而柳桃和冯娇娇俩个好友难得睡在一起，舍不得把时间浪费在休息上，俩人洗过澡后一天的疲劳都消除了，只剩下兴奋，唧唧哝哝说了大半宿话。冯娇娇摸着柳桃的头发，她最羡慕柳桃这一头乌黑发亮的头发了，摸着好顺滑哦，冯娇娇一边给柳桃编小辫子一边闲扯：“小桃，赚了钱你要做什么？真的去找小春哥么？你爹娘要哭死的。”
柳桃：“我就算不去找他也会一直等着他。他不回来我就不嫁人，我也不麻烦爹娘，我自己找活做养自己。”这话并不是赌气，而是她已经想过千万遍的。
冯娇娇抱住她：“别，怎么也不会让你到那一步的。你没地方去就来和我住，我养你。”
“娇娇，我好想小春哥，现在都不知道他在哪里，南洋那么远，我又好担心他。”自从那一封报平安的短信后他再也没音讯传来，柳桃经常做噩梦梦见他在不明的危险里，现在总算能找到一个人说心里话。
冯娇娇倒是颇羡慕这种能为一个人牵肠挂肚的感情，她还没有感受过对一个人动过心。冯娇娇好奇的问：“小桃，你为什么那么喜欢小春哥呢？他什么都没有，连那条破船都不是他的，你真的跟了他吃什么啊？”
“吃什么、吃苦呗”柳桃白了冯娇娇一眼“吃苦我不怕，我就不愿意过得憋气。”和小春哥在一起心情总是很好，他什么事情都顺着自己，虽然他没有钱但是他尽他所能给自己全部，那么和他在一起就是吃一点苦又有什么了不起呢，他不会穷一辈子的。
这种姑娘家让人害臊的话题也就她们之间能够畅所欲言，俩个都是从小就在贤淑姑娘的道路上养歪了。冯娇娇想了好久，想不出过得憋气是怎样一种感觉，她五个哥哥两个是庶出的，在家里本来就说不起话；嫂子们有嘴碎的也被哥哥管制住了，闹不到她眼前来。
“我真不太明白他的好，他做的那些事、比如陪你玩那些，什么捕鱼抓鸟摘果子我家小伙计也可以陪我，我觉得没什么特别的。再说这还不是因为他没正经事做么，你看我五哥以前没事做就只能陪着我，而我大哥管着铺子我大嫂一个月都见不到他一面。”
冯娇娇双手枕在脑袋下困惑的说着：“我爹爹也看中过李春，我弄不明白怎么都说他好，我爹说李春没福气，要是他不走本来想叫他来冯记做事、他本来可以做冯家的上门女婿——啊呀，小桃你别哭啊——”
这个突如其来的消息让柳桃简直傻眼，没想到冯娇娇竟然也差点成为自己情敌。俩个小姑娘都只穿着小褂子，散了头发躺着聊天，冯娇娇虽然大柳桃一岁但一个年头一个年尾、其实只差半岁，但俩人身形一对比还是区别很明显的：柳桃苗条单薄，而冯娇娇长得肉乎乎的，胯部浑圆结实，胸口也鼓起两座小山丘，是最讨长辈喜的那种身量。
柳桃瞧着冯娇娇已经长开的身子又羡慕又嫉妒，自己被她一对比毫无女人味。她垂头丧气，一会儿又想像着李春和冯娇娇凤冠霞帔的拜堂的样子，冯娇娇粉扑扑的花朵一样，李妈总是啧啧啧称赞一看冯娇娇的屁股就是生儿子的，小春哥和冯娇娇生十个八个大胖儿子——想不下去了，过度脑补的痛苦刺激得她扑枕头上嚎啕。
冯娇娇自觉闯了祸，却又不大明白祸闯在哪里，只眼巴巴看着伏在被子上哭天喊地的柳桃。最后她举手发誓：“我绝对不会抢你的小春哥的，天下男人都死绝了我也不会动他。”
“呸，你咒他干什么。”柳桃哭够了，其实她更多是趁机发泄一场，果然现在舒服多了。她抽抽搭搭的擦着眼泪，又很凑表脸的抬高小下巴：“小春哥不会要别的女人的，除了我他绝对不会喜欢第二个人。”
“那真是太好了”冯娇娇讨好道“你们成亲那天我送你一套金头面。”“要实心的，空心的我不让你吃喜酒。”
“你这贪心的小娘子，就等着我用金子砸死你吧。”冯娇娇爬她身上、扭她的鼻子。俩人打闹着，外面的银珠可算悄悄松口气，开始听到又哭又闹的不知道要不要去禀报老爷，现在可算笑了。
八月柳仲生回到家里，虽然满面风尘但精神很好，浑身洋溢着成功的喜悦，这第一次收丝十分顺利，也赚了点钱。其实主要还是近年来生丝的需求节节攀升，于内世道富庶，庶民奴仆也有穿绸着缎，于外海事繁忙，一整船一整船的丝绸销往海外，数量大得惊人。
所以只要不是那种特别倒霉遇到仓库起火之流的从蚕农到织户、到丝行布商这几年就没有谁不赚钱的。江南三府这两年开辟了大量的桑田，家家户户缫丝织布，夜夜机杼响个不停。李氏以前每年纺纱都能积攒下十两左右的银子，这是生了柳叶之后她身子大不如前也就不那么点灯熬夜了，她看大女儿手巧很想培养她织布，可惜大女儿别的都能干就这不行。
柳仲生还懊恼投的本小了，李氏安慰一番，无非就是第一次谨慎点是应该的，如今不亏反赚已经十分圆满。
柳仲生有了这笔收入加上生丝前景大好，难免升起雄心壮志，就琢磨着培养小女。他对李氏说：“之前桃儿就是太没有管教才养成如今这种性子。我看小叶儿比她姐姐要好，我们不能再让她走她姐姐老路，我问过卢小相公，他也赞同送小叶儿去女学、日后出来有几分大家闺秀的形容，也能找个好人家。”
花石镇上还真的有个女学，这个女学在整个青湖府都小有名气，创办人罗夫子也算个奇人，她闺名碧城，虽然是官宦家小姐却自幼爱好黄老玄学，出嫁后没两年就死了夫君，于别人是悲痛欲绝于她却如释重负。
罗碧城自己嫁妆丰厚又没儿女，就换了道装四处出游，寄情山水，每到一处和当地名仕诗文唱答，不知道多潇洒惬意。后来婆母病重她回青湖府侍疾，就在夫家的老家花石镇隐居并开办了一所女学。
女学就办在罗夫子的一处私宅里。李氏带柳叶去时忐忑不安，毕竟自家只是一个小小的秀才，生怕被看不起。没想到柳叶很投罗夫子眼缘，随便问了她几句叫她写了几个字就收下了，喜得李氏回家念佛，就连一条甜水井街都感觉荣耀，这一条街里就柳叶一个入了女学。
自从爹回来后柳桃就没那么便利出门，不过满香楼有五哥和娇娇打理倒也不用太操心，妹妹进了女学她也打心眼为妹妹高兴，叮嘱她要听夫子的教诲，不要淘气。倒是杨秀秀送了个精美的笔袋，沉稳大方的莲青色底子上绣着桂圆、荔枝、核桃，寓意连中三元。
李氏见了笑道：“这倒是该给杨哥儿。”女子读书毕竟不为功名。她却没料道说中了，这本来是杨秀秀给自家兄长做的，做坏了一点点，裁剪了正好改小了给柳叶用。