晋献公吞并虞虢两国，举国欢庆，只有一个骊姬心里不痛快。这令她一时间无题目可做，又来与情人优施商议：“里克是申生一党，如今功高权重，我该怎么办？”
还是优施鬼点子多，他说：“荀息智灭虞虢，才智在里克之上，功劳也不下于里克。若他能做奚齐，卓子的师傅，足以匹敌里克。”
晋献公对于骊姬所请是无所不从的，于是荀息顺利成为奚齐卓子的太傅。但骊姬还是觉得如此尚不够高枕无忧，只要里克在朝中，必会坏了她杀申生立奚齐的阴谋，怎么办呢？
优施说：“里克这个人，外表强悍但做起事来颇多顾虑。不如以其自身利害关系吓唬他，令其保持中立，再设法收为我用。夫人放心，我会备下酒菜，席间再相机而动。”
优施假借恭贺伐虞成功为名，自备酒食前往里克家中相贺。毕竟是国君和夫人面前的红人，里克也不敢拒绝，便与妻子孟一起招待他。
席间宾客相谈甚欢，酒至半酣，那优施还起来跳了一段舞蹈来助兴。对孟夫人说：“我有一首新歌，愿为主家献曲。”
“是什么新歌？”
“名曰《暇豫》。大夫若能有所启发，可保长享富贵。”
于是，优施清清嗓子，开始唱了起来：“暇豫这之吾吾兮，不如乌乌。众皆集于菀兮，尔独于枯。菀何荣且茂兮？枯招斧柯！斧柯行及兮，奈尔枯何！”
一曲唱罢，里克笑着问：“什么叫菀？什么叫枯啊？”
“以人作比方，好比母亲为正夫人，儿子即将为国君。根深叶茂，众鸟归依，这便是菀。若母死，儿子又屡遭谤议，祸将至也。尤如干摇叶落，众鸟飞离，这便是枯。”
散席后，里克心中怏怏，径入书房，踱步良久。当夜竟辗转反侧，夜不成寐，心想：“优施这个人出入宫禁，久承君宠，今天唱的歌必有深意。一定要当面问个清楚。”
想来想去，竟等不到天亮了，马上派人请优施过府一叙。那优施见鱼儿上钩了，穿戴整齐地过来了，直入里克的寝室。
里克热情地拉着他坐在床头，手抚膝上问：“适才的‘菀枯’之说，我已听懂，莫非意指曲沃的世子申生？你详细跟我说说，不要隐瞒。”
“其实这事我早就想告诉里大夫您了，可您毕竟是申生的太傅，一直不敢直言，就怕您会怪我。”
“哪里的话？您能直言相告，使我免于灾祸，我感激都来不及，怎会相怪？”
优施于是低声凑到里克耳畔说道：“主公已许诺夫人要杀申生立奚齐为世子，计划都定好了。”
里克一惊：“有什么法子制止么？”
“主公有多宠信夫人，您是知道的，何况‘二五’大夫也得宠于君前。有夫人在内，中大夫在外，这事如何制止？”
“帮着主公杀申生，我不忍心；若辅助世子对抗国君，我能力不及。可否中立两不相帮？”
优施看着他的眼睛颇为得意地说：“当然可以。”
里克一直呆坐到天明，忽想起当年史苏的简书，取来一看，再屈指算算日子，果然十年之期已到。不由赞叹这些卜筮真是灵验。
里克驾车直访大夫邳郑父，将昨夜之事原原本本说了一遍，并说明自己已答应优施保持中立。邳郑父摇头叹息：“你的话是火上加薪呀！你应该严词拒绝那个优施，他们见你不上钩，必会有所忌惮而缓行其谋。你再在朝中为世子多拉聚些人，以巩固他的地位，再乘机进言，此事成败犹未有定论。可如今你要中立，则世子将孤立无援，祸将至矣！”
里克这才捶胸顿足：“哎呀！我怎么不早些来跟你商量呢？”可话已出口，木已成舟，里克思虑再三，于回家途中故意坠落车下。第二天起便称脚摔伤了，自此再不赴朝。
那边骊姬从优施口中得到了好消息，便加紧实施自己的计划了。她借口想和世子缓和关系，劝晋献公召申生回来。
申生应召而归，先向献公问安后，又入宫参见骊姬，两人一起用了饭，相谈甚欢。第二天，申生按礼制又入宫谢宴，骊姬又留他吃饭。
到了晚上，骊姬变脸了，她哭着对晋献公说：“妾本欲和世子缓和关系，所以召他来好好招待。不料他竟对我无礼。”
晋献公很是吃惊：“怎么回事？”
