“楚辞”因何闹独立

清代《四库全书总目提要》（以下简称《四库总目》）在“集部”下又分为五类，分别是“楚辞类”“别集类”“总集类”“诗文评类”“词曲类”。

“楚辞”是战国时楚国诗人屈原创造的一种新诗体，既然属于诗歌，为啥要替它单立一类呢？这或许跟它的特殊出身及面貌有关吧。

在人们印象中，诗歌的面貌应是诗行整齐的，如《诗经》中的四言诗以及后来的五言、七言诗歌，便都是如此。而楚辞起源于江淮流域，借鉴了楚地歌谣，用楚调吟诵，句式长短错落，句中或句尾多用“兮”“些”等字协调音节，别有一种结构和韵味，明显有别于中原诗歌。

隋唐人为图书编目，发现此前此后的文集，几乎没有专收楚辞的。于是《隋书·经籍志》便为楚辞单立门户。以后的学者整理图书，也都“萧规曹随”，在目录中保留了楚辞门类。——虽是一大类，作品数量却有限，《四库总目》中只收“楚辞集”六部，另有“存目”十七部。