郭子、伍子拿来撬棍，交给袁老三，袁老三把撬棍伸进锁把，双手一发力，锁把和锁体脱离开来，“吧嗒”一声掉在地上。牢舍内的众人都在侧耳细听外边的动静，听得门锁掉在地上，每个人虚弱的脸上都露出喜悦的神色，都静静的伏在门口，只等大门一开便抢先出来，呼吸一下外边久违的新鲜空气。
袁老三“哗啦”一声把牢门推开，一股新鲜的空气涌入室内，曹旋等人顿觉神清气爽，精神一振。袁老三三人则被一股扑鼻的臭气熏的一个趔趄，都往后退去。
曹旋等人相互扶携，蹒跚着走出牢门，钱局长有些兴奋过度，深深的吸了两口外边的新鲜空气后，居然晕了过去，身边的军警沙哑着嗓子低声说道：“水，水。”说完竟也几欲昏厥。
袁老三看着众人狼狈的样子，心中也觉得可怜，知道这些人是渴久了，向众人问清水井位置，赶紧让郭子和伍子去井上打水，二人提着牢舍里的水桶匆匆离去。
袁老三点亮随身携带的蜡烛，让众人先坐在地上歇息，告诉大家水马上就来，千万不要狂饮一通，小心伤了心肺。曹旋听着袁老三周到的安排，虚弱的抬起头来，借着烛光看去，袁老三身材魁梧，豹睛环眼，一看就不是寻常之人，心中也对他暗暗赞叹。本想起身和他客套几句，可是刚才在牢里和他相谈的一席话已经倾尽全力，现在更加虚弱不堪，还是等精神恢复一下再说，曹旋缓缓的闭上了眼睛，舔了下干裂的嘴唇，等着水的到来。
郭子、伍子很快就打水回来，一桶甘甜清冽的鲜拔凉水放到了众人面前，两个喝过尿的军警神志还算清醒，看到水来，便欲爬到桶前先喝，被马平一把挡在了后边，喝退了回去，马平扶着曹旋来到水桶近前，曹旋俯下身去，饱饮一口，五脏六腑宛若同沐甘泉，再饮一口，已是神清气爽，缓过劲儿来的曹旋，就着水桶，“咕咚咕咚”就是一通猛喝，还好没有呛着，一阵猛喝之后，终于抬起头来，长长的打出两个嗝，肚子里已是咣当作响。看着曹旋喝水时舒爽的表情，听着他喝水畅快的声音，几人都看直了眼，不停的舔舐自己干裂的嘴唇。
看曹旋喝完，马平一把抓过水桶，“咕咚咚”就是一阵猛灌，未待喝畅快，就被人一把夺了去，几个人争抢着喝了起来，待众人喝完，才想起地上躺着的钱局长，把桶里仅剩的一点水给他泼在脸上让他苏醒过来，郭子又去打来一桶，醒转来的钱局长顾不上许多，埋头便狂饮起来。
这时的曹旋虽然身体还甚是虚弱，但神志已经完全恢复正常，直起身来对袁老三三人抱拳说道：“感谢三位兄台救命之恩，曹旋众人没齿难忘，敢问恩人尊姓大名。”
袁老三抱拳回礼道：“恩人不敢当，在下袁老三，这是我的两位把兄弟郭子、伍子。”
曹旋和郭子、伍子分别抱拳致意。
就在这时，其他牢舍的人早已都惊动了起来，都在拍打着铁门，祈求外边众人救他们出去。
袁老三看了眼不断叫嚷的其他牢舍，回头向曹旋说道：“曹警爷，这些人定是和你们一样，忍受饥渴多日了吧，你看，我们要不要把他们放出来给他们一条生路。”
曹旋说道：“这些人和我们一样，都已经断粮断水几天了，眼看着就撑不下去了，都说救人一命胜造七级浮屠，我们这些人都被关在一起，不能我们出来了，眼睁睁地看着他们被渴死饿死。还望兄台能施以援手，把这些人都放出来。”
袁老三说道：“好，那就听曹警爷的吩咐，我这就去破锁放入。”
就在这时，只听喝饱了水的钱局长，打着饱嗝说道：“把警队的兄弟放出来就好，那些罪犯流寇放了无益，就让他们在大牢里自生自灭吧。”
“这。。。”袁老三又把眼睛转向曹旋，犹豫着征询起曹旋的意见来。
曹旋说道：“老钱，他们虽是罪犯，可也罪不至死，不能让他们这样忍受痛苦，凄惨死去，你我几日磨难，还没尝尽这生不如死的苦楚吗？不能让他们再受煎熬了，还是把他们都放出来吧，也算给大家一条生路。”
