深更半夜，有人持枪闯入屋里，柱子和大槐花早被惊飞了三魂七魄，适才听得这一声喊，二人更是吓得双腿发软。立刻停下脚步，双手抱住后脑勺，嘴里喊着“大爷，饶命！”
追进屋里的共有俩人，二人先后进入屋里，在柱子和大槐花身后站定。只听一人语气平和地对柱子说道：“柱子老弟，别紧张啊，你也不看看是谁来了，就像没头的苍蝇般胡闯乱撞。”
柱子惊魂未定，听此人说完，大脑立刻快速转动起来。他想起来了，这是一个熟悉的声音。
虽然来的是熟人，却没有让他感到一点心安，内心的恐惧反而更甚，因为他知道此人前来意味着什么。
柱子压抑着心头的恐惧，努力让自己镇定下来。他将抱着后脑勺的双手缓缓放下来，然后转过身子。黑暗中，模模糊糊能看出这两位不速之客的身影。
大槐花见柱子转身，也颤抖着身子，回过头来。
柱子仔细辨认一番后，振作起精神，努力装出一副不在意的样子说道：“哥，原来是你回来了。我还以为是谁呢？看你这一声吆喝，把我给吓的，怎么不提前打个招呼？我也好准备一下。”
来人笑笑说道：“柱子，几日不见，有出息了啊，听说你都当队长了，现在也是大场面上的人物，听这客套话说的，滴水不漏啊。”
柱子连忙说道：“哥，你这是挖苦我呢，我在这个屁大的村里能见什么世面。我是看你来了，心里激动，才和你说这些掏心窝子的话。哥，赶夜路累了吧，有什么事咱们明天再说，你们赶紧上炕歇息，我这就给你们准备饭菜。”
柱子说完，拽了下身边大槐花的衣角，说道：“赶紧去鸡窝里抓只老母鸡来，给二位大哥杀了吃肉。”
大槐花哆嗦着说道：“好，好。”她说话时，明显能听到牙齿的磕碰声，她内心的恐惧一时根本无法平息下来。
大槐花说着就准备往门外走。
男子立刻伸手把大槐花拦下，对柱子说道：“柱子，你就别揣着明白装糊涂了。咱兄弟以前一个锅里搅马勺，你不用在我面前演戏，你想干什么我还不知道吗？出于咱弟兄之前的情分，哥哥我告诉你一句，你的事儿大了，要有心里准备，现在赶紧跟我走一趟吧，上边要找你问话呢。”
柱子慌乱地说道：“是大当家回来了吗？”
来人说道：“兄弟，至于是谁请你，你现在不必问。很快你就会知道了，别磨叽了，赶紧跟我走吧。”
柱子知道自己问的这句话纯属多余，村里有枪声，此人又在自己家中出现，是谁要找自己，那还不明白吗？
柱子如同被人兜头浇了一桶冰水，从头凉到了脚底。不死心的柱子赶紧哀求道：“哥，这要是冲着我来的，我去了肯定凶多吉少，你看在咱们兄弟平日相处不错的份上，放我一马，给我个逃生的机会，你的大恩大德我没齿难忘。”
来人说道：“兄弟，不是哥哥要怎么着你，是上边要找你，你这次惹得事太大了，只怕谁都帮不了你。现在哥哥有令在身，不敢违抗。我要是放了你，就得被活活打死。你理解一下哥哥的难处，还是赶紧跟我走吧。”
柱子说道：“哥，我知道你有难处，可兄弟现在被逼到绝路了，求你们二位给想想办法，救我一命，我愿意拿全部家当来报答你们。”
这才缓过劲儿来的大槐花，把身子往来人身前靠近一些，拿捏着强调说道：“哥，咱们都是从小光着屁股一起长大的，你忍心看着我和柱子去送死吗？求求你，把我们放了吧，过了这一关，日后你让我如何报答你都行。”
来人竟然不顾柱子就在面前，伸手在大槐花胸前摸了一把，说道：“大槐花，我倒是巴不得让你报答我呢，可是我怕自己没命享受啊。”
大槐花见他向自己动手动脚，知道他心里在想什么，觉得这事有门儿，便扭动着身子往男子身上蹭来蹭去，然后一把抓住他的胳膊，摇晃着撒娇道：“哥，你肯定有办法，咱们的交情有多深，你心里没数吗？你总不能见死不救吧？”
