- 西顿野生动物故事全集:野生动物的生存之道
- (加)欧内斯特·汤普森·西顿
- 11字
- 2021-09-27 11:09:59
黑栗,一匹“亡命之马”
1.野性美
5年前,在爱达荷州的比特鲁山上住着一匹漂亮的小马驹。他周身亮丽的栗色皮毛,而腿部、马鬃、尾巴几处的毛发则黝黑光滑。正是由于这种乌黑与亮“栗”的组合,大家给他起了个名字——黑栗。
“黑栗”这个名字听起来有些阿拉伯味道,所以很多见过这匹英俊的小马驹、却不知这名字出处的人,就顺理成章地认为他有阿拉伯血统。事实也确实如此,他的确是匹阿拉伯马,正如我们世代相传的经验表达的那样:最优秀的马种都具有阿拉伯血统。这匹马身上处处都彰显着健硕之美:他的身材、他的力量、他的野性,还有自由自在、无拘无束的精神。
黑栗喜欢像风一样奔跑,他自豪于自己风驰电掣般的速度、永不知疲倦的双腿。当小马群跑到篱笆或水沟前时,一般的马只能绕道而行,而黑栗却非常自然地一跃而过。
随着时间的推移,黑栗不但身体渐渐强壮,他不屈服的个性也日益凸显。哪怕是一点点束缚,他就要奋力反抗;即便是草场或马厩这些无恶意的约束,他也完全无法接受。黑栗会立刻表明自己的态度:宁可在暴风雨中露宿整夜,也不愿被锁在舒适的马厩里——因为那里没有一点点他深深热爱的自由。
黑栗对付那些负责把马群赶到畜栏里的马倌,是越来越机敏了,一看到他们的身影立即逃跑。黑栗俨然成了马群里的“刺头”——他的自主意识如此强烈以至于一旦对马群中的管理方式稍有不满,就会按照自己的方式处理。
因此,这匹小马驹每个月都会为了得到自由而想尽办法,并为达到目的而使尽花招。在他的灵魂深处,必定有残忍的一面,因为他什么事都干得出来,而且不放过任何阻挡他达到目的的人。
黑栗到了3岁,已经出落得体强貌俊,这时真正的麻烦找上门了,他的主人试图把他当做坐骑。然而,他机警、狡黠的程度毫不逊色于他的英俊。在第一天,这匹漂亮的小马驹就给了驯马师一个大大的下马威。
可是,这位驯马师的经验非常丰富,他知道如何发挥自己的威力。这匹野性十足的马驹前冲后撞、尥蹶子、暴跳不已、原地转圈都没有达到预期的反抗效果。在这样技术高超的驯马师手里,黑栗即使拼尽全力也徒劳无功。最终,他被驯服了,只能任由骑手摆布。但每次给他装马鞍时,他还是要挣扎一番。这种情形持续了几个月之后,小马驹似乎意识到反抗是没有用的,只会给自己招致更多的皮鞭和马刺,所以他假装改过自新。连续一周,他天天被骑却不再尥蹶子,但在最后一天,他忽然瘸了。
主人把黑栗放回牧场。三天后,他看起来一切正常,于是被再次抓回去装上马鞍。黑栗没有反抗,但是不到5分钟,又和三天前一样一瘸一拐了。主人又把他放回牧场,一周后,再给他装上马鞍,不久,他又瘸了。
黑栗的主人不知该如何是好,究竟这匹马是真瘸呢,还是故意装的呢?主人想,或许他是真的瘸了,干脆把他卖了得了。尽管把黑栗卖到50美元不成问题,但最终只把他卖了25美元。新主人感觉自己捡了个大便宜,但是骑了不到一公里,黑栗就一瘸一拐了。趁新主人下马检查蹄子的工夫,黑栗一溜烟地跑回到他先前待过的牧场。在那里,他又被抓住了。这次新主人可不客气了,使劲地抽打他,毫不手软,结果黑栗不到两小时就跑完了接下来的30公里,再也没出现一瘸一拐的迹象。
现在他们来到新主人的农场。黑栗一路一瘸一拐地被赶到马群中间。这个牧场的一头挨着邻居的花园。花园的周围立了近两米高的栅栏,男主人在里面种了满园好菜,并颇为自豪。可是就在黑栗到的那天晚上,一群马不知怎地进了花园,大搞破坏。由于天还没亮马儿们就撤退了,所以没有目击者。
园主人暴跳如雷地找上门来,可是农场主坚持认为是别人家的马干的,因为自己家的马待在两米高的栅栏外面,不可能“飞”过去捣乱。
第二天夜里,破坏再次发生。农场主一大早就出来查看,发现他的马都好好地待在牧场里,黑栗站在马群后面。这匹瘸腿的、不守规矩的小马,他的伤不但没好,反而加重了。然而,几天后农场主的儿子发现黑栗走得好好的,于是想抓住他尝尝骑马的滋味。对黑栗来说,整“人”的机会来了,他尥起蹶子将小男孩重重地摔了下去。
这次农场主亲自跳上马,黑栗故伎重演,可是折腾了10分钟也没能把农场主扔下去。于是他试图把农场主的腿撞到柱子上,但骑手把自己保护得非常好。黑栗猛然前蹄腾空,后腿直立地站起来,农场主只好顺势滑了下来,伴随着一声巨响,黑栗自己也重重地摔倒在地。骑手不等小马站起身来就又坐回到马鞍上。黑栗用力刨地,又猛尥蹶子,忽然又急刹车般停住,可是骑手并没有因为惯性而被甩出去。因此黑栗又转过头,用牙齿咬住骑手的脚,要不是骑手使劲抽他的鼻子,可能就被他咬惨了。显然,黑栗现在就是个“刺头”,一匹顽劣十足的马。
农场主拉紧缰绳,将一瘸一拐的黑栗赶进了牧场。
菜园偷袭事件仍在继续,园主和农场主两人也因此开始争吵。农场主为了证明他的马没有过失,要求园主和他一起熬夜监视。那天晚上月光皎洁,他们终于看到“贼”了,但那并不是团伙作案,仅仅黑栗一马而已。这家伙轻车熟路地跃过园栏,完全看不出一点瘸腿的迹象,和往常一样狼吞虎咽地吃掉他能找到的最好的蔬菜。在确定了盗贼的身份后,园主人和农场主开始跟踪他。黑栗像小鹿般轻盈地越过栅栏,悄无声息地迅速穿过牧场,混入马群中。当这两人靠近他时,哦,天呐,他又瘸了。
“是他干的,”农场主说,“他是个骗子,但也是个帅气的、出色的家伙。”
“不错,不过他干光了我一园子好菜。”园主说。
“唔,也许吧,”农场主接应道,“但是,伙计,你一园子菜的全部损失也不超过10美元,而这匹马至少值100美元。这样吧,你给我25美元,我把他赔给你,合算吧?! ”
“没门儿,”园主说,“我的一园子菜远不止25美元,而你这匹马也就值这个数。这样,我把他牵走,咱们就算扯平了。”
事情就这样解决了。关于黑栗的顽劣、狡猾,农场主只字未提,但当园主尝试着骑上这匹马后,马上发现,黑栗的顽劣程度丝毫不逊于他的英俊美貌。
第二天,园主的门上贴出了告示:
甩卖
温顺而乖巧的上等马,
仅售10美元。