第二章　神功戲演出劇種

在20世紀90年代的香港演藝文化之中，傳統中國戲曲仍有一定的吸引力。

香港觀眾除了在「戲曲匯演」及各種「演藝匯演」項目中欣賞到來自中國大陸劇團演出的多種地方戲──包括京劇、崑劇、川劇、河北梆子戲、漢劇、越劇及吉劇等，更可以在不同類別的場合中看到由本地職業戲班所演出的三個劇種，它們分別是粵劇、潮劇及福佬戲。而這三個劇種與神功活動又有非常密切的關係。

事實上，粵劇、潮劇及福佬戲的演出，主要就是為配合各種神功活動，包括：1．各種神誕，如主要由廣府人籌辦的天后誕、侯王誕、土地誕、洪聖誕及福佬人供奉的西國大王誕、大聖誕及地藏王佛祖誕等；2．各地每三、五、七或十年舉辦一次的「太平清醮」；及3．每年一次的盂蘭節（或稱「鬼節」）打醮。

踏入90年代，約三十個粵劇戲班平均每年共演出七百天戲（一天內有時會演出兩齣戲），其中五分之二為神功戲。五個潮州班平均每年演出一百二十至一百五十天，百分之九十五為神功戲。福佬戲僅存的「惠僑」劇團則平均每年演出二十天（國內福佬戲班演出平均每年三十天），全部是神功演出。後兩個劇種所有的演出均在神功活動中進行，而以每年農曆七月盂蘭節期間最為頻繁。單就這三個本地劇種計算，估計香港全年平均每天至少有四齣戲曲上演。