大风扬起尘土，霓虹的人间从雨时的朦胧黑暗变成了风沙里的昏黄浑浊。又小又冷的太阳在风沙中迫近穹顶的边缘。
少年人问后，四野无声。人系的军队立在原地不动，悬圃的上级官僚面色难看。
而龙随之抬头，呼了一声：
“湛露女士在吗？过来见我。”
被喊到的是原本坐在石头建筑里临窗而望的一个女人。被喊到的瞬间，顾川看到她的面色铁青，两股战战。她从窗户边上走开，出门往这边走来的过程中，顾川看到她狠狠地瞪了自己一眼。
年轻人对此无动于衷，只平淡地看她。
而她已经走到了龙的面前，双手负在身后，不知不觉地在抽动。
她的头发是梳起来的，里面插了六根细长的晶管。晶管发着六种颜色霓虹的光彩，将她、她厚重层叠的衣服与拖到地上的裙摆照得五光十色，是这时代的一种流行。
湛露女士的面色严峻得像一块石头。但她强笑了几声说：
“在的……长老。”
“长老是过去的词，现在你该叫我议长。不知情的人说说无妨，你既知情，就不该叫错。”
黑长老龙平静地说。
国民议会存在多个议长，黑长老龙是其中之一。
湛露女士便低头，声音打了个哆嗦：
“是，议长。”
“好了，这不重要。”黑长老龙俯身于石山之上，凝视和它的手指头差不多大的人，继续说道，“这位旅客在问我布紫有没有在打仗，他说他曾被异龙与布紫当地人民混合的军队抓捕进牢房过……我就问问你，布紫现在出了什么事情？你们不是在大会上说，布紫的叛乱已经全面结束了吗？”
湛露女士抿嘴低头，谁也看不到她的表情。
黑长老龙和湛露女士讲到这里，周遭原本一无所知的外来客顿时恍然，明白过来他们居然在无意间撞破悬圃内部矛盾，至于原本外务司的提前核查与迷惑的个别淘汰顿时也变得清晰无比。
只因能够在会面中直接接触黑长老龙的旅人们的路途见闻，极可能是黑长老龙原来不知道，甚至很关键，但官僚体系并不想让黑长老龙知道的内容。
当即外务司的老人就领着外务司官僚起身，准备带这些外来客离开。心思敏锐的外来客对这行为只有欣喜之情，想着赶紧离开这揭穿的片场。
只是他们没走几步，黑长老龙便侧首，扇了扇翅膀。狂风在翅下涌起，与天上自然的大风撞在一块，叫外来客们差点没能站稳。
外务司老人连忙回首，便听到黑长老龙说：
“交流还在正常举行，你们不必着急把客人们带走。边境发生的事情，人人都可以知道，我可以知道，客人们也可以知道，只是寻常，不该是秘闻。”
“这……”
外务司的老人不敢反驳，只敢轻声左右，和随行官员们撤出中央平地。
黑长老龙的脑袋便又转回去。两只比人身大的眼睛俯瞰人的时候，人就好像站在一片大湖的边缘。
“湛露……”
黑长老龙话音未落，湛露女士便连忙抬起头来。这时她的脸上已无阴翳，她已摆脱猝不及防的惊恐，变得文明、和气、平静而乖巧：
“议长，布紫的事情还有一些细节、不甚重要的局部的人们的不理解没有结束，我们的军队正在积极处理，事情很快就能妥善完结。”
“是吗？”
“是的。”
说完，湛露女士还侧目，瞥了一眼顾川。
她的目光高高在上，像是父母在责备小孩的恶作剧。年轻人只无关自己地收了收肩，在逐渐盛起的风中自个儿不动摇。
霓虹落在纯黑的体肤上，犹如沉入了深渊。
黑长老龙说：
“可既然没有结束，为什么我不清楚布紫的情况？”
湛露女士矜持地笑了笑，她的一只手负在身后，顾川看到那只手分离在抖。她说：
“可能是这样的，议长。考虑到您每周每时每刻要处理的事情都很多，当时报告官便认为您没那个必要了解这件小事。布紫省的事情并不是那么重要，是王国迟早能够解决的。捷报可能已经在路上了。”
黑长老龙冷冷反问：
“是谁认为我不需要知道这件事的？”
湛露女士负在背后的左手抖得更厉害了，她把手缩进了衣服里。但她的正面一片如常。她抿着嘴笑，看上去还有些自然美丽。她说：
“许多事情的处理来源于无形的约定成章。也许，当时的报告管并不知道您需不需要知道这件事。”
那时的风更大了。扇动的翅膀引起的天地暴腾，刮起尘土。而长老龙立在其间，冷冷地注视湛露。
“那你就错了——”
随之，可怕的吼声像是雷霆一样炸响在第七岛之上：