“吃午餐时，酒至半酣，他说‘父亲老了你可怎么办？当年我祖父老了，我父便纳了我母亲齐姜，现今父亲也老了，必会把你留给我了’。说完，还上前来要拉臣妾的手------您若不信，明天臣妾邀他同游后花园，君上在高台上看，就一清二楚了。”
天明，骊姬果然邀请申生一块同游后花园。那个骊姬事先在自己的头发上抹了蜂蜜，惹得蜜蜂与蝴蝶纷至沓来，都聚集在她脑袋两旁。骊姬假意做出害怕的样子，对申生说：“世子快帮我赶走这些蜂蝶呀？”
申生不知是计，只能在后头挥舞袖子帮她驱赶。古人袖子宽大，从远处看，真的只能看到申生抱着骊姬欲行不轨。献公心中大怒，以为儿子真的在调戏自己的爱妻呢！
晋献公立马就要诛杀申生，骊姬又说话了：“申生是我召来的，现在杀了他，人人都会怪我。而且此宫中暖昧不足为外人道，且忍忍吧！”
申生一头雾水地回了曲沃，骊姬和优施又生出一计来，派人对世子说：“主公梦见齐姜向他哭诉没有东西吃，你要赶紧祭奠你娘。”
曲沃本地就为齐姜建有祠堂，申生祭祀完后，派人将用完的胙肉送给晋献公。此时晋献公还在翟桓那里打猎没回来，骊姬将鸩倒在祭酒里，又用毒药涂抹胙肉，准备停当。
六天后，晋献公终于回来了。骊姬献上胙肉，说这是世子申生送来的。晋献公正要吃，骊姬跪下制止说：“从外头来的酒食还是要试一下的。”
于是将酒倒在地上，地上迅速拱起一个包；再唤来一只狗，喂它吃一口肉，马上口吐白沫死了。旁边一个小内监，强按着逼他尝酒肉，也是立刻七窍流血死了。
那个骊姬佯装大惊，扑倒在地大呼小叫：“天啊天！晋国不早晚是世子的吗？他怎么这么等不及呀？”
又双泪长流地抱着晋献公说：“世子是因为我们娘儿俩才做出此事的，如今不如让妾吃下这酒肉，代君去死，成全了世子吧！”
说完夺了酒杯要喝，晋献公赶紧把杯子抢下，气得说不出话来。
骊姬又说：“妾屡次三番妇人之仁，劝您不要杀世子，如今看来，是我几乎害了您呀！”
晋献公扶着她说：“孤这就去召集群臣，定诛杀这个逆子！”
群臣什么态度呢？大家早知献公筹谋此事非止一日了，只能在肚子里抗议，没人敢说出来，沉默便是态度。只有东关五积极，晋献公便派他为将，梁五为副，率兵车二百乘讨伐曲沃。
大夫狐突虽然关门闭户多年，但朝中还是留了耳目的。听闻此事，马上派人密报申生。太傅杜原款对申生说：“那胙已在宫中六天，明显是送到宫中后有人下毒。群臣岂有不知的？你可别束手就死啊！”
还是老师了解自己的学生，申生还真的就是这个打算，他说：“父亲没有骊姬吃不下饭，睡不着觉，我要不洗不清冤情不过是增加罪名；便是洗脱了罪名，父亲护着她，必不会加罪，还会伤了父亲的心，不如我死了好！”
“那不如先逃到别国去，以后再说如何？”
“我顶着弑父的污名出逃，别人都会怎么看我？若自辩的话，岂不是故意传播父亲的恶名？仁不恶君，智不重困，勇不逃死。”
于是，申生回了狐突一封信后，北向而拜，自缢而死。次日，东关五兵至，听闻申生已死，便抓了杜原款，回报献公。
晋献公召杜原款上朝，要他证明世子是畏罪而死。杜原款大声喊冤：“原款之所以不死，就是证明世子之心的。那胙留在宫中六天，若世子下毒，谁能保证这么久时间不生变的？”
骊姬从屏风后急呼：“原款教出这么个弑父的逆子，怎不快些把他杀了？”
献公命力士用铜锤砸破杜原款的头，当场脑浆迸裂，殿上群臣无不暗暗流涕。
申生是个孝子，好人，无可争议。他的死和卫国的那个急子一样令人扼婉叹息，可是这毕竟是愚孝，不可取。这样死了，有什么意义？
当然，细细思量，申生之所以自杀，还有他过于看重名誉的原因.出逃将难洗污名，不如以死明志.
多年后，同样的戏码又在秦王朝上演了，公子扶苏见到一份伪造的诏书，不是立马就死了吗？他不仅自己死了，还害死了蒙恬，葬送了几十万长城兵团，也葬送了整个秦王朝。可见古往今来，这样愚孝又过于爱惜羽毛的“好”儿子总是屡见不鲜的。