第7章 乘风破浪

几个人在黑暗中摸索着石壁，但是毫无所获。梯子也许掉在了地上，也许被风刮到一边去了。

本来想到洞里去休息一下疲劳的身体，然而到了洞门口却进不去，真是令人难受极了。

“林肯岛上什么怪事都有！”潘克洛夫愤愤地说。

大家只好又回到石窟去睡了一个晚上，天亮时再到花岗石宫来。一切都很平静，只是出发时关好的洞门现在却开着。

毫无疑问，有人到过花岗石宫。只见门口的软梯已被人拉回到齐门槛的地方，看来是侵略者为防范意外袭击才这样做的。

到现在还是一个人也没有见到，更不知道有多少人侵入。为了进入洞中，他们想了一个办法，把一根绳子系在箭上，然后射入软梯的一个空档中，这样就把软梯拉下来了。他们果真成功了！

正当赫伯特抓住绳子想把软梯拉下来时，一只手突然从门缝里伸出来，把软梯拉进洞里去了。

“猩猩！”赫伯特叫起来。

“该死的东西！真该一枪毙了你！”水手又好气又好笑。

原来是一头猩猩在搞恶作剧！

他们想办法进了花岗石宫，俘虏了这只聪明的大动物，又经过一段时间的驯化，使它成了洞中的一员。他们给它取名叫杰普。杰普很快就学会了拉车、端饭，并羸了大家的喜欢。

光阴似箭，林肯岛的居民们辛勤地劳作着。一座桥架在红河上，它沟通了荒岛南岸和花岗石宫。桥的左岸那端是活动的，不用时可以吊起来，以防敌人。

吃饭是个大问题。到了年底，原来播种下去的那粒麦子结了10个穗子，收获了800多粒麦子。大家把这800多粒麦种又种在新垦出来的地里，期待着明年更大的丰收。居民们在红河旁一片天然牧场里建了一个围栏，驯养了猎来的四头野驴和一头山羊。家禽也养起来了。

紧接着居民们又驾车去把气球拖了回来，用它的布料加工做成过冬的衣服和被单、桌布等，终于有了一个舒适的安居之所。

三月份，工程师趁着暴风雨的间隙制造了一台车床，它可发挥了大作用，造出了许多生活用具。

一天，潘克洛夫对工程师说：“先生，可不可以用一种机械代替软梯？”

“你是指升降机吧？”工程师说，“没问题。”

工程师把格兰特湖原先的出口加大，使甬道的底部形成瀑布。工程师利用这股瀑布和螺旋桨、绳索等做成了一个可以自由升降的吊篮。

除此之外，大家又在花岗石宫的窗户上安装了玻璃，使它更有气派了。

4月1日，又到了复活节的礼拜天。这天大家坐在窗前，面对大海谈天，史佩莱又想起了那个大木箱。

“亲爱的塞勒斯，”记者说，“箱子里不是有个六分仪吗？”

“怎么了？”工程师问。

“拿出来测一下荒岛的位置吧？”

“测不测都差不多。”潘克洛夫淡淡地说。

“我想测测也好，也许我们离大陆比想象中要近呢。”工程师说。

经过测定，林肯岛位于西经150度30分、南纬34度57分。

赫伯特把地图打开来看。突然，史密斯的手指停住了，大声说：“这里本来就有一个岛！”

“是林肯岛吗？”史佩莱忙问。

“不，”工程师肯定地说，“它在西经153度，南纬37度11分。离我们的岛只有150海里远，叫达抱岛。”

“这个岛重不重要？”

“不重要。它仅仅是太平洋里的一个荒岛，也许从来就没有人到过。”工程师说。

“一百五十海里，我们完全可以造一条船，只要两天时间就可以到达。”潘克洛夫说。

工程师知道，一条船要想在狂风巨浪的太平洋里平稳安全地航行，树皮船、平底船都是不行的，船必须相当大和结实。潘克洛夫想造一艘船都快想疯了。

经研究决定，除了史密斯和潘克洛夫负责造船外，其他人分别负责打猎、种地或做家务。

第二次麦收又到了。尽管造船很忙，但麦收这天潘克洛夫还是参加了。

4月15日，这天像过节一样，全队人马都参加了收割。这次的收获可真不少。共收了五蒲式耳。他们把这些麦粒全部投入到再次的扩大播种中去。工程师满怀希望地对大伙说：“下一次的麦收，我们就可以吃上烤面包了。”大家听了，简直就要流口水了。

史佩莱和赫伯特在打猎时，没想到竟发现了烟草。他们采了许多回来制成烟丝。这可让潘克洛夫高兴死了，他拿出原来烧制的烟斗，美美地过了一阵烟瘾。

海岛上的生活虽然艰苦而又紧张，但却充满和谐与欢笑。

在这个小集体里，几乎每个人都是赫伯特的老师。每晚，赫伯特总是聆听老师们的谈话。听他们谈战争与祖国的统一，谈祖国的未来。赫伯特从史密斯那儿学科学知识，从潘克洛夫那儿学航海知识，从史佩莱那儿学文史知识。他们有谈不完的话题，赫伯特真是受益非浅。他在一年多的日子里长大了，变得成熟了。

潘克洛夫忙着造他的船。10月10日这天，一艘重15吨的帆船终于造好了。风帆是用气球上的布做的。迎风一鼓，漂亮极了。新船的名字也取好了。“乘风破浪号”，一个响亮的名字，潘克洛夫被推选为船长。

大家为新船下水举行了隆重的仪式，潘克洛夫船长驾驶着新船做了一次试航，以便为将来的远航做一次试验。

“乘风破浪号”划开水面，向联合湾行驶。

“还行吧？”潘克洛夫问。

“挺棒的。”史密斯感到很满意。

“那我们去一趟达抱岛怎么样？”潘克洛夫说。

史密斯不做声。他看到潘克洛夫正在兴头上，不好给他泼冷水，但又觉得没有必要去冒这个险。可是一时却又找不到合适的话来说服他。

赫伯特负责给潘克洛夫指示航行方向，他笔直地站在船头上。只听到他忽然大声喊：“顺风行驶，顺风行驶！”

“是不是前面有礁石？”水手问。

“不……”赫伯特说，“现在还看不清楚。好了，开始往左转。”

赫伯特说着，伸手到水里捞上来一个瓶子。这只瓶子用木头塞着瓶口，里面有一团东西。

史密斯从赫伯特手里接过瓶子，拔开瓶塞，把里面的那团东西拿出来，原来是一张浸湿了的纸。展开看时，上面写着：“遇难人……达抱岛：西经153度，南纬37度11分。”