高秋福
（原新華社副社長，主管國際和對外新聞報導，中東問題專家，作家，翻譯家）
人們常講“十年磨一劍”。對周爾鎏來說，這一點都不誇張。就我所知，他這部書稿《我的七爸周恩來》，從思想醞釀、收集材料到逐編撰寫、反覆修改，所用時間何止十年。今年仲夏殺青，大功告成，但他仍未鬆氣。他表示，付梓之前，還準備隨時修改。其寫作之認真，由此可見一斑。
周爾鎏是我的學長，我一直尊稱他“老周”。七八年前，在這部書稿開筆之時，他提出要我作序。我受寵若驚，惶惶未敢應命。後來，他又幾次重申。我則一再表示，寫作中需要任何幫助，我都願效力，唯作序一事，實感力不從心。我知道，老周交遊甚廣，朋友甚多，資格老、水平高的序作者大有人在。豈料，7月初他從上海打來電話，告知書稿即將完成，要我“無論長短都要在書稿前寫上幾句話”。老周一向溫文爾雅，這次通話語氣之“強硬”，令我覺得沒有迴旋的餘地。萬般無奈，恭敬不如從命，我只好答應權且一試。
我理解，他之所以強命我作序，是因為我們有半個多世紀的交誼。1958年8月，我進入南開大學外文系學習，最早結識的高年級同學就是周爾鎏。入學不到幾天，學校組織學生下鄉下廠勞動。外文系新老同學二十來人組成一個戰鬥小分隊，被派遣到天津新港，為整治海河的勞動大軍燒菜做飯。小分隊按軍事編制稱為排，老周作為系學生會主席擔任排長兼團支部書記。半個多月的伙頭軍勞動，我們睡帳篷，做飯菜，朝夕相處，從互不相識很快就熟悉起來。他是全排的唯一黨員，調幹學生。他在新中國建立前就參加革命，有豐富的閱歷，思想水平高，組織能力強，辦事老成持重。他年長我們這些剛入校的新生十來歲，處處關心我們，照顧我們，幫助我們。我們敬重他，視他為老大哥。勞動結束後，他奉調擔任外文系的領導工作；再後來，他放棄領導工作又當起學生。但是，無論他的身份如何變化，我都對他以“老周”相稱，始終未變，並一直視他為良師益友。
特別令我難以忘懷的是，無論在新港的渤海岸畔，還是回到八里台的南開校園，老周都一直關心我，一有機會就同我談心。我們談工作，談學習，談各自的經歷和家庭情況。我們由相識到相知，情誼逐步加深。但是，在相當長的一段時間裡，他都沒有透露他同周恩來總理的關係。直到我從別處得知這一情況後向他求證時，他才點點頭，也只是點點頭，並囑我保密。我對他這樣做表示理解，對他的低調為人更加敬重。大學畢業後，我們先後來到北京，各忙各的工作，聯繫並不太密切，但彼此心心相念。在他離休和我退休之後，我們的聯繫密切起來，見面無所不談，相知愈來愈深。
大概是2004年吧，他首次向我透露這部書的寫作計劃，並拿出一個初步寫作方案徵求意見。他說，他是周家他這一輩人之長，珍藏有不少有關周恩來家世的資料和他遺留下來的文物，又長期親炙周恩來的關愛和教誨，親見親聞國內外各方面人士對周恩來的熱情評讚。因此，他總覺得背負着一種使命感，應該將這些都書寫下來，供深入瞭解和研究周恩來的人們作參考。他這一想法得到許多前輩領導、故知新雨和家人世親的支持，有一些年輕人主動表示願做他的寫作幫手。正是在各方面的鼓勵和幫助下，他不顧年事已高和身體狀況不佳，連續奮戰幾年，終於完成這部書稿的寫作。此舉確實可喜可賀。
說實話，許多人愛戴周恩來，稱頌周恩來，但對其家世和早期革命經歷，對其在公眾視線之外的言談舉止，並不一定都瞭解。作為他的親屬和一直受到他關愛的後輩，周爾鎏在這些方面實在瞭解太多，體味太深。在這部書稿中，他就周恩來的家世、就學、革命、為人、處事、待友、愛民、為國獻身，一件件事跡，一次次談話，娓娓道來，不加雕飾，親切感人。很多細節，也許只有老周知曉和瞭解，也只有老周能夠道得出寫得來。這一切，不僅是專門研究周恩來的國內外專家學者難得的資料，也是揭示周恩來崇高人格魅力和豐富內心世界的珍貴材料。
老周當然知道，周恩來不只是他的一般意義上的長輩，更是一位偉大的革命家，一位中國歷史上罕見的大德賢相，一位在世界上廣受稱譽的政治家和外交家。因此，在動筆之前，他不但作了長期的材料搜集，進行了縝密的思考，還徵求過許多老領導、老同志、老朋友的意見。他給自己定下的寫作原則是，秉筆直書自己的親歷親聞親見，給歷史留下一份準確可信的文字材料。為此，道聽途說的傳聞決不採用，無根無據之辭決不使用。在寫作的原則和框架確定之後，他就某些題目，諸如周恩來的遺物、周恩來關心國際友人的事跡，作為試筆先行撰文。在獲得讀者認可與稱讚之後，他才謀篇佈局，一一着筆，字斟句酌，反覆修改。我們今天看到的書稿，可以說凝結着他難以言說的巨大辛勞。
周恩來總理逝世三十多年，人們對他一直思念不已，僅出版的書籍種類或許就數以千計。但是我總覺得，老周這部書稿，無論內容還是體例，都是特色獨具，親情撲面，感人肺腑的。這是老周對他至親至愛的“七爸”的動人追懷，也是對億萬中國人心目中的好總理的熱誠感念。
讀罷老周這部書稿，寫下這點粗淺的感言，對老周表示敬意，向人民的好總理獻上心香一瓣，權充為序。