男子任由大槐花在他身上蹭来蹭去，没有答应也没有拒绝。
同来的男子看着他们磨叽，早已不耐烦，大声喝道：“你他妈要是痒痒就往墙上蹭去，别在这里发骚，今天谁都救不了你，赶紧跟我走，免得受皮肉之苦。”
大槐花赶紧说道：“兄弟，你别这么凶巴巴的，今天你放了姐姐，姐姐肯定知恩图报，日后会有你的甜头。”
当着自己男人的面，大槐花就这么直白地引诱，柱子听了也不知作何感想。
或许此时的柱子根本不在意这些，眼下保命要紧，拈酸吃醋的事早就抛在了脑后，若要是现在他们能给自己一条生路，即便要求大槐花当着自己的面做些什么，柱子也会毫不犹豫地答应。
令大槐花没料到的是，她话音刚落，脸上就传来一声脆响。
大槐花被扇了一记耳光，男子已经凶狠地说道：“你这个骚货，少他妈废话，赶紧跟我走。”
男子说完，一把抓住柱子的衣领，撕扯着往门外拖去。
看着眼前的情景，柱子熟识男子的色心这才收敛了起来，想起了自己的正事，再不敢继续嬉戏，搂着大槐花的腰身，把她推出门外。
这二人带着柱子和大槐花往曹家大院的方向走去。
此时整个富合村已是鸡鸣狗叫，嘈杂成一片，此外，还不断有孩童的哭声从街上传来，尖锐、凄厉的声音在夜空里飘荡，整个村落都被惊恐和不安笼罩着。
曹家大院已有多处亮起火把，院子里林立着持枪的大汉，这些人神情冷峻，目露凶光，或走动，或站立，都各司其职，互不交流，整个院子沉闷、压抑，一片肃杀。甫一进入，立刻就会感觉到扑面而来的腾腾杀气，令人肝胆俱裂。
一间被用作村委会办公室的正房，屋门洞开，屋里黑漆漆一片，没有一丝声响。炕上有一具尸体，半仰在血泊里，胸前满是弹孔，下半截身子还盖着被子，在他已经伸直的手臂前掉落着一把手枪，看样子还没来得及钻出被窝还击，就被人乱枪打死，此人正是镇里的驻村干部。
和村委会办公室紧挨着的是贫农团办公室，里外的门也都大开着，屋里空无一人。
只有前院的聚义厅门前灯烛闪耀，人头攒动。门前站立着十余名手持枪械的彪形大汉，正在那里虎视眈眈地注视着院子里的动静。
八路军进驻富合村后，就把曹凯当年的聚义厅改成了会议室，墙上张贴着伟人和总司令的画像，斜贴着各色标语。每次召开村民大会或是搞些文艺宣传活动，村干部便把全村人都召集在这里。
此时聚义厅靠墙的主位上，已经坐着一名黑衣男子。此人三十多岁，额头凸起，面堂发紫，满脸横肉，一双细长的眼睛不是很大，却闪烁着桀骜的光芒。此人斜靠在椅子上，把手枪套在食指上，饶有兴趣地不停转动着，平静的脸上没有一丝表情。
男子身后站着三人，两侧站着数名护卫，个个站姿笔挺，纹丝不动，他们都把目光聚焦在大厅中央这些人的身上。
男子脚下，跪伏着十多名村里贫民团的队员，这些人已经被缴了械，他们被身后几名手持枪械的黑衣人控制着，都面带沮丧，心情低落。男子对他们视若不见，只是专心致志地把玩着食指上的手枪。
大厅中央站着七八十人，都是本村村民，众人虽都带着劳作一天后的倦容，却难掩心头的紧张和惶恐，有几个胆大的，一边偷眼看着正中居坐的男子，一边窃窃私语。
门外边还有村民不停地被人带进来，看样子要把村里的百姓全部都集中在这里。
大厅的四角各站着两名手握枪械的黑衣人，警惕地看着屋子中央越聚越多的百姓，已经做好随时应对突发情况的准备。
提心吊胆的柱子和大槐花已被押到，他们看着灯火通明的大厅，扫视了一眼屋里的乡亲，然后仔细往大厅上首坐着的人看去。
