1972年R.K.Ockner等人在实验中证实了脂肪酸结合蛋白（Fatty acid binding protein，FABP）的存在，它主要表达在对脂肪酸有高度需求的组织如心肌、骨骼肌，但以心肌细胞占优势。FABP主要有结合和转运长链脂肪酸，调节脂肪酸代谢，调节脂肪酸对各种代谢酶、受体和细胞内信号传导、基因表达等作用。目前已发现的FABP包括心肌型（heart-type fatty acid-binding protein，H-FABP）、肝脏型（liver-type fatty acid binding protein，L-FABP）、小肠型（intestinal-type fatty acid binding protein，I-FABP）、脂肪细胞型（adipocyte-type fatty acid binding protein，A-FABP）、肾脏型（kidney-type fatty acid binding protein，K-FABP）、骨骼肌型（muscle and heart-type fatty acid binding protein，S-FABP）、脑细胞型（brain-type fatty acid binding protein，B-FABP）、表皮型（epidermal-type fatty acid binding protein，E-FABP）、牛皮癣相关型（psoriasis vulgaris fatty acid binding protein，PA-FABP）等九种类型，同时还包括细胞视黄醇结合蛋白（CRBP）I和Ⅱ等，各型都与脂肪代谢有关。