范睢是魏国大梁人，才华横溢，自幼有安邦定国之志。他最开始想投魏王，以求取出身，只因为家贫，无人引荐。只得先投在中大夫须贾的门下，做个舍人，也就是门客。
五国伐齐之时，魏国也出兵了。等到田单破燕复齐之后，齐襄王田法章即位，魏王怕遭到齐国的报复，便与相国魏齐商议，派须贾出使临淄，以修复魏齐两国关系。范睢也跟随须贾出使。
齐襄王问须贾：“当年先王曾与魏国联兵伐宋，意气相投。后来燕国残灭我齐国宗庙，魏国却实实在在踩了一脚。寡人一想起先王之仇，便切齿于心！如今又想花言巧语来诓骗寡人，魏国这样反复无常，寡人凭什么要相信？”
须贾无言以对，还是一旁的范睢代为回答：“大王此言差矣！之前寡君与贵国相约伐宋，本来约好三分宋地，贵国却背约独吞，反过来侵我魏境。是齐国先失信于我国。诸侯们相约燕国，济西之战，五国伐齐，也不独独有魏国。但我国没有跟随燕人攻打临淄，实在是对齐国有礼之至。如今大王英明神武，想要报前人之耻，以重整齐桓公与齐威王的霸业，所以我王才派使臣前来修好。大王不能只知指责他人，而不知自省啊！”
这一番话说得齐襄王肃然起敬：“是寡人的过错了！”
他问须贾：“这位是谁？”
“是臣的门客范睢。”
齐襄王盯着范睢看了许久，这才送须贾回馆驿，还附送了不少礼物。私下派人对范睢说：“寡君仰慕先生的才华，想留您在齐国出仕，拜为客卿，万望勿弃！”
范睢推辞道：“我与使者一同出使，却不一同回国，是不信无义之举，以后怎么做人呢？”
齐王听了回话，更加敬重范睢了，又派人专门赐予他黄金十斤和牛酒，范睢依旧不肯收。使者再三重申齐王之命，范睢不得已，只收下牛酒，但十斤黄金则坚决退还。
这事被须贾知道了，他召来范睢问道：“齐国的使者为什么而来？”
“齐王要赐给臣十斤黄金及牛酒，臣不敢接受。无奈对方再三强送，只能留下牛酒。”
“为什么偏偏要送你呢？”
“臣不知。或许是因为我在大夫身边伺候，所以致敬与您罢了。”
“我才是正使，齐王不赏赐我，反而单单赏赐你，必定是你与齐国有什么私通之事。”
“齐王之前曾派人来说，想留下我为客卿，被臣拒绝了。臣一直以信义为准绳，怎敢有私通之事？”
范睢虽再三说明，奈何须贾疑心已起，不肯相信。
回到大梁，须贾对相国魏齐说：“齐王想留下我的舍人范睢为客卿，又送了他黄金与牛酒。我怀疑他是不是把魏国的内情出卖给了齐国，所以才给这样的赏赐。”
魏齐大怒，会集宾客，命人把范睢捉来，当场审讯。范睢伏在阶下，魏齐厉声喝问：“你莫非做了齐国的间人？”
“我怎么敢？”
“你若是与齐国没有猫腻，齐王为什么非要留你？”
“是有这样的事，只是我没有答应而已。”
“那你为什么接受齐王赐予的黄金与牛酒？”
“那使者非要送，我也怕拂了齐王的美意，才勉强接受了牛酒。至于黄金十斤，实在不曾接受。”
魏齐气得咆哮道：“卖国贼！还在这里巧舌如簧！便是只赐了牛酒，难道没有原因吗？”
他下令狱卒把范睢当场打一百鞭，非要他招认通齐之罪。范睢说：“臣实在没有私通齐国，有什么可招的？”
魏齐更加火冒三丈：“把这个奴才给我打死，不要留下祸根！”
狱卒们鞭棍齐下，立马将范睢的门牙打掉了。范睢血流满面，疼痛难忍，大呼冤枉。宾客们眼见相国盛怒，无人敢劝。魏齐一面大杯喝酒，一面呼喝狱卒们下死力鞭打范睢。从辰时一直打到未时，打得范睢遍体鳞伤，血肉模糊。
忽听“喀嚓”一声响，原来是范睢的肋骨断了，他大叫一声，昏死过去。
狱卒们禀报说：“范睢已气绝身亡了。”
魏齐亲自来检验，看见地上的范睢肋骨折断，门牙也没了，整个身体可算得是体无完肤，直挺挺地躺在血泊中。这才放心，指着他骂道：“卖国贼死得好！好教后来人不敢跟你学样！”
狱卒们将范睢用薄苇席一卷，扔到厕所的里，让宾客们撒尿到他身上。按魏齐的说法是，死也不能让他做个干净鬼！
也是范睢命不该绝，到了天黑时，他竟然悠悠醒转，死而复苏。从苇席缝里偷偷望去，身边只有一个狱卒在看守。范睢轻叹一声，守卒听见了，慌忙来看。
范睢对他说：“我已伤成这样了，虽然醒了，但也活不成了。你若能让我死在家里，方便殡殓，定会送上黄金数两以作酬谢。”
那卒子贪图这钱财，马上答应了：“你仍然装作死了，我会跟上头禀报的。”
此时堂上的魏齐已与众宾客喝得酩酊大醉，守卒上前禀奏：“厕所里的死人太臭了，应当赶紧把尸首送出去。”
众宾客也说：“范睢虽然有罪，但相国这般处置已是足够了。”
魏齐一挥手：“把他抬到郊外去，叫野狗争食去吧。”
说完，便散了席，魏齐回到内宅。守卒一直捱到夜深人静之时，才把范睢背回范家。范睢的妻儿老小一见他这幅惨像，痛苦自是不必说。范睢叫家人取出黄金给守卒作为酬谢，又吩咐他把身上包着的苇席扔到郊外去，好掩人耳目。
守卒走后，妻子为他收拾干净，将伤口包扎绑好，范睢吃了些酒食，对妻子说：“魏齐深恨我，虽然得知我已死，但仍会有疑心。我能出来都是乘了他喝醉的机会，等明天找不到我的尸体，必会来家中寻，到时我便活不成了。我有个结拜兄弟叫郑安平，住在西门外的巷子里，你赶紧乘夜把我送到那里去，不可走漏风声。一个月后，等我伤愈便会逃出魏国。我走后，你们依然为我发丧举哀，以免引来魏齐的怀疑。”
究竟范睢能不能逃出生天？且看下回分解。