甲蟲錶

見習督察第十三班共十九人，有些是來自英國在非洲各殖民地的警官，有些是香港本地警長晉陞為督察的「老差骨」，有的已有數年的工作經驗，有的是大學畢業生，亦有剛中學畢業即考入警隊的。來自英國的見習督察，有的在大城市居住，有的則是自幼在英倫郊外小鎮長大，從未到過大埠。各人的處世經驗、家庭背景、學歷、見識等等，都參差不齊，尤其是從英國鄉郊初到香港的同僚，當他們見到香港的繁榮景象，簡直是大開眼界，仿似從井底突然跳出井外的青蛙，又像劉姥姥入大觀園似的。

在香港的鬧市中，購物便宜及甚多選擇，真使這些初到的遠方客人眼花繚亂。

一九六零年初，手錶仍然是奢侈品，並不是人人都可擁有的。買一枚中等價錢的手錶非要花上三數百元不可。有一天，一個年青的英國同僚，到九龍尖沙咀逛街，回到警校時，拿出一枚手錶給各同僚看。他說這手錶很便宜，是在尖沙咀某樓梯口小錶檔購買的。那是一枚舊手錶，牌子亦不知名，但他說用了八十元買到這手錶是他的好運氣。在各人爭着欣賞這「名錶」之餘，我隨便多口說了一句：「別忘記在三十六小時內餵養錶內的甲蟲。」他望着我，不知何解，我亦做了個鬼臉，毫不在乎地走開了。

幾天後，他告訴我他的手錶壞了，無論怎樣上鍊、敲擊都不動。我忽然記起曾對他說過的一句話，便指責他說：「叫你餵養錶內的甲蟲你不聽，現在牠餓死了。沒有甲蟲在錶內拉動上鍊彈簧，怪不得這手錶不動。」他信以為真，說錶檔老闆應該向他說明一切，他一怒之下，把手錶丟進垃圾桶內；翌日，這手錶被「管店」拿走了。

兩天後，他怒氣沖沖地向我說，他問過教官關於甲蟲的事，教官說並無甲蟲錶這回事，但警告他不要買舊錶，因為既不準確，又可能內部生銹，舊錶的壽命是不會長久的。我於是對他說：「你從英國小鎮初到香港，凡事都要先問清楚，否則你會很容易上當。」我後來想想，真不相信自己一句不經大腦說出來的話，竟會有人信以為真，遠離繁囂的人畢竟比城市人純真！