外人都走了，沈大伯的脸色显得沉重起来，“……你与那绣丫头是不打算成亲的吧？”
沈大伯也是希望他们两个能走在一起的，但由今天这事儿来看，以他对侄子的了解，沈大伯觉得，大概从一开始，这两个人就没有成亲的想法。
沈泽简低下头，“大伯，我……”
沈大伯摆摆手，“无妨。当初若非为了救人，你也不会说出要娶绣丫头的话来。只如今当着这么些人的面，你把日子给定下了，必要跟绣丫头再去说说……啧……”
沈大伯也有些为难。这事儿说到底，要算他们沈家好心，救了万绣母女性命。但若是真要走到成亲那一步，看起来又像是沈家挟恩以报一般。
哎，真是本烂账！他心中慨叹，最终还是劝道：
“我与你大伯娘看绣丫头不错，性子坚韧，有孝心，若真能娶回家来，也堪为贤妇。你既愿意帮她，想来对她也并非无意。这夫妻之间，天长日久了，总会有感情的。”
沈泽简听的仔细，他对万绣有着同情，又因着有个共同的秘密在，说是心里对她没有一点儿别于他人的想法，那是不可能的。但他自己清楚，这样的“想法”主要还是源于同情，再加之万绣跟自己四妹一个年纪，说将她看成了没有血缘“妹妹”都比说看成“娘子”的可能性更高。更何况如今万绣对他，怕是反感更多……
想到这里，沈泽简有些泄气。他不是个善于表达的人，再加上当初因为江大郎的事情逼着万绣起过誓，万绣对他不喜倒也正常。只是这误会越来越多，他却是不知如何去解释。以前没定下成亲的日子，若是万绣真离开了，村人们最多说他倒霉，暗地里传上两句不痛不痒的流言。
但如今若是出了问题，怕是整个沈家都要被人说道了……
沈泽简又想到方才的情形，若是他不开口说话，以江家人的秉性，该是同样会追着不放……真真是进退两难。
沈大伯看他颓唐的脸色，猜测到可能还有些什么内情，但却并没有再往下询问，反而是想到了另一个问题，“王大力怎么会过来？”
“哦。我让人去叫的。”沈泽简抬头这样解释道。
沈大伯拍了他一巴掌，“你这小子！把话说清楚，那王大力在镇上的学馆里头，怎么能来的这么快？”
沈泽简摸摸被打的后脑勺，只好仔细组织了下语言，把话说清楚了。
原来自从上回阿杵回家跟沈泽简起了冲突，沈泽简心里便有了些算计，他怕阿杵走了歪路，更怕他这性子惹下祸事，便去那凤临酒楼里头寻了个老实的小伙计，让他帮忙看着些，若是阿杵遇见什么危险事儿，请他尽快来通知一声。
这小伙计昨日跟着阿杵一块儿去了王家，待返回酒楼之后心里头便有些惴惴不安，最终还是找了个借口提前离了酒楼找到了沈泽简将事情说与他听。
沈泽简对王家爹娘也是有些了解的，心觉这事儿无法善了，便又托那小伙计在今个儿早上去寻王大力，以婚事有变的理由让他来一趟江家村。
王家爹娘没将退亲的事告诉王大力，这是很多人都知道的，原本沈泽简也并不想去说什么，但如今却也顾不得那么多了。只是看刚才王大力的表现，大概是进了村就听说了退亲的事儿吧，所以才会显得十分激动。
听完沈泽简的讲述，沈大伯十分满意的点了点头。先前他同自家爹商量，有意让沈泽简担起沈家下一任族长的职责，不过心里头却也多少对他的木讷有些担忧。这时看他处事，却也并非那不知变通的。
“不错，不错。以往大伯只觉得你过于老实了，如今看来怕是被族规束缚住了。今儿大伯就给你透个底，除却那害人害己的事情做不得，其他的你若是有什么想法，尽可去试试！”
这番话若是阿杵听着了，指不定要多么高兴，沈泽简却是有些莫名，他看着沈大伯的眼睛中写满疑惑，“大伯，我并没有什么想法……”
听他这么说，沈大伯也愣住了，片刻后又有些哭笑不得，照着他的后脑勺又是一巴掌，“你到底是真傻还是假傻？！罢了，你只要记着方才我说的话便是了，我这身体还好着呢，等得及你聪明的时候！”
说完也不知是想到了什么，好似第一回见着沈泽简似的上下打量了一番，然后就背着双手进里屋去了。
沈泽简被留在原地，不说话的面相倒似是透着几分精明，只是这会儿却没人可看见了。
---
又是一日过去，沈泽简托付大伯娘帮忙照看小五、小六，又找了族里头的兄弟帮忙看顾下地里，自己则又去了镇上。他得把昨天的事情去和万绣说说。
