正常人两侧肾脏的血流量占全身血流量的1/4～1/5，单位时间内肾小球滤过的血浆量称为肾小球的滤过率，正常成人的肾小球滤过率每分钟约为120ml。两侧肾脏每日从肾小球滤过的血浆总量达150～180L。所滤过的这部分血浆称之为原尿。原尿流经肾小管及集合管时，其中约99%被重吸收。因此排出体外的原尿仅有1500ml左右。葡萄糖、氨基酸、维生素、多肽类物质和少量蛋白质，在近曲小管几乎被全部吸收，此外肾小管尚可直接排除某些药物及毒物。