前言
——马可·奥勒留
没有人可以完全按照自己期望的方式生活。违背意愿去走弯路是常有的事，而非特例。在一种充满变化、障碍、痛苦和惊喜的生活中，我们的习惯始终与我们密不可分。通过每天培养和练习好习惯，我们就可以确保自己能在混乱之中控制生活的核心。
很多人都知道朋友和家人很重要，因为他们可以给予我们外部支持，但很少有人认识到自身的习惯也很重要，因为习惯会为我们提供内部支持。即使有世界级的外部支持，许多人仍然因为缺乏内部支持而陷入绝望。
健康的习惯行为可以使我们在紧张的时候冷静下来。如果你缺乏自我支持行为的习惯基础，那么当你的世界被颠覆时，你认为会发生什么？习惯是人们已知的制胜法宝，而一个痛苦的心灵想要并且需要的只是一个已知的制胜法宝。如果你没有由良好习惯构成的内在基础，那么在你周围所能找到的只有坏习惯。
好习惯可以帮助我们走出困境，坏习惯则会加剧我们的消极，使我们陷入恶性循环。有一点很直接，也很重要：习惯是我们生活中最具杠杆作用的方面，而且，我们可以自主选择想拥有的习惯。
超越微习惯
当我在2013年完成我的第一本书《微习惯》时，我曾预测它会成为畅销书，而我的预测仅是基于书中的策略所具有的影响力。事实证明我的判断是正确的，《微习惯》后来被翻译成17种语言，在全世界都很受欢迎。
《微习惯》成功地改变了全世界成千上万人的生活。6年后，《弹性习惯》将为人们提供更出色的策略。我并不是说我的第二本和第三本书就比第一本好，但在习惯形成方面，《弹性习惯》确实比《微习惯》向前迈出了更大的一步，这未必是因为这本书更具革命性（虽然可能的确如此），而是因为它极为完整。
在本书中，你将看到以前从未见过的思想、物理工具和策略。如果说微习惯妙趣横生，对你有益且十分有效，那么弹性习惯就是超级有趣的，而且具有颠覆性，会带给你额外的收获。《弹性习惯》不仅仅是《微习惯》的进化版本，还重新思考了如何养成习惯。《弹性习惯》采用了《微习惯》的基本策略，保留了所有已被证实的好处，并增加了弹性的超强能力。我很高兴能告诉你更多故事，但首先，我要说一下我为测试这个策略所做的实验。
消沉
我从小到大一直处于职业道德谱系中“我只要能看电影就行”的那一端。无论是天性使然，还是因为电子游戏的影响，我都不喜欢工作。因此，我与人们想象中的励志作家完全不同。我不是那种很有成就的超级精英——喜欢告诉别人如何变得和我一样棒。
恕我直言，即使是现在，我的职业道德也只是一般水平。但是，我能够用最好的策略来弥补自己在职业道德上的不足。成功策略的好处在于，它们能帮助像我这样的“懒人”和天生的主宰者。伟大的策略可以应用到各个地方。因此，本书中的策略对任何人都有好处，无论他们是在山顶，还是在谷底，抑或是在半山腰。
大约在我高中毕业的时候，我很想做一些有用的事情。结果证明，这是一个非常令人讨厌的内部冲突！由于我懒惰的性格和一身坏习惯，我很难采取有效的行动。十几岁的时候，我的整个身体都在抗拒创造力，仿佛做作业会对我造成无法弥补的伤害一样。我想成为一个更出色的人，但我的行动能力不足以支撑我实现这个愿望，导致内心产生了巨大的挫败感和焦虑。我需要寻找解决办法。
首先，我遇到了典型的“寻找动力”和“想做就做”的建议。但这对我不起作用，设定普通的目标是行不通的。我唯一可靠的技能，似乎就是在对我很重要的领域取得有意义的进展之前，找个借口退出。我知道我需要做什么，但就是无法让自己去做。我仍然需要寻找解决办法。
在原地“跑”了10年之后，我偶然发现了“微习惯”这个概念，我的行为和生活也随之发生了改变。我终于找到了一个适合自己的有效策略，它可以带我抵达我想去的地方。凭借这个策略获得成功后，我兴奋地创作出了《微习惯》这本书，并与他人分享。
5年后，我有了“弹性习惯”这个新想法。尽管我在微习惯方面做得很好，但有一天我问自己，为什么我的日常目标总是一样的？为什么我的目标不能改变，以适应我每天的不同需要？我想继续探索这个想法，但有一个问题是……
我已经通过微习惯的方式养成了一些很好的习惯，那些曾经难以做到的事情也变得可以轻松完成。这就是习惯的美好之处！而现在，我有一个新的想法（弹性习惯）要去验证，我想知道它能否帮助我——即使我身处谷底。所以我需要颠覆目前良好的生活状态，以便更好地找出答案。
当别人制订一个月后注定失败的新年计划时，我决定反其道而行之。我在新年开始的时候故意失败一个半月，然后试着从失败中走出来，就像一只恶龙飞出火山一样。我称之为“消沉”。这个办法奏效了。好习惯或坏习惯不会永久消失，但是经过一两个月的戒除，它们会因为缺乏活力而休眠。我的习惯当然也是如此。
痛苦的45天
我停止了运动，开始吃不健康的食物，喝比平时更多的酒；我经常出入当地的赌场，赌钱赌到很晚；我每天大部分时间都坐在沙发上看电视。在很多方面，我过着与自己的目标完全相反的生活。我沉溺于各种不良的欲望之中，拒绝投入时间和精力去做正确的事。
