曹旋和马平从傍晚一直等到夜深人静，也没有看到“鹞子”和慈海从总坛里出来，就在二人等得不耐烦的时候，看到有先后有几个人，趁着夜色从小巷里走来，每个人走到大门前时，都鬼鬼祟祟的四处扫视一下，看着周围没人，便在大门上轻扣三次，有人给他们开门把他们接进去。
过了许久，二人看看再没人来，曹旋对马平说道：“我们现在潜入院中，看看这些人深夜聚会，究竟在干些什么勾当。”
马平答应一声，二人从暗处走出，来到八方道总坛的院墙跟前。马平勒紧腰带，一提气，猛地往墙头上攀去，蹭蹭两下就上了高墙，等他在墙上坐稳，俯下身子，伸出手臂，将曹旋拉了上来。二人伏在墙头，观察院子里的动静。
空旷的大院内鸦雀无声，只见大殿的窗户里透着昏暗的灯光，那是无极老母塑像前供奉的长明灯。还有紧靠墙角的一间屋子灯火通明，屋里有影影绰绰的身影。其他正房和两侧厢房再无一丝亮光。
二人看看院中无人值守，四下都没什么动静，也不去管屋子里聚集着众多道徒，顺着墙壁悄悄滑落到院子里，取出腰间匕首，攥在手中，猫腰往亮着灯的窗户前移动过去。
曹旋二人来到窗前，看到窗户上映出层层叠叠的人影，屋里的人不在少数，曹旋伸出手指，沾上唾沫，把窗户上的麻纸捅个洞出来，蹑手蹑脚的把眼睛伸到洞口，往屋内望去，只见窗户前的地上站着八九个人，都背对着窗户，脸朝向屋子后边的倒炕上，炕中间四平八稳的坐着一个人，正在给这些人讲话，坛主慈海斜跨在炕沿上，和众道徒一起倾听那人讲话。曹旋俯下身子，让马平去看看屋里的情况。马平仔细一瞅，端坐炕中之人正是寻找多时的“鹞子”，口若悬河的“鹞子”正襟危坐，一脸严肃，地下站着的众道徒都心无旁骛，聚精会神的听着“鹞子”讲话。马平看罢伏到曹旋耳边小声告诉他屋里情况。曹旋一听“鹞子”出现了，顿时眼前一亮，精神百倍，二人将耳朵紧贴在窗户上，倾听屋内动静。
只听“鹞子”说道：“昨日行动，诸位表现都很出色，顺利完成任务，你们一把火，让那些地主老财们的钱粮毁于一旦，也算报了我的家仇。估计慈坛主没和大家细说这里的缘由，这里我和大家唠叨几句，当年家父在那条街上同样经营粮油生意，因为是外地人，被那些同行欺辱逼迫，不但无法立足，还被人纵火烧了我家赖以生存的全部存粮，后来告到官府，那些贪官昏庸无能，迟迟未能破案，让凶手逍遥法外。为此我爹气愤不过，喝药自尽，我娘一时想不开，也一根绳子挂在房梁上，追随我爹而去，留下我们兄弟几人艰苦度日，好不容易长大成人，积攒了些家业，有了为父母报仇的能力。俗话说君子报仇十年不晚，今日有幸的报此仇，全仰仗各位成全，在此我先谢谢大家。”
“鹞子”话音刚落，就听的地上站着的众道徒开始窃窃私语，都做义愤填膺状，怒骂那些粮行老板禽兽不如，早就该死，此次被大火烧毁粮食，全部是咎由自取。
“鹞子”满意地看着大家的表现，待大家稍稍安静后，继续说道：“我和各位相处也有些时日，我‘鹞子’在为人处世，交结朋友方面是怎样一个人，我想你们几位也都心里有数，昨日你们大事已成，为我报了血海深仇，居功至伟，我绝不会亏待大家，这里我为大家每人准备了一百块大洋，算是大家辛苦一趟的车马钱，区区薄礼，还望各位笑纳。”
只听屋里爆发出一阵抑制不住快乐的欢呼声，屋里立刻变得嘈杂起来，紧接着就听到屋里不断传出大洋碰撞发出的“哗啦”声，看来“鹞子”不是拿整封的大洋奖赏，而是把这些大洋都摆放在那里，给他们每个人清点一百块出来。
窗户外边的曹旋听得心中一惊，原来在中都城内火烧粮行，干下人神共愤恶行之人竟然又是这个“鹞子”，此人可真是无处不在，在哪件坏事里都能看到他的影子。曹旋对“鹞子”刚才发放大洋的一番安排也不由得暗中赞叹不已，这个“鹞子”是真不简单，他可是深知驭人之术，一大堆白花花的大洋摆放在那里，别管是谁看到了，心跳都得加速，再把这整封的大洋都拆散了一枚一枚的清点起来，银元那清脆的碰撞声无疑是这世上最动听的音乐。俗话说得好“财帛动人心，酒色迷人眼”，有多少人一世奔波不就是为了这碎银几两。“鹞子”此番豪横奖赏，直击众人心尖，无疑又多了几个铁杆死士。
