“院子里快熟的苹果都没了。”王兰愤愤道。
顾家大媳妇接话道：“还能有那个？就是她，缺心眼。”
小儿媳刚嫁过来，没有多久自然不敢说话，顾家小儿子叫顾大学。细条高个，性情直爽，是几个兄弟中最帅气的一个。包办婚姻，他媳妇余氏，长的虽然胖了些，大红脸蛋，一头又粗又厚的齐腰自然卷发。
“算了，算了，多一事不如少一事。”
大媳妇王花拍着桌子骂道：“熟都没熟，她就偷偷全摘回家去收着，本来留着熟一些给几个小崽子解解馋的。她一个人半夜用篮子摘掉，以为没人看见呐。我半夜三更起来窝尿就看见她了。两只手像机器一样，要不是我咳了两声了，她一颗树都不会放过。”
王兰哼了一声说：“她仗着公公喜欢他们家，鼻孔都翘上天上去了。”
这时三媳妇薛氏从门前走过，三人都默契的把嘴闭上。等她走过去后，又开始气哼哼地嚼舌根子，薛氏哪有这么傻，她躲在墙角偷听呐。
小儿媳余氏说：“明个就是七月半，我们明天赶集买点纸钱和香火。”
农历七月十三结婚，宜：搬家、搬新房、动土、祈福、祭祀、斋醮，忌：开业、安葬。
在清晨的老家是要叫：七月半或者孟兰盆会，俗称鬼节。正规的叫法是：中元节。
相比于清明节对家族祖先的追怀，寒衣节为亡人送衣物，中元节的特点是一种超越家族的普度众生，祭奠的是所有先人，这和古代的佛道信仰有关。
传说这天，地府会放出孤魂野鬼，死去的亲人也会“回家”，到了傍晚，顾家的女人便会赶集回来。到地里掰几棒成熟的玉米，再摘一些牵藤红豆、小瓜、辣椒、茄子等。没有种果蔬等我人家在地摊上可以买到许多，物美价廉。
顾家的女人们只有薛氏家的院子种的蔬菜最多，豌豆尖、青辣椒、西红柿、雪莲果、葱、蒜、韭菜，小白菜等等。
“种这么多，还不是舍不得花钱，抠死！”
烟囱里冒出一股股青烟，直上云霄，几只麻雀在猪圈上飞来飞去。偶尔落到门前捡些事物碎屑，“幺儿，你进来吃，雀儿把你米饭都啄了。”
余氏生了四个孩子，两男两女，大儿子十二岁那年从高坎上跳下来，回到家没多久就死了。死的也算蹊跷，回家来说肚子肚子疼，请鬼医来摸肚子。鬼医说：
“胆掉了，按理说我给他推回去就好了，只是你家这个孩子我推不了。”
年村的土地堆积在山坡上，田坎有高有矮，高的有三米左右。小孩子贪玩，说是比赛谁最快从最上面的田坎跳到最下面就算赢，顾大山的两个孙子，顾野虽然胖但是凶猛。余氏的大儿子好胜，发狠的追在后面从三米上的高坎跳下去，本来若无其事的，回家后小腹传来阵阵疼痛，在地上翻滚哭着喊着说肚子疼。
当天晚上就走了，余氏哭得气不成声，凄厉的哭声感染了其他的妇女，她们也跟着抽泣起来。院子鸡飞狗跳，幸运的是到了十二岁的年纪可以挖个洞埋掉，要是再小一点的年岁就只能丢到乱葬岗去。
老人言年纪小的孩子死后，是不能够举行丧礼，也不能买一副棺材埋葬。英年早逝的的人怨气最重，到了阴间成为孤魂野鬼。如果抛尸荒野，孤魂找不到前世的家人。
每到七月半，余氏就会想起死去的儿子，别人只买纸钱和香火，只有她会再买一些黑色纸钱做成的扣子衣服和宽脚直筒裤子，还有巴掌大的鞋子，又拿一些冥钱，厚厚的好几沓，是一种对于孩子的亏欠和寄托。她时常想起自己的孩子，每到这天思念更盛。
余氏红彤彤的脸颊被纸钱烟火照亮，她发出毛骨悚然的哭喊声：“儿啊，你命苦，拿上妈给你买的衣服和钱，好好照顾自己，有什么想要的就托梦给妈。”
余氏的哭声变成蚊子嗡嗡嗡叫一样，月光穿过马桑树，空气中飘散着一股烧纸钱的味。烟雾萦绕在树枝之间，为孤魂野鬼指路，听说只要一边说纸钱一边喊老祖人的名字，他就会听到来领自己的水饭和纸钱。
“奶，这个鸡蛋炒玉米好像啊，你给我尝一口吧！”顾俊贪吃，他吞着口水、肉嘟嘟的爪子在蠢蠢欲动。
“啪！”王兰用搅鸡蛋的筷子敲开顾俊的爪子。呵斥道：
“今天是七月半，饭要老祖人先吃，你再动我锤你嘞。”
“奶，七月半是啥？”
“就是要死去的老人烧钱，请他们保佑在世的亲人平平安安。”顾俊看着爷爷在这姜黄色的纸钱，他问：
“爷，这个是什么？”
“烧给老祖人的纸钱。”
顾俊跃跃欲试，他把要吊在外面的鼻涕吸溜回去，又问：
“爷，要怎么折？”
“诺，三张放在一起，把花纹反着折就可以了。”
“哦！好的。”
饭菜都做好了，四脚桌上有许多菜：红豆酸汤，青椒炒土豆、西红柿炒鸡蛋、豌豆尖豆腐汤、野蘑菇炒酸菜、小米辣炒腊肉。
顾俊看着奶奶王兰，用一个白瓷小碗一个菜夹一筷子。放在一边，瞅了他一眼说：“去喊你爸妈吃饭。”
“哦，好嘛。”
顾俊站在门口大喊：“妈——，吃饭咯！妈——”
“你跑远点喊，你站在这里喊，他们听不到。”
顾俊跑到楼上对着绿油油的玉米喊：“妈——，吃饭咯，爸——”
远远听见父母的回应：“嗳，来了！”
顾野牵着独角小水牛回来了，自己拴好在牛棚里，洗了一把脸。
“哥，你回来了，快来吃饭。”
天空很蓝，浓稠的蓝色似乎要滴下来似的，到了晚上就是繁星闪烁。
修路队的人开着轰隆隆的压路机走了，到了隔壁平原村去了。铺上又臭又黏的黑色泥青，大路就变得平整了许多。国道很宽敞，四辆马车并排走都绰绰有余。
顾大山带着两个孙子，在猪圈后面的沙树林里烧纸钱。手里端着水饭，嘴里念念有词：“老祖祖、老奶奶？老公公、老婆婆吃水饭！”两个孙子蹲在地上烧钱，捡一根树枝挑起纸钱，让它烧干净。顾大山换个方向继续念叨：“老外公、老外婆、爷爷奶奶吃水饭。”手里的水饭和茶酒都泼出去了，带着两个孙子回去睡觉。
插在路边的香叫：露水香，小孩子晚上要去偷菜偷葱，清晨小时候和养母在扎堆的玉米草里看着自家的一块小葱。半夜还有许多年轻人在到处游荡，就是要偷人家菜园子。有一种偷不到就死磕到底的气势，顾野顾俊自然也跟在几个堂哥后面。
次日一早，家里就堆着连根带泥的绿油油的青菜和葱蒜。