第8章 追击逃匪

好事不断，捷报不停，亨利·达巴莱得知同盟诸国已决定切断从海上支给土耳其易卜拉欣的任何增援，俄国已向苏丹开战。希腊大围已解，希腊人民要重获自由已不成问题。亨利·达巴莱非常高兴，多年的恶战终于快要结束了。形势一片大好。听到这些好消息，他的信心不由大增。5月10日晚上，亨利·达巴莱在船舱会议室桌上看到一封信。他瞥了一眼，顿觉得笔迹很熟，他认真看了起来：

“假如达巴莱船长要下令横渡群岛的话，如让船只在9月的第一周经过斯卡庞陀一带海域，那么又会做一件救民于水火的好事。”

这封信的出现让亨利·达巴莱感到非常蹊跷，这封信的笔迹跟过去在希奥岛收到的那封信的笔迹极为相似。但是这一封信来得奇怪，不是从邮局来的。这封信没写时间，也没有署名。于是亨利·达巴莱拿出了他前次莫名其妙在希奥岛收到的那封信一比较，很明显，这两封信是同一个人写的。

亨利·达巴莱想：今天这一封信一定是西方塔号的船员寄放在会议桌上的，那么到底是谁呢？

这事并没有引起亨利·达巴莱的不快，他只是感到有那么一点惊奇，他决定不将这件事告诉任何人，包括亲密战友大副托德罗斯。亨利·达巴莱立刻拿来了地图，他一一细看沿途路线，他心里制定了航行计划。

8月27日，西方塔号在沿海萨拉大海湾周围驶过之后，绕过了克里特岛最南边的马他拉山嘴。6点钟的时候，亨利·达巴莱得到船上辽望员的消息：

“右舷前方有船！”

所有的目光都投向了右舷前方。

“不错，是一艘紧紧靠近陆地行驶的船。”达巴莱说道。

众人定睛细看，远方黑点越来越大，渐渐显现出船的轮廓，最后整个船身都非常清晰起来。那是一艘双桅帆船，船身很长，桅具也很大，是一艘双桅大船。

这是一艘什么样的船呢？是不是海盗船？此时西方塔号跟那艘双桅帆船之间的距离至少有四英里，时正傍晚，夜色逼近，船影渐暗。“这艘船很古怪！”托德罗斯上尉说。

“看情形它有从勃拉他纳岛和海岸中间穿过的倾向！”一个军官说。

“双桅大船好像在逃避什么！”

亨利·达巴莱没有理睬刚才那几句话。他也正在想这件事呢。

“这艘双桅大船果然很古怪，我们不要轻易放过它，最近群岛海盗强强联手，猖狂得很，先把船上灯火熄灭，追上去！”

托德罗斯大副立刻代亨利·达巴莱船长发布命令，猛追双桅大船。船上灯火一熄，大海一片漆黑，只听见舰船乘风破浪之声。

亨利·达巴莱就这样紧追不放地追赶双桅大船，是担心第二天天一亮再也追赶不上双桅大船。

但这次他却猜错了。

第二天天亮的时候，那艘双桅大船依然在西方塔号的前方，昨晚是什么样的距离，今天还是什么样的距离。

“他妈的，竟敢耍我们！”船首的人说。

早晨7点钟，那艘船大模大样地折往东北方向。

“难道它要驶向斯卡庞陀吗？”达巴莱有点惊讶。

不管双桅大船如何转方折向，西方塔号总是与它保持着一段距离，与它形影相随。

又行一程，斯卡庞陀山越来越清晰。双桅大船长驱直入，船进水开，直驶向斯卡庞陀山。西方塔号尾随而至。

达巴莱船长等人站在船头都想：前有阻山，后有追船，这下你们的神秘面纱就要被我们揭开了。

两艘大船一前一后，都朝斯卡庞陀山驶近。

“怪！怪！真没有想到双桅大船这么快！太出乎意料了。”托德罗斯上尉道。

原来斯卡庞陀山前还有萨索斯岛和布罗屿，这一岛一屿之间有一条狭窄的水道，双桅大船一穿过这条水道就消失了。

双桅大船离开半个时辰之后，西方塔号才来到这条狭窄水道。