血吸虫是一种寄生在人体或哺乳动物（终宿主）体内的寄生虫。因其寄生在终宿主静脉血管内并以血液为食而得名。人类认识的血吸虫有86种，其中寄生在人体引起血吸虫病的主要有6种，即日本血吸虫、埃及血吸虫、曼氏血吸虫、间插血吸虫、湄公血吸虫和马来血吸虫，前3种血吸虫分布最广、危害最大。