精神上的副作用相当惊人，而且比我想象的还要糟糕。没过多久，我就开始对自己的身份和价值产生了怀疑。尽管我知道这是一个有目的的临时实验，但这并不重要。你做的事情越多，它们就越能定义你。
仅仅过了3周，我就觉得自己失败了。希望逐渐破灭，“消沉”已渗入我的灵魂。一想到有很多人曾陷入这种状态，我就感到很难过。人的精神一旦崩溃，堕落就会变得异常容易。
我的身体也受到了影响。我的体重增加了4.5千克，这是以前从未有过的事，更别说只是发生在短短一个月内了；我开始失眠；由于躺在沙发上的姿势不佳，我的背总是绷得紧紧的，会出现痉挛；我患上了紧张性头痛，整个人都很虚弱，不得不去看了3次急诊。
最令人惊讶的是，我承受了有生以来最大的压力。我两只眼睛的眼皮不停地跳动（持续了好几个月）。原来什么都不做才是压力最大的生活方式。我觉得如果再这样下去，我就会死掉。懒散、睡眠不足、营养不良，就像一只长着三个脑袋的怪物一样，榨干了我的活力。我的大脑和身体似乎在细胞层面上受到了侵蚀。
我故意“消沉”，让自己变成了一个无精打采、沮丧、没有动力、体弱多病的人。我的任务完成了（悲伤脸）。无论在精神还是身体上，我都很糟糕。这一点也不好玩。
在沙发上躺了一个多月后，即使是轻微的运动也会让人望而却步。我们并不缺少想要运动的想法，有时候，正是因为缺乏希望、信念和自信，我们的精力才会耗尽，于是我们认为自己做不到。我感觉到了这一点。等到“消沉”期结束时，我并不确定自己还能不能运动。
这个实验让我明白了，为什么最需要改变的人往往是改变起来最费力的人。实验结束后，我感到不知所措，无法做出改变。我真的怀疑自己是不是堕落到了无可挽回的地步。我知道，我需要做的一切努力都是为了恢复正常的自我（更不用说变得更好了），而这些努力的重量都压在了我那消沉而紧张的肩膀上。
你可能会认为我过分夸张了这个故事，那么请花点时间想想，连续45天对自己不管不顾，会造成什么样的影响。我的状态很糟糕，一个人待在家里，真正地走向自我毁灭。不良生活习惯的影响与好习惯一样，每天都在加剧，只是坏习惯会让人变得更糟。当时的我只是一个躯壳，无论从什么意义上说，我都很软弱。
恢复如初
幸运的是，我运用这本书中的策略和工具，成功地走出了消沉的低谷。弹性习惯帮助我以缓慢而灵活的节奏修补着我破碎的翅膀，使我有机会可以在某一天尝试全速飞行。弹性习惯给了我支持，没有侮辱我的潜力，它是一个罕见却鼓舞人心的组合。
即使我不能飞得像期望中那么高，我也每天都在取得胜利。随着这些胜利不断积累起来，我开始记起在“消沉”之前，我在哪里，我是谁。
感谢上帝，我的眼皮终于不跳了，我的背也恢复了健康。虽然萎靡消沉的状态对我造成了很大的伤害，但这次经历证明了我即将与大家分享的策略确实有效。我不仅成功地走出了低谷，而且在实行“龙出火山”恢复计划的第二个月，我取得的成果就让我在之前五年里通过微习惯达成的结果相形见绌！我将继续用弹性习惯飞往更高的地方，很快，你也可以做到。
做一只展翅飞翔的鸟
也许我们对个人成长做出了错误的假设：个人成长取决于我们自己，取决于我们是否有动力去做重要的事，取决于我们是否愿意在生活中创造积极的改变。我们认为（别人也是这样告诉我们的）成功来自勇敢地付出努力，但千万不要对一只展翅飞翔的鸟说这句话。
大多数鸟类通过扇动翅膀来产生提升力，这样它们就可以一直在空中飞翔。而相对较少的鸟类知道更好的方法。它们可以在空中盘旋，甚至只把翅膀张开而不扇动，就可以在高空中飞翔。常见的飞翔的鸟包括海鸥、鹰、鹈鹕和秃鹫。
有两种环境可以让盘旋的鸟不扇动翅膀也能飞：上升气流和暖气流。
上升气流通常在山脊处出现。当风吹到山脊的一侧时，空气除了上升就无处可去。若上升气流升到一只飞翔的鸟的翅膀下方，就足以维持或提升鸟的高度。
暖气流是比周围空气温度更高的空气团。我们都听说过热空气会上升，暖气流的原理与之类似，它们就是上升的、温度较高的空气柱。这种暖气流也可以支撑一只鸟在空中盘旋。
任何时候，只要你看到一只鸟在没有扇动翅膀的情况下盘旋，你就可以确定这是一只正在飞翔的鸟，而且它处于气流助力的环境中。这只鸟可以绕着气流柱盘旋，毫不费力就能越飞越高。致力于保护鸟类的非营利组织美国奥杜邦协会称：“利用上升气流和暖气流盘旋，需要精确的体位，这样秃鹫和其他猛禽就可以保持在最佳位置，无须扇动翅膀便能自由飞翔，而扇动翅膀会消耗能量，使它们的身体变得虚弱。”
通过利用上升气流和暖气流，盘旋的鸟很少需要扇动翅膀，从而节省了很多能量。这些鸟和我很像，它们可能很懒，但一定是很聪明的飞翔者。
我们曾经都尝试过扇动“翅膀”，结果却把自己搞得疲惫不堪。那么我们是否找到了生命中的最佳上升气流和暖气流？如果我们能像盘旋的鸟那样，学会把自己放在有利的位置，就可以在生活中很轻松地飞得更高。
在这本书中，你将了解到：
让我们开始吧！这本书读起来会像游隼飞翔一样快。