不过刚才屋内“鹞子”所言，有一件事就是打死曹旋也不会相信，“鹞子”父母被市场街商户逼迫至死，他是为了报仇雪恨才出此下策，火烧粮行。这绝对是谎言，若真是为了复仇，只怕“鹞子”也等不到这个时候，再则他在一贯道总坛内藏匿行迹，花费巨资，难道仅仅就是为了让这些人去替他放一把火？市场街上的商号一二十年间早已几易其主，不可能仍是原来那些人在经营生意，也不可能每一户都逼迫过他家。都说冤有头债有主，按照正常复仇的思路去想，怎么也不可能把整个市场的商户全部置于死地。
曹旋想着“鹞子”这样一番做作的大肆奖赏，必定另有玄机，且看他发放完大洋，还会出其它什么幺蛾子，便仍然悄无声息地潜伏原处，听着屋里的动静。
曹旋猜测得没错，“鹞子”把大洋发放完毕，笑着对众人说道：“这沉甸甸的大洋拿在手里，不知大家是什么感觉啊？”
只听一个瓮声瓮气的声音说道：“太他娘开心了，我活这么大没见过这么多大洋，今天可算开了眼了。”
那人说完，众人都哄堂大笑起来，一时屋里的气氛轻松欢快，有声音接着说道：“爷，你赏给我们的这些钱，在咱这小县城里，辛苦一辈子也攒不下这么多。”
跨坐在炕沿边上的慈海说道：“我们每个人只出了绵薄之力，便得到‘鹞子’先生这么丰厚的奖赏，我们是不是该谢谢‘鹞子’先生啊？”
众人都嚷嚷道：“谢‘鹞子’大爷，谢坛主。”
这时只听“鹞子”又说道：“只要弟兄们死心塌地地跟着我干，挣钱的机会有的是。眼下就有一笔大买卖在等着我们，不知道弟兄们敢不敢干，这次的买卖要是成了，你们每个人就都成了这中都城里的财主。”
被兜里“哗啦”作响的大洋刺激的双目充血的众人，听着又有奖励，早都摩拳擦掌，跃跃欲试，大声说道：“我们愿意跟着‘鹞子’大爷干，您只管吩咐，赴汤蹈火，在所不辞。”
只听“鹞子”一拍炕席，说了声：“好！”接着压低声音对众人说道：“今日你们拿着大洋，回去好好睡上一觉，明日早上骑马分散出城，中午前在狼尾巴山断崖下集合，到时候我会在那里等你们，和你们汇合后会给你们发放枪械，告诉你们具体的任务安排。我这里需要和大家强调的是，到时候你们每个人必须无条件服从命令，听从指挥，若是有人擅作主张，不服从管理，那就别怪我翻脸不认人。这次事成，每人五百块大洋。你们一旦完成任务，就分别返回城内，准备领赏。”
“鹞子”说完，屋内安静了片刻，应该是众人听到需要持枪去执行任务，想必不会像纵火这么简单，心里有了些许的胆怯。
这时只听慈海说道：“怎么了？都害怕了？刚才都还生龙活虎的，怎么现在都蔫儿了，我们八方道的弟兄走到哪里都是顶天立地，横刀立马，勇往直前的英雄，别让‘鹞子’先生看不起你们。”
慈海话音刚落，有莽撞之人已经开口说道：“开枪杀人有什么了不起，脑袋掉了不过碗大个疤，请‘鹞子’大爷和坛主放心，我们一定不辱使命。”
见有人表态，众人都纷纷附和，拍着胸脯向“鹞子”打包票，保证完成任务。
“鹞子”又对众人叮嘱道：“你们回去，千万不要泄露了天机，即便是家人也不能吐露一个字，更不能出去喝酒玩女人，要是有谁给我误了事，我可不会轻饶。”
众人都唯唯诺诺地答应着。
曹旋在窗户外边听得真切，看来这些人在城外还有什么阴谋要搞，不知是要拦路抢劫还是要杀人越货。此时二人不能和这些人硬拼，一来对方人多，二来屋里还可能藏着枪支，此时二人暴露不但打草惊蛇还有可能走不出这八方道总坛，只能先行退回，看他们到底要去城外做什么勾当，再回来寻找机会对“鹞子”下手。曹旋打定主意，轻碰马平一下，往墙外一指，马平心领神会，二人迂回到墙边，纵身跃了出去。只待明日前往狼尾巴山断崖前一探究竟。
