北地王宫摆起宴席招待西高原国贵客，两位国王聊起和蛮族的对峙，杰察认为大山奴还会南侵，他的野心绝不止朔漠，他要扩张蛮族的地盘，他要统治天下九域。
元秩交叉起细长的手指，杰察的话让他觉得战争的危险很快要降临了，他本以为北边还能消停多年，他和臣子们的判断是，大山奴的目标主要在北地国，因为北地国疆域广大，物产丰饶，西高原国山多地少，物产有限，人口也不及北地国多。
杰察听元秩的意思，大山奴对西高原国和鸣沙国都没兴趣，他立刻表示反对，大山奴要的是天下，北方和蛮族接壤的这三个国家都是他的目标，他随时有可能入侵。
元秩一脸惊愕，“大山奴会对鸣沙国有企图？鸣沙国大半国土都是戈壁沙漠，寸草不生，只有南部狭长地带适合人居，大山奴会要那些沙漠？”
杰察解释道：“鸣沙国耕地少，人民习惯了放牧牲畜的生活方式，他们祖上原本就是蛮族的一支，如今他们定居在那里，如果蛮族占据鸣沙国会很容易融入当地族群，他们可以此为据点继续向南向东扩张，当然大山奴也可以直接进攻我们或你们，掳掠占地，北方三国都逃不掉的。”
杰察的一席话，让元秩心里一惊，他们君臣从未深入探讨过大山奴的意图，那些可能的危险他几乎都没想过。
元秩对宰相先纵和大将元捷道：“杰察国王的话你们都听到了，咱们得好好研究大山奴的企图。”
先纵对杰察道：“请问陛下何以推断他们必将南下？”
杰察回道：“大山奴自感兵强马壮，早有南下之意，只是他还有忌惮，二十多年前我们的天钺斩杀妖兽，他曾亲眼目睹，他知道厉害，除非，他获得新能力，可以对抗天钺的能力。还有一点，上一个冬天朔漠雪大，牲畜减产，今冬他们有挨饿的危险，冬天来临前，他们有可能铤而走险。”
先纵眉头紧皱，心里认可杰察的说法。
…………
和国王大臣们忧心国事不同，两国的王子和公主们玩的兴致勃勃。
杰奇理杰一行杰可具和杰弦，引领着元伽和元及等来到犬舍，犬舍是一排整洁的平房，犬舍前方有椭圆形的赛犬场。
看到有客人来访，细狗们兴奋地叫起来，它们有着黄白相间的毛色，耷拉耳朵，大而圆的眼睛，黑色的鼻子，细肢修长，时常翘起的尾巴。
北地细犬对人友善，聪明敏捷，招人喜爱。
杰奇理管他最喜欢的一只细狗叫老太太，杰奇理经常选老太太出赛，杰一行中意的细狗叫大侠，杰可具偏爱的细狗叫飞翅，杰弦的爱犬叫小天真。
大家起哄要不就来一场赛狗吧，杰奇理让元伽元及也选一条猎犬参赛，每个人都挑了自己喜欢的猎犬，仆从们给每个猎犬套上犬衣，犬衣上写着猎犬的名字。
杰奇理跟元及炫耀，他的老太太十次比赛能赢九次，是不折不扣的王者，唯一那次失败，还是第二名。
元及用羡慕的目光注视着老太太，这只狗确实与众不同，不仅仅是体格强健，与别的细犬比赛前的躁动不同，老太太显得沉静，一副见过大世面的样子。
从以往比赛的经验来看，老太太胜算很大，大侠也有竞争力，飞翅和小天真胜在年轻，有力气，其他的细犬都略逊一筹。
王子和公主们牵上各自的细狗，在起点处站成一排，细犬们知道要比赛了都很兴奋，它们的呼吸声很响，不时吠叫。
一声令下，细狗们飞窜出去，冲在最前面的是飞翅和大侠，紧接着是老太太和小天真，飞翅到底年轻，直道加速快如疾风，第一个转弯，老太太凭借丰富的经验内道超越。
接着是第二个弯道老太太跑在了前头，大侠紧跟其后，飞翅和小天真并驾齐驱。
王子和公主们看的兴高采烈，不断欢叫跳跃，大吵大闹。
听到欢呼声，细犬们跑得更起劲了，它们的呼吸声听得清清楚楚，细犬们跑的前后很紧凑，没有拉开距离。
倒数第二个弯道，几只猎犬挤在一起转弯，老太太一不留神，被大侠撞翻了，摔得四脚朝天，情状甚是狼狈，引得观众们哈哈大笑。
杰奇理冷冷地看着，老太太端的是老了，不中用了。
最后冲刺，细犬们先后呼啸着冲过终点，观众们看清楚了，跑在前头的是小天真，飞翅第二，大侠第三，老太太虽然爬起来奋力追赶，也只能叨陪末座。
杰弦蹦跳着大喊：“小天真竟然战胜了老太太和大侠！哈哈，我的小天真，你太棒了！”
杰弦把小拳头在她大哥二哥眼前不停挥舞。
杰一行笑道：“小天真长大了！”
杰奇理沮丧地看着老太太，喃喃道：“它老了，不中用了。”
元及祝贺杰弦获得胜利，杰弦眼尖，说：“你的佩剑不错啊，是一把名剑吧？”
“弦公主好眼力，这是铸剑大师打造的宝剑，名唤，断霞。”
元及解下佩剑，让大家细看，杰奇理抽出断霞，但见剑身有彩色光晕，剑型紧凑结实，煞是好看，剑刃锋利慑人。
“好剑！”杰弦嚷道。
杰可具说：“是好剑，但太新了，倒不像一件武器了。”
杰一行笑道：“老弟你很懂剑啊。”
元及说：“断霞是新剑，它还没沾过血呢。”
杰奇理见说，要过断霞，快走几步，挥剑下去，老太太一声惨叫，狗头落地，狗血喷溅一地，狗血顺着断霞的血槽簌簌流下。
见此情景，公主们吓得惊叫，杰弦道：“大哥你至于吗？不就是输了一场赛犬！”
杰奇理漠然道：“不就是一条狗嘛。”
元伽道：“它也是一条命啊……”
杰奇理低声说：“它老了不中用了，我送她归天，免得痛苦。”
看见老太太身首异处，刚才欢快的气氛荡然无存。
杰弦噘着嘴，她的眼泪止不住流下来，哼，再也不理你了，什么臭大哥。
元及没想到自己的断霞宝剑第一次沾血竟然沾的是狗血，这究竟是好还是不好，他不敢确定，他擦干狗血，收剑入鞘，心下不太舒服。
第二日，北地国使团和西高原国使团连同刚到达的鸣沙国使团一起出发去会盟山。
鸣沙国国王哈斯年近七十，身体虚弱，因而不能亲自前来参加会盟，他特派两个儿子伊里斯和胡亚德尔代表自己出席会盟，鸣沙国宰相哈马龙随行，伊里斯和胡亚德尔没带家眷来，毕竟他们路途遥远，来回一次时间很长又辛苦，太折腾人了。
鸣沙国的大旗跟随在北地国和西高原国后面，这是一面绿色的旗子，旗子中间是两把交叉的鸣沙国弯刀。
杰弦一路板着脸，骑在马上，目视前方，她不想再跟大哥杰奇理说话了，他杀老太太就是不可饶恕的恶行，绝对是恶行，杰一行和杰可具想逗她说话，她也不搭理。