这回，沈泽简心里头把要说的话翻来覆去琢磨了好几遍，反复告诫自己绝不能再生了误会，但不巧的是，万绣与四妹都去锦绣坊上工去了，且怕是到了夜间才能回来。
沈泽简并不知这锦绣坊的上工时间，这会儿知道了，却也是白来了一趟。
无法，他想了想，便决定再去看看三弟。巧合的是，这会儿的阿杵也正匆忙的想要回村呢。
“二哥，我真是混账！”
凤临酒楼里头有间给阿杵平日休息的小屋，这会儿兄弟两个便在屋里说起了话，阿杵开口就是懊恼的道歉。
“二哥，我……我不知道你跟那个煞……丫头是不打算成亲的……我……我……哎！”
阿杵使劲儿抓了两把自己的头发，恨不得扇自己两巴掌。
沈泽简抓住他的胳膊制止了他的动作，“不怪你，是江家。”
“江家这帮子王八羔子，他妈的没一个好东西！”骂完了发现自己爆了粗口，阿杵下意识抬头看二哥，却见他二哥点了点头，显见是同意自己的话的。
“我方才和你说了，当时的情况若是不答话，那江家怕就要拿此事再做文章了。里正大伯都帮了忙的事儿，不能因着我的反悔再出差错。”
“可……二哥，你不想娶那个丫头啊！”
“谁说我不想娶的？！”
“二哥！”阿杵大喊了一声，“你瞒不过我！咱俩是亲兄弟！你若是真想娶那丫头，怎么家里人都不知道你定了百日那天成亲？我总觉得二哥你为人木讷，就是因你凡做事必要计划得当，从未有那预料之外的。家里头的大事，在我刚跑到镇上的时候，你都能找到人告知给我，如今怎么会不说？！你明明就是没这打算的！”
沈泽简吃惊的看向阿杵，半晌颇为欣慰的拍了拍他的肩膀，“不错！二哥还怕你在这外面学了些不好的习气，没想到……二哥很开心！”
阿杵听了这话，脸上立时起了燥热，自从父母去世后，二哥虽说更多要照顾三个小的，但他有点儿嫉妒的同时也明白二哥是惦记他的，虽说有点儿不想承认，但二哥对他而言，那便是如父如母的存在。这样认可鼓励的话，他也是有几年没听过了，这会儿听见不由便有了些羞涩。
或许沈泽简也看出他的不自在了，便继续开口说道：“放心吧。二哥二十了。若真因救人讨个媳妇儿，二哥知足。”
他的语气如以往一般并没有什么特别的起伏，阿杵却是红了眼眶，喉头上下滚动了两下，半晌才哑着嗓子说：“二哥……都怨我。当年，大姐出嫁，也是因为我生病……如今，你要娶个不喜欢的姑娘，也是因为我去了——”
这回沈泽简的巴掌落在了他的后脑勺上，直接把阿杵的自怨自艾给拍没了。
“瞎说什么！大姐喜爱大姐夫。虽说当年是因你病了出嫁的匆忙，但这些年你的工钱一直在贴补大姐。”沈泽简这斥责的语气却让阿杵有种温暖的感觉，“说到我，即便现在我不喜欢你未来二嫂，但以后总会喜欢的，否则我怎么会出面救她？！”
“真的？”阿杵脱口问出。
沈泽简点了点头，“真的。你放心吧。”
阿杵还想再说什么，但看二哥那笃定的神态，还是“嗯”一声算是听进去了。
“大姐那儿，你以后的工钱莫要再给过去了。”沈泽简突然说道：“你自己收着，或是交我手上。十七了，该想想成家的事儿了，手中有了银钱才有底气。”
阿杵本是要问为什么不能再给大姐银钱的，却听二哥提到成家，又有点儿不自在了，匆匆答应了句，就也算是记住了。
没有见到万绣，沈泽简也无法等下去，只好交代了阿杵，让他留意着些，等到万绣有了空档去提前通知他一声。
---
被沈泽简惦记着的万绣却是心情极好，她与四妹分别跟着个针线娘子，因为受了红姨的照顾，这两个针线娘子的脾气都极好，也愿意照拂她俩。只两天的功夫，她俩竟是都得了三四百文赏钱，这钱来的可是太快了！
将银钱交给了李氏，万绣心里美滋滋的，“娘，早前我还以为十两银子就很多了。可您看，再做上两天工怕就能攒够一两银子了，这大户人家可都是不拿钱当钱的呢！”她都有些仇富了，“红姨说十五的时候坊里休息，那会儿咱们回家把东西都收拾了，搬到镇上好不？”
李氏拿着钱也是不停笑，等听到万绣后面这句话摸着钱的手才顿了顿，她迟疑了一下说道：“今个儿，五郎来找你了。”