北风利如刃，凛凛透骨寒，古道上只有白雪皑皑。
这种冻死人的天气，连飞鸟也看不到一只。
四大名捕三男一女，一人一马，顶着暴风雪，由不同的方向，赶到了京城。
城中风雪较小，四人皆放缓了骑马的速度，也解下了赶路时披的墨色斗篷，抖落了上面的雪花。
四匹鞍辔鲜明的骏马，几乎是同时在刑部大门外停了下来。
翻身下马，抬头看看天色，四个人同时吁了一口气。
但当四个人目光相交汇时，也同时怔住了。
不过。
四个人脸上神情变化很快，一怔之后，立刻恢复常态，相互地点头微笑。
四个人都没有开口说话，但却都在心中思忖：麻烦似乎很大了！
“佩服，佩服！四位远近虽有不同，但都在数千里外，能够把时间拿得如此准确，赶到的不早不晚，只此一桩本事，就叫人五体投地了。”
一名身着青袍，腰束玉革带的男子，缓步而出，抱拳迎客，“四位一路辛苦，先请入内，喝杯茶稍作休息，大人的接风午宴也就快开始了。”
青袍人身后快步走出四个捕快，接过四人手中的鞭绳，牵马离去。
四大名捕打量了青袍人一阵，笑道：
“阁下是新任刑部……”
“在下燕离，新任刑部副总捕头。”
“原来是燕副总捕头。”四人一面说话，一面躬身抱拳，长揖施礼。
这四大名捕虽然是名扬天下，但刑部是他们的顶头衙门，刑部的副总捕头，可也是他们的上司，四个人都以大礼拜见。
“不敢当，不敢当。”燕离一面还礼，一面说道：“总捕头因公要外出，特命燕某代为迎客，四位请！”
四人互望一眼，举步而行，心中都有了一些疑问，但却无人开口。
接风宴，设在刑部偏院一处暖阁上。
所谓暖阁，就是厚帷垂窗，门户紧闭，房屋四角处，各置了一盆炭火，以屋顶上两片水晶瓦，引入天光，室中倒也一片明亮。
一踏入暖阁，四大名捕内心中，立刻又升起了另一个疑问。
因为——
一张圆桌的四周上，只摆了六把椅子，除了尚书大人和燕副总捕头之外，两位刑部侍郎和总捕头的位置呢？
他们不认识新任的刑部尚书，但两位分掌刑部缉捕、狱法的侍郎，可是多年的故识，发生了什么事？连两位刑部侍郎也不能出席参与？
四大名捕不但武功高强，智谋过人，缉凶擒贼从未失手，屡破奇案，而且阅历丰富，经验老到。
但今天这个局面，却使得四个人如坠云雾之中，解不开胸中疑云。
尚书设宴，不是为了办案？四大名捕心中疑窦重重，却又不便追问。
但四个人大风大浪经历多了，能够忍下不问，也能够处之泰然，神色自若。
燕离请四人入了席，心中却颇感佩服，暗想：四大名捕的这份镇静，我就比不上了。
这时，一个身着雪白狐裘，面目冷峻的中年人，启帘而入，两个侍茶的童子，紧随身后。
未待燕离招呼，四大名捕已自行站了起来。
侍茶童子献上香茗后，立刻退出。
狐裘男子也在首席的座位上坐了下来，笑道：“请坐，请坐，下官慕容策，蒙圣上恩赐，接掌刑部，翻阅卷宗，得知四位的智谋功绩，除暴安良，功在万民，下官钦慕得很，今日幸会，足慰夙愿了。”
这男子，正是原莲塘县县令慕容策。因政绩斐然，断案如神，被圣上指名，破格提拔为刑部尚书。
他说话非常客气，但忧愁满面，证明心中怀着无比的苦恼，承受着极大的压力。
“大人过奖了。”四大名捕齐齐欠身回应。
“四位名捕，就依风花雪月的名号顺位，自我介绍一番吧。”燕离朗声道。
“属下萧瞻，奉命在金陵查案。”
慕容策仔细看去，只见他二十出头，一袭黑袍，浓眉大眼，俊朗之中又带着一股逼人的威仪，点点头，道：“追风。风花雪月四大名捕之首！”
“襄阳府司徒银屏，见过大人！”
第二个捕头是个少女，冷酷无情，又美又飒。燕离乍一看，竟有些恍了神：她与翘儿长得好像啊！
慕容策也觉得她长得像楚翘儿，惊了惊，才喃喃道：“霸王花。风花雪月四大名捕老二。”
“属下江南聂隐之。”
此人乃四大名捕中最年轻的一位，十七、八岁的年纪，剑眉星目，身材十分高挑，面容十分秀气。
“踏雪无痕。”慕容策道：“你的轻功极好，堪称一绝！”
“属下苏州府丁誉玺。”
他长得十分魁梧，肌肉发达，古铜色皮肤，一把九环大刀从不离身。
“井中月。是以你的宝刀命名。”慕容策道：“你练的刀法出神入化，也善用飞刀杀人于百步之内。”
“大人见笑了！”
慕容策长长叹息一声，道：“时已近午，诸位风雪兼程而来，腹中早已饥饿，咱们先用午膳，再详谈事宜。”
四大名捕果然有着人所难及的沉着、耐性，上任尚书霍麒麟花尽了心血和财力物力人力，才网罗他们进入刑部。
各分区域，每人掌理了数省地盘，自成一个系统，直接隶属于刑部，和地方官员，平起平坐，就是布政司使的官员，也无法直接地管辖他们，要他们追缉大盗，侦查奇案，也都得用上一个请字。
但四大名捕也都能不负所望，缉盗破案神乎其技，甚得地方官员和民间的敬重。
如若论他们在各地民间的威名之盛，就更非王侯公卿，所能比得了。
他们虽然有一点自负、傲气，但他们淡泊名利，各尽其职，倒也和各级朝廷命官，处得相安无事。
霍尚书虽然把他们加上了做官的枷锁，但也给了他们充分的授权和丰厚的支援，使他们展现了抱负，却又不能以武犯禁。
对霍尚书，他们有着一份知遇的恩情。
他们非常挂念霍尚书的现况，为什么他突然调离了刑部尚书的职位？
但他们能忍下不问。
酒席很丰富，有山珍，也有海味，但四大名捕都已无心品尝佳肴。
事实上，慕容策有些食不知味。
他心中的压力太大了。
一餐酒席，匆匆吃过，撤去残席，换上红茶。
慕容策喝了一杯茶，才神色黯然道：“霍尚书祸从天降，已被拘押天牢，就是两位侍郎，也都身受拖累，关入大牢中了。”
字字如惊雷轰顶，纵使四大名捕个个淡定从容，也不禁脸色大变，激动不已。