待看清上首坐着人的相貌时，柱子双腿一软，几乎摔倒在地。来的不是别人，正是活阎王曹凯。他之前以为是曹旋回来复仇了，没想到来的是曹凯，而且全村人都被集中到了这里，看来情况比他想象的要严重很多。
柱子和大槐花被推至曹凯面前，二人已经吓得瘫软在地，柱子嘴里不停地喊着：“老爷，饶命！”
曹凯看到是柱子和大槐花被带到了，这才缓缓抬起头来，盯着柱子，皮笑肉不笑地说道：“柱子，怎么上来就喊饶命呢？是不是做了什么亏心事啊？”
柱子闻言，更是吓得心惊肉跳，话也说不清了，结巴着答道：“没，没有啊，老爷。”
大厅中央的众人看曹凯和柱子说话，顿时都安静下来，睁大眼睛看着曹凯的举动，侧着耳朵倾听曹凯要说些什么。
曹凯看着柱子继续说道：“有段时间没见你了，没想到你都结婚了，娶的还是人见人爱的大槐花，混得不错呀，怎么也不通知我来喝杯喜酒？是不是怕我不给你上礼呢？你就是不通知我，也该通知一下你表舅吧？”
曹凯说着抬起手来，往身后略略挥动了一下，柱子这才看清，曹凯身后站着的正是他表舅曹福，还有本村的二奎，另外一人看着陌生。
柱子没想到曹凯竟然是这样的开场白，一时不知该如何作答。不过当他看到曹福在场时，心里多少踏实了些。
柱子迟疑片刻，才紧张地说道：“老爷，都是我不好，由于婚礼办得仓促，也太过简单寒酸，加上不知您老人家和表舅在何处落脚，就没有前去邀请，日后一定补上。”
曹凯说道：“你这是傍上了硬根子，便六亲不认，想着和我们断了关系吧？”
柱子心里一慌，连忙说道：“老爷，我，我真没那么想，你冤枉我了。”
曹凯说道：“我冤枉你？来，让你表舅当着乡亲们的面评评理，你是不是吃里扒外？监守自盗？二少信任你，让你看家，你却带着我的家财投了八路；二少带人回来想要回自家房产，你却阳奉阴违，暗中设计陷害；二少菩萨心肠，好心待你，你却恩将仇报，带人围剿二少，把铁蛋和几个兄弟全部打死，二少也差点遭了你的毒手。我说的这些有假吗？我有冤枉你吗？”
柱子听完，吓得不敢说话，可怜巴巴的目光往曹福身上撇去。
曹凯对柱子说道：“别瞅了，有话你就直说，是不是想和你表舅诉诉苦？我这个人向来公道，我给你辩解的机会，让你表舅和你聊聊。”
曹凯说完，抬手用食指往身后一勾，说道：“曹福，你来，你这外甥好像有话要对你说。”
曹福不敢怠慢，答应一声，赶紧走上前来，对着面前的柱子，抬手就是几个耳光，大骂道：“你这个糊涂蛋，你竟敢出卖二少，还带人去追杀，你真是狗胆包天啊，你知道自己闯了多大的祸吗？”
柱子嘴角渗出鲜血，这几巴掌确实打得不轻，他没敢躲闪也没敢哀嚎，等曹福打完，低声说道：“老舅，不是我出卖二少的，他们被围这事真不怪我，你们误会我了。是因为有人在合会镇上看到了二少，告到镇公所，他们才暴露了行踪，结果把我也连累了，被八路军好一顿拷问，我迫不得已，才把村里发生的事和上级说了。”
曹福喝道：“住口，你这个混账东西，还敢在此狡辩，曹家这些年待你不薄吧？平日我又是怎么教导你的？这些你都全然不顾，和外人合起伙来坑害自家人，今天不用老爷出手，我非把你的腿打折了不可。”
这时只听曹凯说道：“曹福，你先别急，听他把话说完，我们不能冤枉好人啊。”
柱子期期艾艾地说道：“老爷、老舅，我说的都是真的，这事都坏在了王掌柜手里，就是之前在镇上开大烟馆的那个王掌柜，是他把二少给举报了。”
曹凯说道：“他为什么要举报二少？你有什么凭证吗？”