徐世贤坐拥三万多亩农田，还有两万多亩草地，每年他家的收租工作从秋收开始一直会持续到数九寒天，这倒不是因为佃户刁劣，不愿纳租，实在是因为土地面积太大，有好多地距离村里较远，账房拿着租约沿着村子一家家算下来，下人们再去一车车拉回来，需要持续很长的时间，有一些道路较远的地块，牛车一天也就打一个来回。
徐世贤家土地的租佃权分为包租和分手两种，包租就是不管年景好坏，佃农每年都要缴纳固定数量的地租，徐世贤为了方便管理，距离村子较远的土地都实行的是包租制，别的地主家和佃农有五五分成的，也有六四分成的，徐世贤仁厚，大都是四六分，有些贫瘠的地块，他仅仅按三七分。徐世贤村住着的佃户们则都实行的是分手制，也就是由徐世贤提供住所、农具、土地，佃农们自己下种耕作，都按五五分成，遇上年景好也会要求佃农们交些家禽及鸡蛋。
眼看着天气日渐寒冷，刚又下了一场大雪，路面打滑，车辆行走缓慢，那些较远地方佃户的粮租依然没有拉完，徐达只好组织了更多的车辆去拉粮。徐世贤眼看着每日进出自己大院的拉粮车把一车车财富不断地给自己拉回来，心情大好，闲来无事就和贾锦荣小酌几盅。
贾锦荣看着徐家大院整日络绎不绝的粮车，对徐家的富庶更是赞叹不已。贾锦荣和徐淑钰是因徐世泽家要翻盖危房暂居徐世贤家的，徐世泽的危房也早已改造完毕，贾锦荣和徐淑钰却迟迟没有要搬走的迹象，徐世贤也不在意，自己家大业大，有的是房子，更不差这二人的口粮。徐世贤非但没和侄女二人说过什么，还一直嘱咐下人要好生伺候他们，徐淑钰倒是主动前来和三叔谈起了这事，她说自己已经习惯了三叔家的大宅子，也喜欢每天和姐姐们一起厮守，自家不仅院落较小也没有玩伴，日子过得没有这里逍遥，待春节时再搬回家中去住。徐世贤听完哈哈大笑，告诉侄女这里就是她的家，想住到什么时候就住到什么时候，就是不想回去，三叔都可以送她个院子，让她们常留在这里。徐淑钰高兴的雀跃不止，挽着徐世贤的胳膊不断道谢撒娇。
令徐世贤有些琢磨不透的是贾锦荣，他尚未和徐淑钰成婚，就这样陪着徐淑钰整日住在女方家里，这要是传到外人耳朵里，可是名声有损。他也话里话外和徐淑钰说起过，徐淑钰只是不在意地笑笑说，这已经是新时代了，那些三纲五常的陈规陋习早该过时了，他们这些新时代的青年是用新思想武装起来的，不会被这些世俗的观念所束缚。徐世贤听侄女如是说，也不敢再提起此事，深怕引起侄女不快。
贾锦荣晚上从外边回来，给徐世贤带回来一个重磅消息，早上进城发现全城戒严，在搜捕敌特，有坏人混进城里把市场街所有的粮行付之一炬，全部给烧毁了，损失了七八十万斤粮食。徐世贤听说是烧毁了粮食，也气愤不已，民以食为天，烧了粮食，让百姓怎么过活，罪魁祸首真该千刀万剐。
贾锦荣并不以为意，他对徐世贤说道：“三叔，纵火之人固然可恨，但对三叔您来说，这可是个利好消息啊。”
徐世贤听了一怔，说道：“中都城内的粮食烧了，我怎么就利好了。”
贾锦荣说道：“中都城内可供交易的粮食基本都烧毁了，一时半会儿从外地运不过来，现在的粮价指定是水涨船高，您家的粮食虽然秋下拉回来的都已经粜了，可是现在还有粮租在源源不断的往回拉，手里的这些粮那可就是奇货可居了。”
徐世贤迟疑了一下说道：“囤积居奇，这发的可是国难财，要被百姓戳脊梁骨的。”
贾锦荣说道：“三叔，您一介商人，放租、粜粮不都是为了挣钱吗？这国难不国难的又和您有多大的关系呢？多卖些钱鼓了自家的腰包这才是正道。”
一时，徐世贤竟无言以对，觉得这话虽然不近人情，却也不无道理。
第二天早上，徐世贤刚刚起床，就有下人来报，门外来了几个八路军战士，有事要见徐世贤。徐世贤一听是八路军到访，赶紧穿戴整齐，说声有请，就往前院书房走去。
