晋国这个国家，向来有些特别。
本来，自从周成王“桐叶封弟”以来，作为西周一个重要的诸侯国，晋国一直禀行嫡长子继承制，占据绛都的叫“大宗”，其余分封到各地的姬姓宗室子弟称为“小宗”。
可东周伊始，曲沃的一支“小宗”经过三代血腥攻伐，取代了绛都的“大宗”，并逼着周天子承认了自己的晋侯地位。自此，历代晋侯形成了一个约定俗成的规矩，除了立为世子的这一支，其余的国君之子全都不能在绛都安居。他们或者获罪被诛，或者被赶到他国讨生活。
所以晋国无法形成像鲁国“三桓”，郑国“七穆”那样的姬姓宗室大夫势力。晋侯的地位是稳了，可是卿大夫的势力却起来了。晋国的上卿一向是列国中最多的，顶峰时竟然有十一家上卿。
晋文公之后的百余多年，上卿间互相攻伐，最终，狐氏被放逐，郤氏被灭，栾氏被族诛。如今到了晋顷公时代，晋国尚有六家上卿，分别是赵，魏，韩，智，范，中行。
智氏与中行氏都是荀林父的后代，应该说血浓于水。但正因为同出荀姓，所谓“同姓不婚”，几代过后，这两氏反而渐次疏远。而中行氏因为与范氏，也就是当前归晋的士会之后，相互通婚，而日渐亲密。
智跞因为想以家臣梁婴父取代中行寅的卿位，而得罪了范氏与中行氏。
上卿之首的赵鞅，因为想强夺邯郸城内的五百户“卫质”人家，而诱杀了同族的邯郸大夫赵午。而赵午恰巧是中行寅的外甥，因为此事，中行寅与范吉射合谋打算攻打赵氏。
赵氏谋臣——晋阳宰董安于，听说此事，特意来到绛都密告赵鞅：“范氏与中行氏要作乱，恐怕难以制敌，主君必须早做准备。”
赵鞅说：“晋国有令，始祸必诛，必须等他们先发作，咱们才能应对。”
“与其届时伤害百姓，不如我一个人独死，有事我先担着。”
赵鞅不准他送死，董安于便暗地里整备兵甲。中行寅与范吉射知道了，扬言道：“董安于整治兵马，是要害咱们两家。”
中行氏与范氏合兵来攻打赵氏之宫，幸好董安于早有准备，引领兵马杀出一条血路，保护着赵鞅直奔晋阳而去。到了晋阳，董安于加高城墙，深挖沟壕，以防敌兵来攻。
绛都城内，智跞对韩不信与魏曼多说：“赵氏是六卿之首，中行寅与范吉射也不请晋侯之命便擅自将其驱逐，以后晋国就由他们两家说了算了。”
韩不信说：“既然他们率先作乱，合不一并将二氏驱逐？”
三位上卿一齐入宫，奉着在位的晋定公来讨伐范氏与中行氏。中行寅与范吉射奋力拒战，三家合力也不能取胜。
范吉射想劫持晋定公，韩不信命人在城中呼号：“范氏与中行氏谋逆，要劫持晋侯！”
绛都人相信了，都各执兵器来救晋定公。韩赵魏三家借国人之力，杀败范氏与中行氏两家之兵。中行寅与范吉射逃到朝歌，以为反叛基地。
韩不信对晋定公说：“范氏与中行氏的确是作乱的祸首，如今已被驱逐。赵氏世代有大功于晋国，应该召复赵鞅之位。”
晋定公是言听计从，马上从晋阳召回赵鞅，恢复了他的爵禄地位。
梁婴父想领兵讨伐中行寅，以此为功来取代中行氏为卿，智跞来探赵鞅的口风。赵鞅问董安于这件事行否，董安于说：“晋国就是因为政出多门，所以来祸乱不息。如果立了梁婴父为卿，必是又一个中行寅！”
赵鞅拒绝了梁婴父的请求。梁婴父知道是董安于断了他的官路，勃然大怒，对智跞说：“韩魏一向是赵氏一党，智氏如今反倒势单力孤。赵氏最依重的便是谋臣董安于，何不把他除掉？”
“怎么除呢？”
“这次范氏与中行氏作乱，究其原因，还不是董安于私具甲兵引起的，说起来，董安于才是真正的祸首。”
智跞用这个理由去责问赵鞅，义正辞严的，不由赵鞅不怕。董安于说：“臣一向无惧生死，如果臣的死能使赵氏安宁，虽死犹生。”
董安于回室自缢身死。赵鞅将他的尸体陈列于市，命人去告诉智跞：“董安于已伏罪。”
智跞放心了，便与赵鞅结盟，两家相安无事。赵鞅在赵氏家庙中暗地为董安于设灵祭祀，以答谢他的恩情。
朝歌城一直被中行寅与范吉射占据着，四方诸侯想背叛晋国的，都借助朝歌来为害晋国。赵鞅屡次发兵来攻，无奈齐，鲁，郑，卫四国要么赞助粮草，要么赞助兵器，搞得赵鞅每次都无功而返。
一直拖到周敬王三十年，赵鞅纠合韩，魏，智三家之兵，一举攻下朝歌。中行寅与范吉射兵败，先逃奔邯郸，后来又逃到柏人。
没多久，柏人城又被晋兵攻破，范皋夷与张柳朔都战死。门人豫让被智跞的儿子智甲俘获，智甲的儿子智瑶求情，这才留下豫让一条命，从此成为智氏家臣。豫让其人，今后也是名载史书的哦！
中行寅和范吉射逃往齐国。可怜荀林父传了五代才到了中行寅这里，士蒍传了七代才到了范吉射这里，他们都是晋国的股肱之臣。没想到子孙贪婪骄横，以至于被灭宗，岂不哀哉！
自此，晋国六卿只剩下赵，韩，魏，智四家而已。三家分晋的脚步越来越近了，春秋将近尾声。
周敬王二十六年春二月，吴王夫差终于守丧期满，祭告太庙，准备兴倾国之师，伐越以报祖父之仇。他拜伍子胥为大将，伯嚭为副，从太湖走水路直攻越国。
越王勾践召集群臣商议御敌之策，大夫范蠡奏道：“吴国这回来是为报三年前阖闾之仇，士气高昂，心合力齐，我国怕是难以匹敌。不如敛兵自守。”
大夫文种说：“不如卑词谢罪，以乞其和，等吴师退了再作打算。”
这两个人一个要退守，一个要求和，那么勾践会听他们的吗？欲知后事如何，且看下回分解。