“你们闻风楼是不闻风出的地方，我身上的银两不多，你若是狮子大开口，我可给不起。”
沈秋儿声音闷闷的。
“我的小祖宗，你也知道闻风楼是只进不出的，你就是把金山搬来，闻风楼也不可能会卖你消息。”
苏长庚无奈地笑道：“现在是我要说与你听，不是闻风楼。”
“你打算管我要多少钱？”沈秋儿不依不饶道。
先谈妥条件最重要，万一这人打了其它歪主意呢？
明白她这是因为清河庄的事，对他有了些防备。不过念着她是初入江湖，且防人之心不可无，苏长庚倒并不气恼。
“我若没估错，你身上顶多就二十万两。”苏长庚使坏，“我随便接个大点的单子，也差不多二十万两。如果我张口就问你要这么多钱，感觉像是在欺负你。万一害得你身无分文喝西北风，将来不好向你师父交代。”
空有一身功夫不能换钱，沈秋儿发愁。
她可能真的，会沦落到靠卖武功秘籍为生的地步。
见她眉头紧锁，似是纠结着掏不掏这钱，苏长庚失笑。
“你若下狠手，我不一定能够打得过你。待你将我五花大绑大刑伺候上，一文钱不花，问我什么我定然是答你什么。”
哪里需要她为钱财忧心。
便是她真的没钱了，以她的能耐和名声，随便找上哪个门派活动下筋骨，金银珠宝转眼就能躺进腰包。
“打听消息而已，不过是价钱谈不拢罢了，我为何要用武力胁迫你？”
沈秋儿无法接受这种做法，“学功夫又不是为了干这种事。”
显然没想到她会这么说，苏长庚歪头看了她许久。
“我这会儿才发现，你倒是挺有老掌门的那股子劲。”
苏长庚也不跟她胡扯了，“之前我假借着你的身份灭了清河庄，这次打听消息不用给钱，我会把自己知道的全都告诉你，也算给你赔个不是。”
“你怎么突然变得这么好？”沈秋儿侧身面向他。
“说实话，我也不知道你师父为何，要把锦山派老掌门那套作派教给你。”
“老掌门？”听出他话中的不满，沈秋儿疑惑，“老掌门是怎样的人，他的作派有什么问题吗？”
“其实若真的论起来，没多大问题。但江湖中只他一股清流，日子久了，没问题也变成有问题了。”
苏长庚娓娓道来。
“他不是个心狠手辣之人，但也绝不是心慈手软的。该怎么说呢？你这一点挺像他的，别人不找他的麻烦，他也不会找别人的，别人要是寻上门了，该怎么办便怎么办。”
“他整日不是去这处闲逛，就是到那处游山玩水去，把事情都丢给旁人。从不想着该如何让门派更盛，对弟子的学习培养也不上心，很多人因此退出了师门。久而久之，门派日渐式微。”
他说着叹了一口气。
“瘦死的骆驼比马大。老掌门这招不作为，撼动不了锦山派的根基，虽不再是江湖第一，但也依然木秀于林。”
“百年来积攒的除了声誉，还有许多其它东西。”
沈秋儿听到此处默不作声。
她大概知道都是些什么。
“金银财宝就不说了，传闻锦山派宝库里堆得是满满当当，称得上是富可敌国。哪怕老掌门天天做善事，日日广撒粮，也不可能一下子就将其散尽。”
“更不要说那些多年流传下来，让江湖中人眼红和惦记的武学秘籍，以及各种宝刀宝剑稀奇物件了。”
“其实传承到老掌门这辈，有些东西就像一把双刃剑，不仅仅是惠及后人这么简单，也成为了后人无法甩掉的累赘。”
“所以……”沈秋儿问道：“风必摧之吗？”
“若老掌门能与他人虚与委蛇，至少把表面功夫做到位，锦山派也不至于一朝落败。只可惜他太过刚直，认定无原则、不可为之事，宁可自己损兵折将，也绝不会做。”
“师父说过，很多事，有一便有二，有二便有三，如果不在一开始就守住本心，最后很可能会遭受反噬。”
想起师父说过的话，沈秋儿心里有一点难过。
她现在隐隐地有些明白，师父为何要退隐江湖了。
对这话，苏长庚是不赞同的，“坚守了本心又如何，命都没了谈何本心？”
“你知道我查锦山派的事，查到如今觉得最可悲的是什么吗？”
沈秋儿睁大双眼望着他。
“明明根据当时整个江湖和朝堂的情形，稍微有点脑子的人，不用想都能猜得到，老掌门定是因为不肯与人同流合污，被人设计暗害才出的事。”
“但江湖上的传言到今日，仍说是锦山派的人自己不注意，引动了山崩，让老掌门和一众弟子们，全死在了乱石之下。”
“我查了多年，真相没有查到多少，假消息倒是一环扣一环，比真的还真。”
苏长庚的笑容带着讥讽，“老掌门这一股清流，终究是被一滩烂泥搅浑了。”
“本心不改又能怎样？门下弟子死的死散的散，宝库里的东西被人一夜瓜分，朝廷的人轻轻松松遮掩过去，再无人问起。”
师父提起锦山派的次数不多。
沈秋儿想起那一日，第一次去到南天峰的那处小院，师父只说这是某位故人的居所，故人不在了，他们便来继续住着。
那位故人，会不会就是老掌门？
“我师父血洗的那些门派，就是当年设计暗害锦山派的吗？”
“虽然没有证据证明，但应该错不了。”
“我师父从他们那里拿走的东西，也全都是本就属于锦山派的吗？”
“关于这个，我可以肯定不单单是锦山派的。”
苏长庚补充，“还有一些真的是你师父抢来的别家的宝物。”
“不过也不能叫做抢。”他琢磨了下，“应该称之为连本带利地拿回来。”
“你是不是很早就知道了师父的身份，所以才一直追着她，还不停地给她写信？”
“俞渔前辈当年大杀四方时，从未提过自己就是锦山派后人，除了那些作恶之人心中有疑，旁人是真的只把她认作女魔头。”
“我也是接手楼主之位后，才渐渐知晓些内情。”
“之前造访清河庄时，我逼问过郭二当家，他对当年之事不甚清楚，但他也怀疑，你师父就是锦山派后人。”
“今日你又遇到那位兰姨，自称你师父的姐妹，若她和景百欢说的句句属实，那么你师父的身份便毋庸置疑。”
“如此……”
苏长庚说着认真地看向沈秋儿，“听我说完这背后的故事，你作为天下第一女魔头的亲传弟子，是否愿意与我一同，踏平武林一统江湖？”