待徐世贤刚在书房门前站定，八路军战士已经走了过来，共有六人，皆穿军装戴军帽，为首一人首长模样，腰间别着手枪，身后五人，肩上挎着长枪，列队站立。
来人上前搭话道：“您可是徐世贤徐庄主？”
徐世贤赶忙拱手道：“庄主不敢当，敝人正是徐世贤，不知军爷来访，有失远迎，恕罪。您几位屋里请。”
来人一边往屋里走，一边说道：“徐庄主，不要客气，你喊我同志就好，我是中都县政工部副部长李野，今天登门拜访，有要事相商。”
说话间二人已进入屋内，身后的战士也都鱼贯而入，徐世贤赶紧吩咐下人看茶。
徐世贤和李野分宾主落座，其他几名战士站立李野身后，徐世贤看着荷枪实弹矗立当地的战士，感觉到一种莫名的压抑。徐世贤小心翼翼地问道：“李部长同志，您刚才说有事相商，不知所指何事。”
李野温和地一笑说道：“徐庄主，昨日城内大火，烧毁近百万斤粮食的事你都听说了吧？”
徐世贤赶紧点头答道：“听说了，都听说了，不知是什么丧心病狂之徒，竟然干下如此伤天害理之事，烧毁百姓口粮，置万民于水火之中。”
李野轻叹一声说道：“难得徐庄主体恤百姓疾苦，古有圣贤之人居庙堂之高则忧其民，今有缙绅乡贤虽居江湖之远也忧大众饥寒。实是我党之幸，国家之幸。”
徐世贤听得八路军干部拿自己和古圣先贤相比，虽知是客套话，可也心中窃喜，自己从未和八路军的干部走得如此亲近，今日被高看一眼，实是不甚荣幸。徐世贤赶紧客套道：“部长同志过奖了，在下不才，何德何能，岂敢和圣贤相比？”
李野话锋一转，说道：“徐庄主，现在就有一件报效祖国，造福百姓的事摆在面前，我想徐庄主必会积极响应，不甘人后。”
徐世贤追问道：“不知是什么事，还望部长同志明示。”
李野长叹一声说道：“徐庄主，你也知道中都城被日寇占领多年，城中百姓生活苦寒，不比你们大户人家多有积蓄，有多少百姓家无隔夜余粮，都是日食日买，此次粮行大火，烧没了几万人的口粮，你说百姓们的生计该如何维系。”
徐世贤听得心里有些紧张，他作为中都县域内屈指可数的大地主，不论是北洋政府、日军、还是民国政府、伪蒙疆政府都来家中募捐过财物，套路基本一样，高帽子一戴，家国情怀一讲，就该是自己割肉的时候了，看来今日自己也难逃这一刀啊。凭着自己往日的经验，这样的事情，被动不如主动，等对方说出具体的数额，那只怕就是狮子大张口了，自己再难回绝。
徐世贤当即大义凛然地说道：“能为政府分忧，能解民生疾苦，本是我等国民的分内之事，即便部长同志不提，我也定当为政府捐献钱粮，和城内百姓共度时艰。”
李野闻听大喜，抚掌说道：“还是徐庄主开明，如此豁达大义，实是万民楷模，富绅典范，政府届时必将为徐庄主颁发嘉奖令，树碑立传，披红挂绿，让百姓传颂您的恩德。”
徐世贤说道：“不敢不敢，能为国家略尽绵薄之力也是我的荣耀。我自愿为政府捐出一百块大洋，十石粮食，以解城内百姓燃眉之急。”
李野听完没有言语，把目光看向了窗外，徐世贤看他没有反应，心中一沉，也不敢再说什么，一时屋里安静下来，气氛有些紧张。几人半晌不语，空气仿佛凝固了一般。
手足无措的徐世贤偷瞄了李野一眼，只见他脸色阴沉，依旧一言不发，身后的五名战士，在那里虎视眈眈，徐世贤心中一凛，脸色挤出一丝笑容，讪讪的说道：“在下偏居一隅，不谙时务，若是哪里不对还往部长同志多多指教。”
李野收回看向远处的目光，意味深长地看了徐世贤一眼说道：“我们党和军队的宗旨，向来是团结一切可以团结的力量，打倒一切反动派和与人民站在对立面的地主恶霸首恶分子，自从我们军队进城，不仅赶走日寇，也肃清了境内土匪恶霸，但是我们对城内地主富商秋毫未犯，为他们营造了良好的经商生活环境，大部分有良知的乡绅都出钱出力，支持军队征讨腐朽的旧政权，支持新政府战后重建，徐庄主贵为中都县首富，可不能拖后腿啊。”
欲知后事如何，且听下回分解