曹旋一席话，早已打定了袁老三救人的念头，未待钱局长开口，他就朗声说道：“我这就去撬剩下这些牢舍的门锁，郭子你去再打一桶水来，伍子去后院把那白糖和罐头拿来，给这些人先填填肚子。”
袁老三说完拿着手里的撬棍便往其他牢舍走去。没用多久，所有有人的牢舍都被袁老三打开大门，牢舍里的人都披头散发，相互扶持走了出来，有一些人已经无法站立，只能慢慢爬了出来，还有一些身残体弱的人已经永远没有机会走出这牢舍了，他们死了。
郭子用牢舍里的水桶不停的去井上打水，伍子则是不停的往返后院仓库，为众人背来食物，闹哄哄的百十号人已经全部挤到院子里，袁老三看众人都已释放出来，天色已经不早，而自己谋划的事情还没有做完，便不愿在这里再多做逗留，想想自己已经尽力，这些人能否活着离开也就各安天命吧。
袁老三来到曹旋身前说道：“曹警爷，您嘱咐的事情已经办完，牢里的人我也都放了出来，兄弟就此别过，您保重。”说完起身带着郭子、伍子就欲离开。
曹旋说道：“多谢兄台救了这百十号人的性命，积德行善自有福报，愿兄台日后福寿绵长。今日承蒙搭救，日后定当登门答谢，还望兄台见告府上地址。”
袁老三说道：“区区小事，何足挂齿，曹警爷不用记在心上，若是您想交我袁老三这个朋友，去家中找我喝酒，我倒是可以相告，恒裕泰东门茶行正是寒舍。”
曹旋说道：“我记下了，忙过这几日，定当登门拜访。只是兄台莫要客气，不要称呼警爷，叫我辅同就好。”
袁老三答应一声，带着二人和曹旋一一别过，转身往外走去。
郭子跟在袁老三身后说道：“大哥，怎么能把姓名和家里地址告诉他呢？日后要是有人追究起私放犯人逃走的罪责来，那咱可就暴露在大庭广众之下了。”
袁老三说道：“那不会，我救了这么多人的性命，他们怎么可能恩将仇报还要加害于我呢。再说，这是日本人手里的犯人，现在已是八路军占领了这里，说不准里边还有八路军的人呢，这样一来咱还立了功呢。”
郭子听了袁老三的话，再不争辩，叹口气说道：“今夜日军仓库无人看守，我们本来可以大赚一笔，没想到因为这事折腾了大半夜，今夜也搬不了多少东西回去了。”
袁老三说道：“你没听那曹警爷说了嘛，救人一命胜造七级浮屠，咱们这是在积德，救了这么多人，咱们的福报那就大了，区区一点东西算什么，怎能和自己的福报相提并论。”
郭子说道：“你说那福报摸不着看不到的，有什么用，还不如两罐罐头来的实在。不行，不能就这么走了，我还得去仓库里拉些东西出来，咱们的手推车还在那里扔着呢。”
伍子说道：“天已经快亮了，只怕来不及了，别让巡逻的军人再给发现了，还是先回去吧。”
袁老三也说道：“先回吧，不行明天再来，只怕时间有点来不及了。”
郭子执意要去，谁也劝阻不了，袁老三二人只好相随，快步往仓库走去。
进到仓库，也不管什么东西，一鼓作气搬了一车出来，眼看着车已经满了，郭子看着满仓库的东西依旧双目放光不愿离去，还是袁老三呵斥几声，郭子才恋恋不舍的从仓库里走出来，三人推着小推车一路小跑，赶回袁老三的茶行，好在天色未明，一路上抄小道疾行，没有遇到巡逻之人，把这些东西顺利拉了回来。
再说曹旋众人，坐在地上喝饱水，又吃了几个罐头，身体的羸弱都得到缓解，尝试着从地上爬起来，都可以蹒跚着行走。曹旋对着众人说道：“今日我们大家有幸被人救了出来，也算我们福大命大造化大，大家修整一下也都尽快离开吧，此番激战，只怕这外边已经变了天，免得留在这里夜长梦多，再生出其他变故。”