“我需要知道一切！议会在诞生之初，就有过不成文的暗约，所有超过一百人的战事冲突，议长、议员、都需要知道！现在，我需要知道一切，尽快！马上！是谁在处理这件事！”
年轻人站在一旁，看到湛露女士和其他内外官僚几乎要跪倒在地。
无辜的外乡人捂住了自己的双耳，往一边靠齐。军人们始终未动，只眼神略微移转，而风刮得更大了。
雷霆消尽，呼呼的风声便在悬圃上下徘徊。连绵如线如缕的霓虹光彩在风尘中被蒙上了其他的颜色。
“议长，我明白，我会尽快处理的……”
湛露女士说。
谁知黑长老龙说道：
“这点，我说错了。我要的不是尽快，也不是马上，现在就把你们的文件交给我。原始的文件，不需要任何整理。”
湛露女士瞥了瞥身后的官僚，有人开始动了。
随后一箱接一箱的报告文书，被送到这里。
“绳子。”
黑长老龙说完，就有人用缆线将其捆扎起来。它翅膀上的爪子便将这一捆箱子抓起，而另一翅膀则伏在地上，上面的爪子对着顾川平躺在地上，掀起一点石尘。
“这是要做什么……”
少年人已经知道了龙的意思，但仍然装模作样地发了疑惑的一声。
而他的脑海里则在衡量利弊。他很快就想起天凇对他说黑长老龙对死或生号很感兴趣的话，心里主意已定，面不作声。
而湛露女士则道：
“长老，这位是外务司的客人，且需要回到……”
“不需要。”
黑长老龙打断了湛露的话。湛露不再言语。黑长老龙转过头来，目视少年人，语声变回原来的平缓了：
“客人，你是布紫叛乱的受难者，对布紫的情况定有所了解，随我转移，告知于我，日后定有答谢。”
“走到爪子上吗……？”
他佯装不知。
“是的。”
黑长老龙耐心地答道。
少年人便轻快两步，爬到翼手爪上。
“坐下来，抓住我的鳞片。”
他照话做了。随后爪子轻合，冰凉的鳞片插在防护服的外遭，却留了一点缝隙。接着翅膀一扇，风顿时穿入爪子的缝隙中，从顾川的身侧两旁呼呼吹过，没有一点落到他的身上。
而他放眼，他已随龙飞入空中。
山河陆地，挂在陆地上的虹彩灯带，陆地之间彼此相连的悬索，一一远离。陆地的人眨眼便成地上的小点，而长老龙业已飞入青冥的穹顶。
对于少年人而言，这又是一种不同的飞天经历。昨日，他还看着天窗外龙影飞翔，今日便落坐天上。
转瞬之间，异龙强健的双腿，便踏上穹顶。踏上瞬间，重力即颠倒，少年人立刻意识到这伞状的穹顶同样受悬圃异常重力规律的束缚——
他们现在正站在穹顶内侧之上，头顶无数琼丘苍天大地。
这是一种非凡的视角。好像所有的陆地都在自己的头顶漂浮，而陆地又如台阶，一路升到大地的底端。一切的背景，大地，好像一堵可怕的天花板。
他呼出一口气来，呢喃重力。
“怎么？你也知道重力的意思？”
因为来自太阳升到更高处的旅人们的存在，悬圃是晓得陆地的漂浮是这太阳升起之地独属的异状。按照旅人们的说法，太阳当空的时候，大地非常稳定，绝不会随意飘起。
“大约知道一点，在琼丘语中，重力是指某种叫我们站在地上，而不是飘起来的力量。”
他说。
“确实如此。”
龙将年轻人放下，年轻人便第一次踏足由晶体和钢铁所做成的穹顶。穹顶的光源不足，只勉强照亮通往中心的路。那里有三角形的建筑，建筑的顶端，是穿过无数漂浮陆地，直通最底大地的地井。
这时的黑长老龙和颜悦色，与刚才暴怒的异龙状若两人。
它好像并不在乎人系官僚的隐瞒，或者说……
“你是已经知道他们在隐瞒你布紫的事情了吗？长老，你好像不是很生气了？”
他本不期望黑长老龙回答，但黑长老龙居然说话了：
“生气是为了释放信号，告诫他们，好使他们认真做事。既然内容已经到手，生气便不再是必要的了。我原先对布紫大约只知晓一二，不好发作，借了你的经历，叫他们全盘呈上罢了。”
就算是黑长老龙也不会知道顾川是故意泄露的。
他顺着这个话题讲：
“可他们骗了你啊……？”
“是的，但欺骗不是罪过，罪过是他们的能力不足，居然无法短时间内消弭事态。瞒上也不是问题，问题是他们的处理会在悬圃的底下埋下不稳定的火花。”
对于听得懂的人，黑长老龙从不吝于分享与回答。
“倘若想好要不告诉我，就应当尽快做得漂亮。可既然做得不漂亮，又想包住火焰，那就是叫人真正恼怒的愚昧了。”
