诗歌的特点是内容集中、想象丰富、感情强烈、语言凝练、富有节奏、韵律和谐。要分析和理解诗歌，就要根据这些特点进行，其基本要领是：
整体感受
每一首好的诗歌都是一个完整的艺术品，阅读分析它，就要从整体感受开始。而整体感受的最好方法就是反复朗读、吟诵，否则，是很难体味出诗情、诗意和诗味来的。
由表入里
唐代大诗人白居易说：“诗者，根情，苗言。”就是说，言词只是诗的“苗”，是外在的意象；而其中的“情”才是诗的“根”。因此，分析理解诗歌，就要在朗读吟诵、整体感受的基础上，深入一步，由词句分析，深入内里，去寻求诗中含蕴的真情所在，而这“真情”才是诗的“根”，即中心思想。
如王磐的《朝天子·咏喇叭》：
喇叭，锁哪，
曲儿小腔儿大。
官船来往乱如麻，
全仗你抬身价。
军听了军愁，
民听了民怕。
那里去辨甚么真共假？
眼见的吹翻了这家，
吹伤了那家，
只吹的水尽鹅飞罢！
作品的表象语言是咏喇叭，但在“官船来往乱如麻，全仗你抬身价”的内里，又蕴涵着诗人对官家作威作福的无比反感；而在“只吹的水尽鹅飞罢”的内里，又深刻地蕴涵着诗人对“民穷财尽、家破人亡”的现实的极端仇恨的感情。
捕捉意境
意境是诗人借助于多种艺术手法而创造出来的情景交融、虚实相生、物我同感的一种艺术境界，是诗情和画意的统一。因此，意境既是诗人作诗的最高艺术境界，又是理解诗作的窗口，读者要捕捉到诗人创造的意境，才能窥见诗的堂奥。要捕捉到诗的意境，就要借助于丰富的联想和想象，通过联想和想象，将诗的语言化作生动具体的画面，然后体味作品的底蕴与作者的“根情”所在，这样，就捕捉到诗歌的意境了。
品味含蓄
严羽说，诗是“言有尽而意无穷”。钱钟书说：“理之在诗，如水中盐、蜜中花，体匿性存，无痕有味。”这就是说，诗的丰富内涵和深层意蕴不是显露于外的，只有通过读者的反复品味，才能体味到蕴涵于内的味道，发现诗的含蓄之美。如《朝天子·咏喇叭》中的“只吹的水尽鹅飞罢”，就是一个范例。
领略节奏感
富于音韵美、节奏感是诗歌的重要特征。正如郭沫若所说，节奏之于诗是它的外形，也是它的生命，我们可以说没有哪首诗是没有节奏的，没有节奏的便不是诗。因此，欣赏、理解诗歌要善于反复吟诵，感受音韵之美，领略节奏之感。