曹旋说完，大家都纷纷响应，好多人都对曹旋称谢不已，感谢曹旋让袁老三救了自己的性命。只见人群中走出两个互相搀扶的老人，对曹旋说道：“曹爷，刚才你和那位救人义士的话我们在牢里都听的一清二楚，感谢曹爷救我兄弟一名，前番随同大当家的冒犯曹爷岳丈，曹爷已有不杀之恩，今日又多亏您活命，曹爷恩德，我二人没齿难忘，若是曹爷日后得空前往京城，可去舍下小酌，舍下正在京城前海西街，紧挨恭王府。”说话此人正是被逼落草的德公公。
曹旋说道：“前番恩怨已经一笔勾销，你们二人保重，若是有缘来日再见。”
夹在人群中的“雪上飞”由于枪杀过曹家的家丁，怕曹旋拿他撒气，没敢声张，悄悄的隐没在人群里。
这些还没有等到判决的各方牛鬼蛇神，都如得到大赦一般，吃饱喝足悄悄遁去。
曹旋和钱局长等人别过，带着马平和小六子准备回到宿舍取回车钥匙，然后开车直奔张垣，带着二人投奔大哥。可是院子里哪还有车的影子，早被日军开走做了军用。
曹旋眼看开车无望，只好对二人说道：“我们先去徐世贤村的徐老爷家修养几日，待我们身体恢复再南下张垣投奔大哥。”马平二人齐齐答应，都称不论曹旋去往何方，二人都至死追随。
待曹旋三人行至大街，天色已经大亮，战火刚过，街上行人寥寥，到处是扛着枪的八路军战士，三人不敢走大路，只好绕到偏僻的小巷里迂回往南城门走去，走到城门口，远远就看着城门紧闭，城门口围着一些人在挨个询问。原来八路军为了肃清潜伏敌特，早已把县城戒严，任何人不得进出，城门口站着几个伪政府投诚过来的人正在帮着一一核验过往的人们，凡是旧政府任职的人员一律先行扣押。
曹旋一看坏了，自己进驻中都县警队已有时日，认识自己之人众多，另外自己的警衔也算较高，自己露面肯定会被马上缉捕，看来城门是出不去了，只得返回城内，另做打算。
曹旋看着战火洗礼过的县城，到处是残垣断壁，破房焦土，家家关门闭户，商铺大门紧锁，一时想不到自己三人该何去何从。曹旋想到了钱局长，该去投奔他，好歹当下有容身之地，能解决一日三餐的温饱，可是想想钱局长目标较大，说不准八路军早就盯上他家了，估计回去也随时会有被抓捕的危险，那里不是安全之地，不能去他家。
城里没有至交，现在又出不了城门，曹旋一时陷入了两难。马平看着曹旋踟蹰不前，就说道：“二爷，咱们既然出不了城，城内也无落脚的地方，不如去今天放咱们出来的袁三爷那里看看，我看袁三爷那人器宇不凡，做事豁达，必是心胸宽广，重情重义之人，说不准还能收留我们几天。”
曹旋说道：“咱们和人家袁三爷素无往来，只是一面之缘，今日又承蒙人家相救，怎好意思再上门叨扰。”
小六子也附和着说道：“二爷，咱们现在已是走投无路，我们几人又身体虚弱，若是不找个地方将养几日，只怕我们就此落下病根，日后再难康复，也再难做什么大事。”
曹旋实在想不出办法，听二人说的也有道理，只是依着他孤傲的性格不愿主动上门求助，寄人篱下。可又迫于现实，只好硬着头皮答应下来。
曹旋三人往东门口的恒裕隆茶行走去，曹旋走走停停，貌似体力不济，其实心中仍然有些犹豫，还在想着能找一个更合适的立足之处。小六子看出了曹旋的心思，说道：“二爷，等到了门前我和马平前去搭话，您在外边等着，若是袁三爷拒绝，也不至伤了颜面。”
曹旋道：“若是你我上门，料那袁三爷也不会当面拒绝，我只是怕连累了人家，你看城门口到处在抓捕日伪人员，我们这些昔日的军警都是缉捕对象，一旦我们被查出可是害了人家，人家刚刚救了我们的性命，我们不能做出恩将仇报之事。”
