划完龙舟没多久就吃月饼，吃完月饼一转眼就立冬，吃饺子，吃汤圆；马上就要熬腊八粥，新年里放炮仗。柳桃穿着大红棉袄，额间点了一颗吉祥痣，像一枚甜福橘，从里到外透着喜气，她往李春手里塞一个红封，里面是一个崭新的制钱。
柳桃很郑重的告诉他这是他的压岁钱，要他今晚压在头下睡觉。
一转眼就是来年五月，柳叶两岁了，李春打了一尾红鲤鱼，正好送来做礼物。
柳桃总是要李妈多煮饭，然后把剩下的白米饭捏了一个个饭团包了菜送给李春，做成拳头大一个个，里面裹的有时是小鱼干，有时是腌菜梗，最豪华的是整块方肉做馅子的；又惦记着他在水上湿气重，总是煮红豆薏米水装在小罐子里提去叫他喝。
时间快得什么似的，春天带着雨、带着花、带着情丝又一轮来到。柳叶一晃眼四岁了，如当初的柳桃般圆圆胖胖，白白净净，她像只小鸭子摇摇摆摆跟在姐姐后面，奶声奶气的也叫着小春哥，也梳着两个小丫髻。
而柳桃是个十二岁的姑娘家了，发髻上别一朵红杜鹃花，耳朵上带着银坠子，眉眼初开，依然是头发乌黑皮肤雪白。李春已经是个十五六岁少年模样，手长脚长，骨架停匀，风吹日晒皮肤黝黑脸庞却很俊俏，长眉笑眼，还是一头短短的头发茬子，精神得很。
春天带来桃花、燕子，还有春汛。清水江汛期来时江面满满的几乎看不见对岸，浑浊江水狰狞如怪兽吞下两岸田地、树木、船只还有掉进江水的人。这时节要命的都收了网靠了岸，只有胆大心狂的才出船在江里打捞浮财。
“嘿，昨天李大从江里捞起四箱子货、这家伙发了”
“什么四箱，上十口箱子浮在水面，李春一直捞到后半夜”
“作孽，李春才多大，不是自己的孩子就当牛马折腾”
“就是不是自己的娃娃不心疼呗。要说李大运气好呢，捡个李春就给口冷水冷饭，比人养个猫狗还不如，却顶个大人用”
“他又没个父母亲族，被折腾死了也不过往江里一丢，我看他从水里出来爬都爬不动了，嘴里吐出的都是红色”。
柳桃出来买菜，夹在买卖的妇人中间听了这些闲谈心里难受得针扎一样，找了个借口脱了李妈，一口气跑到河边，这时堤岸已经淹掉大半，平日里停靠的小乌蓬都已经不见，柳桃看见江心里几叶小舟波涛间若隐若现，一颗心也跟着晃晃悠悠起来。
一声刺耳的唢呐声传来，柳桃吓得背后一凉，她回头就看见一行穿了白衣的队伍正往河边来，一边抛洒着纸钱一边捶胸大哭。柳桃眼前一黑，几乎喘不过气，“哇”的一声就哭开了。
正哭得天昏地暗时听到有人叫“小桃”，“小桃你怎么了？”李春顾不上自己浑身精湿把柳桃抱入怀里，又看看那一列凄凄惨惨祭奠的队伍忙把柳桃转个方向、拍着她的背哄着她“好了不怕了，不看了。”
结果柳桃哭得更厉害了，把他搂得死死的。等渐渐安静下来，柳桃摸着他的胳膊，结实有力的触感让她感到李春是踏踏实实存在的，心上压着的一块大石头这才搬开。
她摸到一条长长的伤，从李春左臂一直划到了快到胳膊肘，皮肉被水泡得发白，往外翻着，像一张小孩嘴。柳桃张张嘴却什么都说不出来，只又掉眼泪，李春连忙说：“我没事，就是被水里的木头划了一下，早就不痛了。”
柳桃却不管那么多了，只一边哭一边扯着他不肯松，死拖活拖把他拖到甜水井自己家里，李妈见了也唏嘘不已，李春身上大大小小的伤，新的叠着旧的，青的压着紫的。
李春坐在灶前，身上已经干了，李妈给他上药，边上柳桃在忙乎，她装了一大碗饭，家里有的剩菜都一股脑儿挟上，想想又煎两个荷包蛋金灿灿的盖在上面，然后捧给他。
柳桃看他稀里哗啦吃得香，涂了药的背脊伤痕晃眼睛，咬住嘴唇，就央求他：“小春哥你别下水了吧，你没地方去就到我家来吧，我去求爹娘收下你。”
李春觉得柳桃软软的样子真是可爱极了，又大又圆的眼睛满是哀求，跟他养的那只白色猫仔一模一样。
柳桃央求了半天，李春只是笑，这时大约是柳叶醒了、李氏在屋里叫她去照顾妹妹，李春就站起来准备回去。
柳桃忧心忡忡，仿佛他一回去就是要赴龙潭虎穴一样，一边眼泪汪汪的把李妈煎的千层饼给他一边叮嘱着：“你就说你生病了，别去下水，要是你叔叔打你你就逃。”
她真是可爱。李春摸了摸她光滑的丫髻：“我没事的，你看我有你给的铜钱护身不会有事的，你别哭了，眼睛要痛的。”
李春用一根细麻绳把柳桃新年里送自己的那枚钱拴了挂脖子上，柳桃看一眼：“小春哥我给你打个好看的络子，嗯，下次我来做这个饼给你吃。”她又补充一句“我要多放肉、多放油，一定比李妈做得好吃。”
李春笑得打跌，看李妈没注意忍不住把她抱一抱：“小桃你真好。”
雨水总算渐渐止住了，天空又放起晴来。夏日炎炎蝉鸣声声，柳桃和李春并排坐在河堤边上吃甜瓜。
夏日日头出得早，清早天空就铺了红霞，李妈打开门，蓦然看见门口一团黑不溜秋的东西吓得叫起来，刚嚎了半声就见这东西动弹起来：“李妈是我”。
李妈松口气，原来是李春。听到动静头发还只梳了一半的柳桃飞跑过来：“小春哥你怎么这么早，有事吗？”
“我昨晚抓的猴知了，你不说要吃吗。”李春还满头满身的露水，一双黑眼睛却亮晶晶的。他眼睛长得好，不像男子多狭长，反而是女相的圆，眼角带弯，天生的笑模笑样。
柳桃惊呼一声，蹲下来扒拉着，满满一竹篓子，沉甸甸的不下二十斤。这猴知了炸过后外壳焦脆，里面肉香四溢，又只得短短一季，故而是个新鲜东西，这一篓子到酒楼里要卖上好几十个钱呢。
半夜里正是知了爬出地下上树时，等到天亮幼虫已经破壳就不能吃了，清水江沿岸一溜是十余里杨柳交杂的长林，夏夜里尽是捉猴知了的，有贪嘴自己享用的，也有卖了补贴家用的。李春在林子里呆上一个多时辰篓子就满了，他也懒得回船上，就抱着竹篓直接坐在柳家大门口等天亮。