征兵告示贴满铜雀镇的大小地方，方小海、许汉林、乃至赵宝渊都在其列。于是镇上多发生壮丁男子断胳膊断腿的意外事件。听说许汉林主动投军，他不像其母，骨子里还是有保家卫国的情怀的，不愿效仿他人便去应征了。
九农国的战船排列在江上，密密麻麻。
战事一触即发。。
它们却没有动静，像在等待什么。
……
在森林小屋的我又听到了那阵脚步声。
……
县太爷被罢职后，黑子就被释放了。他还不知道我回来，他跟在了那个马将军身边做事，主要负责和九农国人谈判和翻译的事宜。
我那时最应该担心的，其实是自己的处境。
万三通派人追杀我。
我想大概是不用他亲自动手，才如此阴魂不散。他只要使一使银子就行，他要杀我以免担惊受怕我能理解。可我不明白的是，九农国人怎么也揪住我不放。刺杀来了一波又走一波。
我此时又一次在逃亡的路上。
正东方向，是一条通往长安等地界的官路，路口有一个驿站。门口幡布上绣着一个斗大的“驿”字。红底黑字，我想着怎么说那也是官府的人，就要过去避个难什么的，哪知进了贼窝。
此驿站，已被那伙九农国人占领，一进门，打圈几十个汉子面皮雪白，一看就不是鹧鸪本土人。
“小娘子竟然自投罗网了哈哈！”一人见我们闯入，一怔之后便是淋漓大笑。
他们说的是九农国语。
“快跑！”
我拉着二牛欲逃。
只听“砰”地一声，门被关上了，一个人堵住了出口。
我只好后退，后面人便扑了上来。
最后拽住我和二牛的头发把我们拖到椅子上五花大绑，动弹不得。
“去个人通知主子，就说他要的人找到了，是直接拿下项上人头，还是把人带回去！”个子最高的一个，腿翘起一只搭在凳子上冷眼盯着我对其他人说。他接过手下递来的布塞成一团要堵住我的嘴。我忙喊住，“等一下，你们为什么要抓我！”
高个子长眉一抽，“你会说九农国话？”
“我和你们无冤无仇，为何要害我？”
他不为所动的笑两声。
他问我，“听说你还是铜雀镇的名人？这里的百姓们都说你能死而复生，明明死过一次却又活了过来，还年轻了不少。可真有此事？”他虽在问，语气更多的是笃定。
我要怎么一一解释？
“这只是个误会，如果你们好好打听就知道这只是个误会。再说这和你们有什么相干？”
高个子放下脚边走边说，“这要问我家主子，我们只奉命行事。”
呼。
我表情凝重，复又说，“既然目标在我，那你们把孩子放了吧。他是无辜的。”
“嗤——”高个子发出一个欠揍的音。
没有一个人搭理我。
呼——
“娘，二牛不走，二牛陪着你！”他小男子汉的说，可那声音听起来还是带着颤意。
没有武力，外助力，只有靠说。可我有心交流，却无人理会我。我抿抿唇，复又要张口，高个子却终于把那团恶心的布强迫性塞到我口中。
“看好这个妖女，她连我们九农国语都会说，怪不得主子要抓她。”
高个子离开了，屋里留下十个人看管我们。
“汪汪！汪汪！”
外面响起狗吠声。
这时突然听到外面一个男人惊恐的喊声，“走水了！快救火啊！”
屋外有来回奔跑提水的嘈杂脚步声。
可这是鹧鸪语，屋里的人听不懂。我听得懂，却说不出来。我着急的唔唔两声，因为虚弱急咳了几下。他们像事先说好了一样，坚决不和我有任何交流。
“快救火啊！提水！多弄点儿水！这驿站都是木头，很快就得烧个精光，快来人啊，快来人救火！”
又一个男人慌乱失措的声音。
可屋内几个依然不动如钟。
我心急如火，咬牙挣脱，折腾了一身汗也无济于事。
一直到屋子外火光满映，黑烟冒入，呛得人眼泪直流，火舌凶猛，伸到屋里，把横梁也给点着了，他们才当一回事儿。
铜雀镇虽设有望火台，可这是特殊时期，将兵们都在集训，哪有工夫值班看火，只能自救。
几人认识到事态严重性。
一个说，“着火了，快把这个小娘子带出去！”
一个说，“不行，我们要在这儿等。仗就要打起来了，万一走丢了，大人找不到我们怎么办？”
一个说，“不如就直接杀了她了事，反正我看主子的意思并不是要留她。”
一个说，“不可！我们不如带这小娘子走，可在四周作下记号。”
一个说，“做哪门子的记号！这火势那么多，什么记号也得烧没了！”
一个说，“那就带人去追大人，大人可能还未走远！”
一个说，“就这么办！”
几个人又换了种新绑法把我和二牛装进麻袋。一头一个捆在马上，头上脚下，倒的头晕眼花。一人正要翻身上马。
忽听得西墙一侧偏角传来马嘶声，嘹亮高昂，那人立即被扬蹄的骏马甩下，栽了个大跟头。我透过麻袋间隙向那个方向张望，什么也没看见，一个马蹄子都没有。
又传来一阵马嘶声，那人阴沉回看，使了个眼色，就分出一人过去探查。他拍了马一鞭子，喝了一声，马又老实了。那边沉寂片刻，探查的一个人也没回来，他们正欲再派人前去查看，只听一阵惊天虎叫。
让人浑身一凉。
这地方竟有猛虎？！
虎啸似有震大地之憾，我的头皮都被震麻了。
那人脸直接白了，马儿的反应更失控。它疯了一样朝东跑，那马儿扬蹄嘶叫，又返回往东墙去，我已经傻眼儿了。
怎么还有只虎？
这可如何是好？
“快，抓住那匹马！别让它跑了！”一人大声说。
“有老虎！我们快逃吧！保命重要！”一人退缩的说。
“不把人带回去，见了大人一样没命！”一人清醒的说。
可清醒理智是一码事，事到临头变卦又是另一码事。
“吼”“吼”的啸声由远及近传来，刨除一个没回来的，一个地上躺着打滚儿的，一个被火困住的，一个偷偷溜走的，其余六人撒腿儿就跑了，六人中又有一个举剑要刺我，然后“吼”地一声，吓得他手中的剑都掉了。
“别管她了！烧都烧死了！就当她死了！”逃命中有人笃定的说。
六人逃之夭夭。
我的心跳如震天鼓，老虎啊，它竟这时下山了，一口一个就能把我和二牛吞了吧！