马平说道：“战火刚熄，时局未稳，料那八路军一时也抽不出人手挨家挨户搜寻，待得几日，我们身体恢复，便辞行出来，也不会叨扰人家太久，引来多大的祸患，二爷只管放心吧。”
曹旋见马平和小六子二人坚持前往也就不再勉强，拖着沉重的步伐往东门口的恒裕泰茶行走去。
行的多时，方才到达东门，远远就看见招牌上“恒裕泰”三个硕大的金字，这茶行在炮火中损毁的不算严重，只是房顶的烟囱塌了一个角，有几片瓦掉了下来，其它的都完好无损。行至近前只见“恒裕泰”茶行的窗户上上着护窗，大门紧闭，不知何故，门前摆放的两只石狮子上各系着一条鲜艳的红绸布，那抹鲜红在战后的焦土里尤其显眼。
小六子让曹旋和马平先隐在暗处，自己左右扫视，看看四下无人就悄悄的来到门前，先竖起耳朵倾听屋里的动静，屋里毫无声息，不知屋中是否有人，小六子不敢耽搁，赶紧伸手敲门，连敲三下，等了片刻，屋里没有动静，无人出来应答，小六子加大手上力道又重重的敲了三下，只听屋里有个声音问道：“谁呀？”
小六子隔着门缝说道：“袁三爷在吗？我是袁三爷旧识，前来拜访。”
屋里人说道：“你叫什么名字？”
小六子说道：“前番见过面的警佐曹旋。”
屋里人又说道：“你来有何贵干？”
小六子说道：“我等无法出城，想暂借三爷宝地栖息两日，还望三爷通融。”
屋里人说道：“好，你稍等，我进去通报一声。”
和小六子说话之人正是袁老三把兄弟郭子，袁老三三人从县警局大院回来后，匆忙把拉回的物资卸车，入库，待收拾停当，天色已经大亮，三人整整奔波一夜，早就人困马乏，也没顾上吃饭，躺到炕上就先睡了起来。就在三人睡的正香之际，听得外边有人叫门，郭子趿拉着鞋就走了出来，一番询问知道是曹旋等人找上门来，赶紧进来报于袁老三知道。
袁老三听清情况后，对郭子说：“走，把他们迎进来。”
郭子劝道：“大哥，万万不可，若是平常百姓收留下来也就罢了，这些人可是日伪的军警，到时候这八路军要是清算起来，那咱们可就犯下了窝藏之罪啊。”
伍子说道：“曹旋这人也不坏啊，他还抓了骗子灭了土匪，现在求上门来，我觉得帮帮他们也未尝不可。”
郭子说道：“这乱世之秋，谁知道这些人都按着什么心，万一让他们住下，他们看到咱们这么大的家业起了祸心，咱们可就引狼入室了。”
袁老三说道：“郭子，你多虑了，想那曹旋堂堂警佐，哥哥曹凯又是察哈尔警正，多大的世面没见过，还在乎咱这小家小业的？你没听人说吗？那日带人游街示众的徐老爷是曹旋的老丈人，那可是咱中都县的首富，要说是曹旋想打咱家的主意，这可就是以小人之心度君子之腹了。放心吧，郭子，去给他开门。”说完穿好衣服，径直往门外走去。
郭子也不再分辩，带头出来给小六子开门。小六子见房门打开，赶紧向藏在暗处的曹旋和马平挥手，三人进得屋来。
双方寒暄一番，在屋里分宾主落座，小六子一拱手向袁老三说明来意，曹旋接着说道：“适才承蒙援手，救了我数人性命，现在又来叨扰，实是心中不安。若是兄台多有不便，我们当即告退。”
袁老三豪爽的哈哈一笑说道：“辅同兄客气了，我家房舍众多，莫说是您三位就是再多来几人，寒舍也能周旋的开，我家虽不如徐老爷家富足多财，也小有盈余，您几位就是住上个三年五载也无大碍。”
袁老三这气势如虹的一席话说的曹旋心潮澎湃，心中暗赞其人豁达义气，日后必成大器。当下也不再矫情客气，双手抱拳，一声“承蒙厚爱”，当下谢过袁老三三人。
袁老三让人为曹旋三人烧水洗澡，给他们找来干净衣服换上，把自家的房子整理出两间来，让曹旋和马平、小六子三人安心住下。
欲知后事如何，且听下回分解