新王国有欺上瞒下，旧王朝也不曾少过。哪怕有心灵语，只要不直接见面，也就不会知道。
在黑长老的记忆里，曾经不少底层报告官为了防止人系高层和异龙会面时泄露某些情报，就会把人系高层也一并隐瞒，好比上司要从手下得知情报，但手下早就被他的手下给骗得团团转。
等到近代，人系掌握了反心灵语的方法后，事情就变得复杂多端起来。
黑长老龙不再言语，而他们便已走近了三角形的中央建筑。
顾川曾经把地井与穹顶比作一把大地上的伞。那么这三角形的建筑便像是内里的伞架。只是这伞架粗壮得多，又面朝更多的空间，它是板状的，不是骨状的，因而只漏出少少的缝隙来。
而这缝隙便是天然的开门。
长老龙带着年轻人飞入其间，很快重力再度沿着物质的密集翻转。他们落到了伞架的内侧。
与晶体和金属构成的外围不同，建筑内侧是铺满的平整的巨石。石头一点不冷，反倒传递出森森的暖意。
他们好像走在一个圆形收窄的管道里。
“这里是我的居所。”
黑长老龙伏在石上说：
“相当一段时间只有我一个人，你是个新的访客。”
它的目光下移，重落在少年人的身上。
他看到石头上有许多地下室门。门有大有小。大门里黑长老龙说是它存放物品的地方，他打不开。方方正正的小门也很多，这些小门通往的是一个个刻在石头内里的房间。这些房间里有柜子，有床，有镜子，甚至还有出水口，有些房间里，好像曾经有人生活过，留下了为数不少的器械与衣物。
“这些是曾经服侍我的人的住所，如今这里已空旷无人。你可以选一间住一天。等到你说完了，我会把你带回二十三岛的。”
黑长老龙说。
他与这头古老的生物相处一室了。
顾川就说：
“可是我说了布紫的事情，是不是得罪了那些官僚，他们不会为难我吧？”
“虽然我不知道你是怎么过了外务司的检查的……但他们不敢，相反，你回去后……”黑长老龙咧开血盆大口，笑了，它的爪子落在顾川的头顶，而他却浑然没有危险感，那如同屠刀般的小指准确无误地停在他的头发上，没有任何冒进，“你会得到优待，会被讨好，会被他们谨慎地照顾。我倒要害怕你，呵呵呵，会不会向下面假传我的想法。”
异龙低沉地笑了。
这头古老的生命意外地随和，在它的表情中，顾川看不到任何的自矜。不过这也可能是他不擅长观察异类的缘故。
“为什么？”
“因为在他们的想法中，你已是我的人了。”
异龙收手，重躺在石头上，巨大的翅膀覆盖了大片的区域，好似突然之间换掉了大地。它没有额外的爪子，只有翅膀上的爪子，这就是翼手翅的败陋畸形之处。它的两只翅膀尽力地折在中间。
一只翅膀上的爪子轻巧地划开绳索。而另一只翅膀的爪子则抓起里面的文件，它开始阅读起来。
人系未经整理的文件恐怕是不适合这种庞然巨物阅读的。体量上的差距，犹如一个成人趴在地上，细心地抓起并观察蚂蚁。通常来说，人系要先整理成一种玻璃材质的书籍。
它阅读得细心，年轻人被它无视了。
他还想着打个近乎，尝试看能不能靠这龙的权力接近奇珍司里的死或生号，便大吼大叫道：
“喂，喂，那我要做什么呀！”
异龙侧目，俯瞰底下的人，说：
“我要先读文件，了解布紫的情况，再从你这里互为印证，你可以先睡一觉，也可以去找点东西吃，但记得睡完、吃完后，叫一切恢复原状、干干净净。”
他转了转眼睛，说：
“你这样读不麻烦吗？要不我念给你听吧！我也想知道布紫的情况……因为，其实我还有个同伴在那里！我很担心他。”
黑长老龙又发出几声低沉的笑：
“这倒可以，你把里面重要的读给我听，也可以一边讲你的见闻，叫我知晓。”
它稍微抬起翅膀，将原本圈在怀中的箱子展现出来。
顾川向前，拿起一沓纸，便速览一遍，见到一些圈圈划划，或感觉是阶段性文字、重要总结标题的东西就念出来。而长老龙并未放下文件，它是在一心多用。
异龙俯身，少年人念词，而远方的阳光落在穹顶镶晶的边缘，焕然发亮。穹顶极高，尘土吹不到这里，狂岚被建筑一挡，就只从缝隙里漏出少许，轻盈缥缈，幽若秋风。
悬圃正寂寂。前端时日的大雨，在穹顶上汇成流水，在石头上冷冷地奔流而去，直坠入过去的管中，发出一声独响。