人喝醉了往往会比平时慷慨得多，楚灵王就是这样的人。待到次日酒醒，他又后悔了，舍不得送出去的那张宝弓。蘧启疆说：“臣有办法能让鲁侯将弓还给大王。”
他直接去馆驿，见到鲁侯，装模作样地问：“昨天宴饮之时，不知寡君送了上国何物？”
鲁昭公把“大屈”拿出来了，谁知蘧启疆一见此弓，马上下拜道贺。搞得鲁昭公莫名其妙：“不就一张弓吗，怎的如此大礼称贺？”
“此弓名扬天下，曾有齐，晋与越三国遣使来求，大王怕厚此薄彼，一家都没答应。如今送给了上国，那三国必会向鲁国求弓，贵国怕是要加强边防，看守此宝。如此怎能不贺？”
这么麻烦？鲁昭公叹了一声说：“寡人竟不知此弓如此宝贝，既如此，不敢领受！”于是派人将“大屈”弓送还给楚灵王，自己启程归国。
伍举听说后，十分感慨：“大王莫不是不得善终？章华台落成大典遍召诸侯，只有一个鲁侯屈尊来了，却舍不得屈屈一张弓，而失信于人。不能舍己，如何得人，必招多怨，国亡无日矣。”
周景王十年，晋平公听说楚国造了座华美的章华宫，十分不平：“楚国不过一介蛮夷，尚能以宫室之美夸示诸侯，难道我晋国反而不如吗？”
大夫羊舌肹进言：“霸主素来以德服诸侯，没听说过以宫室服人的。章华宫正是楚国失德的证明，主公怎能效仿？”
这是好话，奈何晋平公不听。他在曲沃城的汾水边上，仿造章华宫规制造了一座新宫室，论面积规模比不上章华宫，但胜在精美，取名为虒祁宫。落成之时，他也遍召诸侯来参加庆典。
列国接到消息，没有不私下窃笑晋国“东施效颦”的，但毕竟晋国是霸主，不敢不遣使来贺。各国都是派大夫来出使，只有郑简公因为之前赴了楚灵王之会，怕晋国算后账，这回决定亲自来贺。还有卫灵公姬元是新嗣位，从未朝见晋侯，所以这两国国君会亲自来参加虒祁宫的落成典礼。
卫灵公先到，他走到濮水边，因天色已晚，便在驿舍住宿。夜半时分，辗转不能成眠，悠悠似有鼓琴声传入耳中，其声细微但却声声可辨，而且此曲似乎从未听过，甚为新奇。再问问身边人，个个摇头说：“没听过。”
因为卫灵公是个音乐爱好者，他的乐师涓擅长作曲，是他身边出入相从之人。师涓被叫来时，那悠悠曲音还未结束，灵公说：“你试着听听看，莫不是鬼神之音。”
师涓默立静听良久，那声音才停，他说：“大概旋律臣已能记住了，只再需一宿时间，臣便能默出此曲。”
就为了听曲，卫灵公又留宿一晚。到了第二天夜半时分，那声音又响起，这回师涓早做好了准备，抚琴和之，甚得其妙。
入了晋国界内，朝贺已毕，晋平公在虒祁台设宴招待卫灵公。酒酣耳热之时，晋平公忽想起一事，问道：“听说卫国有位善谱新曲的师涓，不知这次来了没？”
卫灵公坐起答道：“来了，现在台下。”
“替寡人召他来吧。”
师涓登台，晋平公也召来师旷，两位音乐大师在阶下叩首参谒。晋平公赐坐，问师涓：“近日作了什么新曲吗？”
“来的途中听到了一首新曲，可以操琴演奏。”
晋平公命人搬来琴几，取来古桐琴，放在师涓面前。师涓调好七弦之音，然后拂指而弹。才奏了几个音，晋平公便称赞不已。师涓才弹了一半，旁边的师旷便用手掌按住琴弦说：“不要弹了，这是亡国之音，不能再奏了。”
晋平公很是诧异：“何以见得？”
师旷说：“商末时，有个叫延的乐师作一靡靡之乐，使纣王一听忘忧倦，便是这首曲子。等到武王伐纣时，师延抱琴东逃，途中投濮水自尽。从此后，有喜好音乐之人经过此处，便有乐声从水中传出。师涓途中听到的曲子，必是从濮水中传出的。”
在座的卫灵公在心中暗自称奇，晋平公又问：“那这是前代的音乐了，演奏了又有何妨？”
“商纣为此淫乐而亡国，此乃不祥之音，故不可奏。”
“寡人最喜欢的便是新曲，师涓必要为寡人奏完才是。”
师涓这才重整弦声，曲声抑扬，如泣如诉。晋平公如醉如痴，问师旷：“这曲子叫什么名字？”
“这便是《清商》。”
“《清商》莫非是最悲切的曲子？”
“论悲切，《清商》比不上《清徵》。”
“那《清徵》可以演奏给寡人听吗？”
师旷正色：“不可。古时听《清徵》的都是有德之君，如今主公您德行不足，不应当听此曲。”
晋平公也不生气，说：“寡人最喜爱听新曲，你可不能推辞。”
师旷无奈，只得操琴而鼓。一开始演奏，天上便有一群黑鹤从南方飞来，在虒祁宫门外集聚，数一数有八对。再之后，这些黑鹤边飞边鸣，在虒祁台下分左右站立。再弹第三遍时，这些鹤引颈而鸣，舒翼而舞，鸣声中暗含宫商音阶，声达霄汉。
晋平公高兴得鼓掌，台上台下莫不称奇。平公命人取来白玉卮，亲自斟酒赐给师旷，感叹道：“音乐到了《清徵》这样的境界，便是登峰造极了，再没有更好的了！”
师旷说：“它不如《清角》。”
晋平公大惊：“还有比《清徵》更好的？为什么不奏与寡人听？”
“《清角》不比《清徵》，臣不敢奏。从前黄帝曾于泰山合鬼神，驾象车御蛟龙，四方受辖。蚩尤在前，风伯洗尘，雨师洒道，虎神前驱，鬼神跟随，螣蛇伏地，凤凰覆上，才作《清角》。此后人间君王德行日益浅薄，不足以服鬼神，与天相隔。若奏此声，鬼神毕集，必是有祸无福。”
他这么一说，晋平公更是非听不可了，他再三恳求：“寡人老了，实在想听一次《清角》，虽死不恨。”
中国古代曲谱是五音阶制，“1，2，3，5，6”分别记为“宫，商，角，徵，羽”，原是出自于此。究竟师旷有没有演奏《清角》呢？欲知后事如何，且看下回分解。