沈宋追苏李，王勃赋高阁

初唐时，上层诗坛受齐梁诗风的熏染，宫体诗盛行，净是些奉和、应诏、侍宴之作。虞世南、上官仪以及号称“文章四友”的崔融、李峤、苏味道、杜审言等，都擅长这种诗体。

“四友”的诗歌，以杜审言（约645—约708）的成就最高。他是大诗人杜甫的祖父，以五言律诗见长，他的那首《和晋陵陆丞早春游望》（文摘五），是五律代表作。

与杜审言同时的，还有两位宫廷诗人宋之问（约656—约712）和沈佺期（约656—约715）。他俩的律诗声调谐和，对仗工稳；律诗在他们手中更加成熟。当时流传着“苏李居前，沈宋比肩”的口碑，把他俩与号称“五言之祖”的苏武、李陵相提并论。宋之问的《题大庾岭北驿》和沈佺期的《杂诗·闻道黄龙戍》（文摘五），也都是五律佳作。

与“四友”同时的还有“四杰”，那是指王勃、杨炯、卢照邻和骆宾王四位初唐诗人。他们的别集，分别是《王子安集》《盈川集》《卢昇之集》《骆丞集》。

王勃（约650—约676）字子安，才华早露，从小有“神童”之誉。还没成年，就被推荐当了官。不过他仕途坎坷，连遭贬谪。他爹爹也受到了牵连，被贬到交趾（今天的越南）。王勃南下省亲，渡海时不慎落水，惊吓而亡，那时他只有二十七岁。

王勃的诗留下的不多，却有着自己的风格。最有名的是那首五律《送杜少府之任蜀州》：

城阙辅三秦，风烟望五津。与君离别意，同是宦游人。海内存知己，天涯若比邻。无为在歧路，儿女共沾巾。

◎少府：县尉。之任：赴任。蜀州：一作“蜀川”，泛指蜀地。◎“城阙”二句：是说长安到蜀地虽远，但五津风物，还可在城头想望。城阙，此指长安。辅，指京城附近的地方。三秦，泛指陕西一带。五津，四川岷江有五个渡口。◎“海内”二句：是说知己朋友千里同心。天涯，指极远的地方。比邻，近邻。◎无为：不要。歧路：分手的路口。儿女：青年男女。沾巾：流泪。

其中“海内存知己，天涯若比邻”一联，以友谊的誓言代替儿女情长的诉说，成为千古传诵的名句。

王勃还有一篇骈文《滕王阁序》，十分有名。相传阎伯玙做洪州牧时，重修滕王阁，并打算在落成仪式上让自己的女婿孟学士露一手。到了这天，阎公拿着纸笔向大家虚让一番，正要叫女婿一展才华，不想奉陪末座的王勃竟不客气地接过纸笔——他是探亲路过此地的。

阎公十分不快，拂袖而去，却暗中派人刺探。一会儿报告说：起笔是“南昌故郡，洪都新府”，阎公说：不过老生常谈罢了。接下去是：“星分翼轸，地接衡庐。”［“星分”句：古人把地域和星宿一一对应。此处说南昌在翼、轸（zhěn）二星的分野。衡庐：衡山和庐山。］阎公听了，沉吟着没说话。等写到“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色［鹜（wù）：野鸭］”，阎公一下子站起来，说：真乃天下奇才，这是不朽之作啊！忙请王勃上坐，痛饮美酒，尽欢而散。——有人说这年他才十四岁，也有说二十的。