弟晒成鱼干了。”
他摇摇头：
“你的体温正在下降，天又晚了，升起火暖和了，再让你出来。”
我抬起眼皮看了看天边，一轮明月又挂在了天上，也就是说，我在这个沙坑里，足足待了一天一夜。
老朱拾了一堆高高的灌木，围着我，然后又向外踢了几脚。
他点起了火堆，把我的脸烫得红红的，我叫唤：
“这是要把我烤着吃啊。”
老朱不说话，拿出我买的面饼，用匕首叉着烤热，然后喂给我吃。
我问老朱：
“走了一天没看见人烟没？”
他摇摇头：
没有，一辆车也没有，等着再刮风把路刮出来吧。
我说刮不出来怎么办？
他说别废话，人活着，还能让路给逼死了？
我有气无力地说，你看那太阳的方向，我们不能一直往南走吗？
老朱说，油不够了，不能冒险，万一走到一半，油没了，车又没走出沙漠，关键是我们并不知道这块沙漠有多少公里，或是前面有无山脉，所以必须找到路。要不车子陷到沙里，你我两个人，根本就推不出来。
这倒是说的实话，不是不能走，是不敢走。
我想他把我困在沙中，也是怕我忍不住一个人开车跑了吧。
我提醒说明天就没吃的了。
他不吭气。
那只白色的蜥蜴又不长眼地爬过来，温度显然吸引了它，老朱扔出匕首，把它斩为两半。
老朱挑起了肉段，递到火上烤了，一会儿壳的焦糊味散发在空气中。
他把那段烤熟的蜥蜴递给我，我闭上眼和嘴拒绝。
我没有野外生存经历，不知道遇到危险时，把见到的什么都当成蛋白质的补充。
在分配食物时，他是公平的，一人一半饼子，最后一点肉干全归我了，他吃蜥蜴补充蛋白质。
我真是后悔当时买少了。
火烧热后，老朱缓缓拨开沙子，把我从里面捞出来。
平躺了好一会儿，我才能坐起来。
我说下次再出去找路，早点回，要再晚一点，你兄弟就成肉干干了。
他说都是算好时间的，没想到你这么经不起晒。
我啊啊地叫出声来，谁皮糙肉厚的，这是沙漠中太阳啊。
还有半瓶水，他说要省着喝。
然后把空瓶递给我：
要尿就尿瓶子里，没水喝时就喝它。
这是我在小说中看到的情节，没想到轮上了。
我把装食品的塑料袋全部裹在了膝盖上保温，马上又到夜晚，但是老朱这回捡来的灌木非常多，能够熬过大半夜。
我怀疑他是否把附近别人种植的治沙品种，都给拔出来了。
围在火堆边，他的目光炯炯：
“父亲真的没留下手稿吗？”
我装着轻松地摇摇头。
他看着跳动的火苗，显然不太相信我给出的结论。
“我听田护士说，老爷子写了，但又不知道什么原因，全部销毁了吧。”
老朱恨恨地说：
“肯定她是知道的，没阻挡。还没通知家属。您瞧瞧现在年青人的素质，一点也不上心，眼里没活，硬是让老人把手稿给生生地毁了，一个人弄得了吗，一定是她当了帮手。我是看过他写的，厚厚的一沓纸呢。”
听这口气，田护士并没有把事实真相告诉他，我放心地说：
“人家的责任只是看管病人，又不兼着管家事。”
老朱不同意：
“这不是普通的医院，老爷子又不是个普通人，他就是一部历史书，这下好，什么历史都没了，这要是将来部队要求写个回忆录、缅怀文章什么的，我们怎么写？对得起他老人家吗？”
我若有所思地点点头，表示赞同。
“老人把书毁了，一定有他的道理吧？”
老朱抬头看了看月亮，一块乌云像是面纱，罩在月亮上，老朱兴奋起来：
“明天一准会刮大风，今天咱们要好好休息，争取明天走出沙漠。”
我一溜小跑到黑枸杞那块沙地里，把它们拔起来，扔进火堆里。
沙漠上的风一起，昏天黑地，沙土扑面，能见度极低。
一条路的痕迹被风刮出来，笔直地伸向远方，这是踏踏实实的路基，车开在上面，不会陷进沙坑中，老朱一边开车，一边让我紧盯着前方若隐若现，如灰蛇走线般的路。
我脑中此时的出现的图案已是大青沟从心底长出来，从两边分出道路和沙丘，海东青飞过落下了一根羽毛，我坐在草地上如坐在蒲团上，喝着奶茶，地平线上升起的太阳在茶盏中只是一个灰色的影子，而一眨眼月亮在巴特尔的那匹枣红马眼中升起来，穹顶之下星河在天幕中彼此缱绻。
然后全是赛马时马蹄踏着的风，弓箭飞过的雨和河流的喘息声。
老朱不停地叫着我的名字，我陷入了缺水造成的昏迷中。
车开得像个醉汉子，一会儿左一会儿右，慢慢地试着，走了将近四个小时，终于，我看到了前方的小山坡上，一片白桦林，山坡的草原丛中，还星星点点地开着红色的萨日朗花，我知道在山的背后，那一排排哈日苏勒德的旗帜在蓝天下闪着图腾的神圣光芒。
我知道我们走出了沙漠。
我们从包头直接坐飞机，飞到南昌。转向钨都。
云山、王作家、陈堂主等，早在宾馆里等着我们。
当然我和老朱，受到了英雄般的欢迎。
这是最后一块印模破解的时候。
而小张一直感兴趣，盯着问我们是怎么在沙漠中脱险的。
手机充上电后，我发现有数百个电话，都是他打来的。
我告诉小张，下次要是24小时发现人不见了，就直接报警，而不是向失踪者打电话，傻不傻呀？
他不好意思地承认：
以为我们在草原上放羊溜马呢。
由此我提出一个规定，如果团队成员24小时联系不上，毫不犹豫，就地报警。
晚上睡在宾馆的床上，却是做了一夜的噩梦。
我梦见老朱拿着利刃，一步步走向沙丘，我确信当时他的眼神泛红，面露凶光，意识模糊。
他眼前的我，不是一具活生生的人体，而是一堆蛋白质，可以保证他走出沙漠。
在梦中，我反复揣摩他堆在我头边的蓬草，如果再靠近几厘米，会生生地把我烤熟。
如果再耽误几天，我不确定，会不会像那条蜥蜴一样的下场。
到底是什么改变了他当时的想法？
是我的哀叹？风的走向？
我反复地回忆那晚的细节。
是月亮。
明亮的月光突然消失了，被云彩盖住了。
老朱抬了一下头。把围着我的蓬草向后踢了几脚。
他让我往前翻也很奇怪，这只能说明，他早就知道了田护士交给我的手稿，或者说，他与田护士一起合谋了让我走进莲城。
到底哪个是标准答案？
想到这我惊醒了。
唯有人性不可测试。