曹福说道：“老爷，这个王掌柜我知道，二少去年砸过他的大烟管。”
曹凯说道：“辅同砸烟馆的事我知道，怎么这么巧正好会牵扯到他？”
曹福对柱子说道：“你还不赶紧把实情给老爷说说？”
柱子说道：“老爷，这事确定无疑，确实是王掌柜举报的。当时因为他帮着侯三把偷出去的机枪给卖了，二少带人砸了他的大烟馆，还要了他五根金条，他一直怀恨在心。前几日正好在贾太平门前看到了二少，他就跑到镇公所报告去了，这才引起镇公所的注意，带人来村里调查此事。这事大槐花、刘村长和咱村的父老乡亲都知道，不信可以问问他们。”
大槐花赶紧接着说道：“老爷，二少派来的那个小子就住在我家，为了帮他把院子里住的人尽快赶出去，我可没少出力。王掌柜举报后，刘村长带着镇公所的人来审问我们，我们也是实在招架不住，才和他们说了实情，后来他们还处理了我。我也对那个王掌柜也是恨之入骨啊。”
曹凯对一个被摁倒在脚下的男子问道：“刘村长，柱子和大槐花他们说得都是真的吗？”
这个被曹凯称作刘村长的人，倔强地伸长脖子，抬起头来说道：“曹凯，真的假的又如何？你别仗着自己有几条破枪，在这里作威作福了。你们这些反动派的狗腿子，猖狂不了多久了，你犯下的这些罪行，人民迟早都会和你清算的，你就等着上断头台吧！”
刘村长的几句话令在场的百姓都大为震惊，没想到他敢当着曹凯的面对他大加痛斥。
曹凯不怒反笑，说道：“老刘，现在当了村长，腰杆硬了，敢和我大呼小叫了，是不是因为小时候我把你家的狗给吃了？都过去快二十年了，你还怀恨在心，时时刻刻想着整我，你这人记仇啊。”
刘村长说道：“你不用胡咧咧，我和你这样的汉奸土匪没什么好说的，要杀要剐随你的便，和你这种人在一个村里长大，我都觉得羞耻。”
刘村长说完还在地上“呸呸”吐了两口。
押着刘村长的两个人大怒，正准备举手捶他几下。
突然，“啪啪”两声枪响传来，子弹从他们面前飞过，吓得二人连忙撒开刘村长，身形后仰。
两颗子弹全部打在刘村长的脑袋上，刘村长身子一震，头一歪，栽倒在地上。脑袋很快就成了一个血葫芦。
这突然响起的枪声，令大厅里所有的人都为之胆寒。
当他们看到刘村长中弹倒下时，都惊作一团，人群里刘村长的亲属放声大哭，几个至亲想挤出人群，来前边探视，硬生生被众乡亲给拉了下来，都怕他们丢了性命，几人挣脱不开，只好在那里跳脚的哭。
曹凯低头看了眼手里的枪，对被摁在那里的贫农团队员说道：“你们也觉得和我在一个村里生活是羞耻的事吗？”
这些队员早已吓得面如土色，连连摇头。
曹凯又问道：“既然你们不觉得羞耻，那就好好回答我的问话。我现在问你们，刚才柱子和大槐花说得是真的吗？”
这些人又齐齐点头。
曹凯对柱子说道：“既然大家给你作证，我权且信你这一次，你说得是真是假很快就会见分晓。”
柱子和大槐花眼看着刘村长因为几句不敬的话就横尸当场，早吓得瘫软在地，一句话也说不出来。
曹凯喊了声：“二奎。”
站在曹凯身后的二奎应声向前，说道：“大哥。”
曹凯说道：“带人去镇上把开过大烟管的王掌柜给我请来。”
二奎面有难色，说道：“大哥，我不知道他住在哪里啊？这黑天半夜的路上也没人，不好打听啊。”
曹凯面色一冷，抢白道：“这事还用我教你吗？路上没人就进人们家里去问，问不出来，就去镇公所查他的户籍，让自卫队的人带你去找。”
二奎脸上一阵红一阵白，讪讪地答道：“明白了大哥，我这就去办。”
二奎说完，转身走出大厅，从门外带了几个人，打马前往合会镇上。