刘晏，唐代著名的理财家，曹州南华（今山东东明）人，曾任过县令、京兆尹、盐铁史等职。幼年天资过人，7岁时，作《东封书》深得唐玄宗的赞扬，被封为秘书省正字。
唐代著名的理财家刘晏出生在曹州南华（今山东东明）。他幼年时天资过人，读书非常用功，小小年纪就会作一手好诗文。
一天，唐玄宗李隆基到泰山举行盛大的祭天典礼，7岁的刘晏听到这个消息后，由长辈领着从家乡曹州来到泰山行宫，向唐玄宗献上自己精心撰写的《东封书》，文中赞扬唐玄宗治国的功绩，写得非常出色。唐玄宗看了，大为惊奇。一个7岁的孩子竟能写出如此文词隽永的好文章来，唐玄宗对此有些怀疑，于是，就命宰相张说当面测试，看看刘晏是否有真才实学。
刘晏从小长大，从未见过这么大的场面，但他很镇静，一点儿也不怯场。张说出题面试刘晏，他出口成章。又问他一些学术上的深奥问题，他也对答如流，说得头头是道。令那些在场的大臣连连称是，交口称赞。经过当面测试，证实了《东封书》确实为刘晏所作。张说兴高采烈地向唐玄宗如实禀报了测试过程，并称刘晏是神童。唐玄宗大喜，便说：“这孩子既然是个神童，就授予他秘书省正字的官职吧。”
唐朝时的秘书省是国家图书馆机构，内藏大量图书。秘书省正字，就是校正书籍中错误的官员。从乡下来到京城的少年刘晏，得到了一个很好的学习机会。他抓紧一切时间，如饥似渴地阅读大量藏书，使自己掌握了丰富的知识，学到了不少新的东西。
一次，唐玄宗在勤政殿观赏杂技演出，艺人王大娘表演了《戴竿》，节目演的是王大娘顶长竿，有一座用木头制作的假山在竿顶上，山上有个小孩载歌载舞，边跳边唱。唐玄宗看了表演，非常高兴，便命人把刘晏叫来。刘晏见过唐玄宗后，杨贵妃忙把他抱过来，放到自己的膝盖上，问：“小神童，你刚才看得这个节目好不好？”
刘晏回答说：“好，很精彩！”
杨贵妃又问：“你能不能以这个节目为题作一首诗？”刘晏沉思了片刻，吟道：
楼前百戏竞争新，
惟有长竿妙入神。
谁谓绮罗翻有力，
犹自嫌轻更着人。
这首诗，首先说节目精彩、好看，笔锋一转，最精彩的是哪一个呢？是王大娘的戴竿更美妙传神，一下子把在场人的注意力引到长竿上来。接着更进一步地说，王大娘的技艺多么精湛，力气多么大，人能在竹竿的假山上做各种动作，而王大娘还能轻松自如的表演。听了刘晏的《咏王大娘戴竿》诗后，唐玄宗和杨贵妃大加赞赏，特地把象牙朝板和黄色锦袍等贵重礼品赠送给他。
不仅如此，小神童刘晏还受到宰相张说的特别关心，他常常到秘书省来看望刘晏。一次，张说来了，刘晏正在埋头看书没有看见他，张说便问道：“秘书正字，你任职以来正了多少字呀？”
刘晏一看宰相大人来了，忙起身让座，礼貌地回答：“天下的字都正，只有一个字不正。”
张说问：“哪个字不正？”
刘晏道：“‘朋’字不正。”
“为什么？”
刘晏说：“朋是由两个月字组成，月是歪向一边的。”
张说连声说：“答得好，答得好！”
刘晏在书海中度过了他的少年时代，但是，他从不满足，坚持认真读书，不耻下问，虚心求教。长大以后曾任过县令、京兆尹、盐铁史等职，为官20余年来，一直主管财政，两袖清风，无贪无沾，清正廉洁，为时人和世人所称道。