李氏生怕这是李春的声东击西之计、趁家里无人把女儿拐走特意留下李妈陪着柳桃看家，至于柳叶则捎了口信请罗夫子带着她直接去州府碰头，于是一行辚辚自去了。
家里蓦然静谧，柳桃却只觉得松口气，今天自己不需要熬药做饭，也不需打扫，就当偷懒一日了。她吃过早饭一时间无事可做，只懒洋洋地伏在桌面上，手指无意识的摩挲着一只漆盒，这盒子有两层，上面是那十八支簪子，下面一层全是银票，数额都不很大，都是五十一百，李春说给她零用。银票上面还压了一层小巧玲珑的金锞子，打成各种样子，什么花生、莲蓬、桂圆、还有一只小小的青蛙。
你爹爹看不起我，大家都觉得大姑娘嫁给我是错。我要把金子堆起来给他看。
金子，他如今还真是赚了很多很多金子呢。给李妈的也是金子，李妈给自己看他留下的那袋金子时手抖得捧都捧不住，哆哆嗦嗦问：“大姑娘，李春别是做了什么杀人放火的事吧？”
柳桃安慰她：“小春哥是去了南洋，不都是说南洋有金山银山吗。既然是他给的，李妈你放心拿着家用。”
“大姑娘，中午想吃什么？”李妈也觉得好事将近，语气轻松愉快。
“就我们俩个，下碗面吃吧。”
“行，我去买两只螃蟹，做螃蟹面。”
“买点韭花，有虾也买点，晚上吃。”
“哎，有新鲜的豆角我也买回来给你焖了吃。”
······
李妈欢快的走了，柳桃伸个懒腰，长长的叹口气，这都已经快一个月了，小春哥去办什么事情了，还要多久才能娶自己呢——想到这里又隐隐脸红，自己这真是迫不及待了呀，可是真的是很想很想嫁给他啊，整整分别了四年····怎么不想他呢。之间都不敢去想他，他离得十万八千里想了也是白白伤心，自己就尽量找事情做让自己忙碌起来，可如今他回来了真是一刻也不能忍了。
柳桃把那只金青蛙拿在桌面玩着，爹娘是去州府和小春哥见面吗？他们会谈什么呢？唉，不管了——她用指头点着金青蛙，让它在桌面上一滑一滑往前跳，反正如今自己只一心一意等他就是。
青湖州府。“大小姐，柳宅的主人出现了。”巧枝兴奋的向主子报告。
张思云正心不在焉绣花，被她这一叫差点扎了手，大丫鬟翠叶恼怒道：“你蝎蝎螫螫的做什么？姑娘平时宽容待人你就这样不成体统。”
巧枝连忙跪下请罪，张思云看她那鼓鼓的腮帮子、圆溜溜的大眼睛，满腔的话都压抑不住的样子，不禁笑了：“好了，翠叶别怪她了。”又对巧枝道“你倒是说说什么了不得的人物把你兴奋成这样。”
巧枝得了令爬起来，眉飞色舞：“是二太太的学生！真的，年龄最小的那个，那一年中秋陪着二太太过节、到过咱们府上的那个！叫柳什么的！对了、柳明玉！她爹还是个废人、门上的张妈看得真真的、她爹被抱下车的。一家人都畏畏缩缩很穷酸的样子，怎么这留园就给他们买下来了呢？”
这倒真是个奇闻，张思云皱了会眉头，拿着针线说：“我找娘说话去。”
留园新挂出来的铭牌确实是柳宅。她们闲得无聊还磨牙讨论过这柳，是否是位极人臣的当朝宰辅柳相家，可柳相祖籍西北，从没听说过和青湖府有什么渊源。原来却是本地一个穷秀才。
虽然留园的买卖并不关通判张家半点事、也没有用到张家一分银子，然而莫名的张家从上到下一股愤懑，好像尊严被冒犯了。
“娘，您说二婶知道这个事吗？”说没罗夫子牵线怎么也不能让人信服一个镇上秀才买下故大学士旧宅。她这么做是为了什么？羞辱张大太太？以报张思云退亲她外甥卢溪月之仇？
“我怎么知道。她还想怎么样？这个家里她还想怎么样？对她已经够宽容了，她怎么还有那么大的怨气？这个家到底有哪里对不起她····”张大太太这几个月无论是给爱女备嫁还是打理家务都颇不顺，心火乱窜，腮帮子肿得老大，喝黄连水都不顶用。
罗碧城一直是张大太太心头一根刺。虽然她不跟她抢中馈大权、后宅之事和她一律无关，开个女学名声也赚在张家头上，可张大太太心里就是不爽，罗碧城太逍遥、太快活了！像她这样的女人家应该穿麻布、喝冷水，白天敲木鱼、晚上捡佛豆度日才是。
罗碧城的确是个异类，像她这么悠哉的寡妇可不多，又不改嫁，偏偏道不道、俗不俗的，享受着张家门户的荫庇却不必受管束，独门独户外住着，上哪里找这么好的事。
“太太，老夫人那里发脾气了，香丸子香饼已经断了三天了。您说掰着用省着用，现在渣渣都用完了，老夫人的衣服没法熏。”张老夫人的大丫鬟红玉过来丢下一通夹枪带刺的话。
红玉从留头就伺候老夫人，老夫人本来有意把她赏给大老爷，老夫人屋里出来的地位尊贵，不用怀胎就抬姨娘，多好的事！可大太太就是个醋坛子，立马躺床上病得起不来，这桩事于是罢了。
从此红玉看张大太太总是不顺眼。哼、这心眼针尖般大，就是不如二太太那京城贵女出身，瞧瞧人家那爽气，要加什么自己拿嫁妆贴了，不像她两手攥得死紧，漏不下一个铜板。
张大太太气还没喘匀净，她的丫鬟如秋也满脸为难、期期艾艾的进来禀报：“太太，凤春祥的来赔罪，说二小姐的珠冠得改一改样式——”她悄悄看一眼张大太太铁青的脸色“他们愿意只收一半儿的钱。”
那出嫁所用的大冠，还少三颗大珠做花芯，怎么也凑不齐了。凤春祥本是等着通发商行八月的珍珠，结果拖到大半个月前通发商行终于肯定今年没有珍珠。
凤春祥先来不及跟通发商行算账只赶快处理自己手上预定的珍珠首饰。就见凤春祥的二掌柜垂手低头、低声下气说：“这全都是我们的不是，耽误府上大小姐的喜事，说我们什么也不为过。只是谁知道会遇上这年景呢、南洋过来的珍珠没进港口就丢了！一船的珍珠！这真是奇了怪了。今天不仅仅是咱们青湖府，到处都缺珍珠。”
张大太太头疼。珍珠不比别的东西，陈年旧珠颜色会暗淡发黄，它又不能像金银还能清洗，别的首饰也就罢了，这新娘子所用珠冠不能用旧珠的，光泽一下就对比出来了。