与此同时，李煜也是犹豫的。在朱令赟还没来的同时，李煜还是派人想去求宋军缓缓。当时徐铉就主动请缨。徐铉前面出现过，当时李煜就说：“你这次前往北方，就是要朱令赟停止来援，不要让他东下。”徐铉也懵了，问：“如今国家所依赖的，正是这支军队，怎么能让他们不要来了？”李煜无奈地解释：“既然以和解的名义入朝，却又叫了救兵，这不自相矛盾吗？对你来说岂不危险？”徐铉明白了，义不容辞地说：“臣此次前去不一定能疏解国难，但一定会视死如归，将生死置之度外！”李煜哭了，现在南唐这个样子，还能怎么样？当下给徐铉升官加职，徐铉对这些不在乎，坚决不要。李煜于是安排个副手同他一起去了。
徐铉来到京师，诚恳地说江南对待大国很恭敬，并没有什么过错，可如今您却发兵攻打我们，我们现在只希望您能缓缓兵，护全我们小邦的性命。赵匡胤就和他争论，徐铉也说的越来越动气了，直接撂下一句话：“李煜无罪！陛下师出无名！”（这是徐铉原话）赵匡胤也生气了，但还是让他说完。徐铉接着说：“李煜已经上贡赋二十年了，以小事大，如子事父，没有过失，为什么被征伐？”赵匡胤也回了句很直接很明白的话：“尔谓父子者，为两家可乎？但天下一家，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”话说完，大厅一片寂静，二人怒目相视，徐铉最终也不再回话，离开了。毕竟强权社会，谁力量大谁就有说话的分量。
吴越方面，又攻下了常州，守将也以城投降。而之前让刘澄守润州，让另一位将领卢绛为援，但刘澄早就有了叛意，骗卢绛让他回金陵，自己却率军投降吴越。至此吴越也长驱直入，与曹彬的宋军会和，共同围住金陵。这下真完了。李煜也才知道朱令赟败死，再让徐铉去讲和，但北宋根本没有回复。曹彬知道仗该怎么打，一下子猛打，一下子缓攻，就是要让你体会绝望的感觉，就是要让你快点崩溃，就是要让你赶紧投降。
金陵此刻被围，李煜也是急的没办法，就想到了自己不是信奉佛教吗，于是问一个小长老该怎么办，他回答说：“北兵虽强，岂能当我饿哦力？登城一麾围城之师就会撤退。”李煜还真相信了，等宋军攻城的时候竟然要全城军民一起合掌诵经，靠菩萨来打败敌人。结果可想而知，云梯不断得架起，乱箭大石齐飞。李煜慌了，再派人去请小长老，可人家却说生病来不了了。李煜这才知道自己被骗，派人杀了那个小长老。其它的僧人怕被牵连，都请求给他们装备上战场，即时不会打仗也要为国而死。可李煜竟然又说：“佛法能就这样被摧毁吗？不许你们去送死。”真是可悲可笑，临近亡国还想着他那心心念念的佛法。
已经是冬天了，城内早已崩溃。百姓病的病，饿的饿，一斗米也涨到一万钱了，再加上疾病横行，死的人都堆在一起了。从来战争最残酷的都是那些百姓。该投降吗？李煜在问自己。十一月乙未，曹彬最终决定攻城，将军呙彦、马承信及弟马承俊帅壮士数百，做最后的抵抗，最终力战而死。是日，城陷。
来了，曹彬来了，宋军进城了。宫廷内外一片狼藉，大家哭声，喊声夹杂在一起，跑的跑，躲的躲，谁也没空理会谁了。李煜也将所有文献图画交给另一妃子保仪黄氏，说这是我们三代累存的，一旦城破，你就全烧了吧。于是这些文化瑰宝全都付之一炬。
勤政殿学士钟蒨，穿戴好朝服安静地坐在家里，乱兵来了，最终全家赴死。陈乔也最终没有辜负他的诺言，在此之前竟然把父母妻子都杀了，悲愤地说：“我作为大臣受到重托，一旦开门迎敌，这岂是天理能容？”听说李煜也要投降，就坚定地请求背城一战，因为他不忍见到投降后的李煜受到侮辱。李煜也哭了，握着他的手，不让他这样做。陈乔又说：“既然这样，那就杀了我，说我不听君命。”李煜没有这样做。知道国破家亡了，陈乔来到政事堂，脱下他的金带让两个小吏收着，让他们好好埋葬他的尸骨。于是最终自缢。南唐最后一个为国而死的文臣也没了。
而李煜最终选择投降。看着列祖列宗的灵牌，看着祖父与父亲的画像，他扑通一声跪倒，哭着喊着不孝。李煜也不明白，自己为什么会成为亡国之君，但他没有勇气，他不敢选择死亡。
一切都没了，李煜带着知左右内史事殷崇义肉袒出降，光着上身，扑通一声再次跪倒在地，这一跪，失去的是尊严。“臣归降来迟，还望大朝恕罪！”受降的是曹彬，看着这一切，曹彬内心平静如水，他明白自己迟早会赢，花了一年多时间，如愿以偿。他赶紧弯下腰将李煜搀扶起来，口称冒犯，示意他穿好衣服。
是日，大宋开宝八年十一月乙未二十一日（公元975年1月6日），南唐宣告正式灭亡。传祖孙三代，历三十八年余，南唐从法理与事实上被正式抹去。