南宣城。
南宣城的秋天虽然不若北平的冬秋天那般黄叶凋零，却也不泛寒凉。
晨间的第一缕日光随着微风洒在城中的长街小巷，将一整夜的风霜雨露吹散在雾霭中，为这寒气萧瑟的小城带来些许暖意。
长街早市的叫卖声不绝于耳的传入空气中，行人的脚步、孩童的嬉戏、熙疏的自行车来往穿梭的声音…还有枣糕、豆花、糖葫芦等各种摊边小食的味道，它们混杂在一起，雾气徘徊其中，为小城添了几分朴实自然的烟火气息。
宋晓芳自懂事起，便是随着这南宣城一起长大的。
她和城中的邻家女孩一样，每一天挎着小书包在弄堂街巷与同学嬉戏，一起举着糖葫芦在街市闲逛。她时不时也会买些水粉胭脂涂抹，尝试些针绣美装，如名门闺秀一般。
但宋晓芳不是固步自封的，她深受在北平城书香门第的影响，是城中为数不多的，最喜欢读书的女子之一。学堂的图书室、街巷的书摊，是她最常去的地方。对她来说，更多的依旧是她的书中的世界。
这也多亏了宋礼仁夫妇一直保护着这唯一的女儿，所以她很少跟三教九流打交道。她眼里的世界，是曹雪芹笔下的《红楼梦》，是莎士比亚笔下的《罗密欧与朱丽叶》，是陶渊明笔下的《桃花源记》，是夏洛蒂的《简爱》。
宋晓芳这样的妙龄少女，与城里那些喜欢涂脂抹粉、谈衣论妆的名媛小姐相比，便显得有几分格格不入了。但她不在意，她在乎的，是她的理想与追求，是她从书中读到的粉墨世界，是对女性自由的追逐与向往，是感动于书中每一段浪漫或现实故事。
而今日的她，准备做一件男儿也未必可以完成的事业，就是追随陈独秀的脚步，为新一代青年传播新的思想与文化。
…
秋，霜降。万物毕成，毕入于戌，阳下入地，阴气始凝。
新思学堂内一如既往的下课铃声响起，教室内的同学们一拥而散，不一会儿，教室里就剩下叶子晖和他叔叔等人。
叶子晖扬起嘴角，玩笑地问了句，“叔叔，深秋贺岁，今日是叔母生辰，你至今孑然一身，准备如何纪念？”
叶老摇头，半阖的双眸微张，
“难不成…你这就知道画画的脑袋开了窍，准备请先生吃饭？”
“啊，我怕先生刁钻古怪，难填尔胃。”叶子晖做了个鬼脸。
“哈，你这小子！”说着，他拿起一藤条，直追打于他。
叶子晖连忙跑出教室。
…
宋晓芳下课后没有离开学堂。她一个人独坐在图书室查找文献，思踱着如何将报社办起来。
她安静地拿出一本书，在桌上看着。午后的空气里尽是困倦与疲惫，她一边看看书，不一会儿，眼皮上下不自禁地打颤，竟沉沉睡了去。
隔了会儿时间，她抬起头揉一揉眼睛，打了个哈欠，起身定睛四下望去，却见叶子晖正坐在她旁边，看着她半掩着面庞休息，不忍打扰，手中的笔在纸上涂抹。
“啊，叶子晖！你！你！你画的什么？”她抢过去，看见画中女子秀丽脱俗，半倚书桌睡在纸上，容貌像极了宋晓芳。
“叶子晖，你竟然偷偷画我！”宋晓芳抢过画，凝脂的肌肤透出红晕。
“窈窕佳人，这酣睡之姿也如此娴静婉约，小生岂能错过？”叶子晖又露出顽皮的神色。
“哎，没想到，咱们的叶画家吹嘘拍马之功也是一流啊。”宋晓芳掩嘴直笑。
“古人愿在花下死，做鬼也风流。我这不鬼不风流，却也甘愿为花儿而活，做一名最贴心的护花使者。”
叶子晖的风趣幽默，直把宋晓芳逗得咯咯直笑，一颗芳心更落在子晖身上，舍不得离去。
这时，巧月跑进来，
“芳儿，一猜你就在这里。可让我好找。”
她走上前去，看见画卷，心底忽有些酸涩，她与芳儿一样，一直暗暗喜欢叶子晖，但巧月本是个爽朗的姑娘，她热情洒脱，与芳儿姐妹情深，对叶子晖的情愫反而不如芳儿那般遮遮掩掩，她故意开玩笑，
“子晖，你居然偷偷给晓芳画像！我不管，我也要一份！”
芳儿轻轻拽了巧月一下，“哎呀，巧月，这醋你也吃得？”
两个女孩偷偷轻笑，这时，叶子晖将画递给芳儿，“这话正配得一句诗，兰花枕石阶，美人轻卧榻。”
晓芳面色一羞，浅唇低吟，“却道相逢处，最盼共秋月。”（诗为作者原创）
这诗接的也免不了有些深意，叶子晖一愣。他虽然与芳儿走得近，又常常打趣，但更多的是学堂内滋生的友情，与对青梅之约的亲近。
身为闺蜜的巧月见气氛有些尴尬，赶紧岔开话题，说道，
“芳儿，你这报社大主编，就别再这儿卖弄文采了。我们还是谈谈报社的事吧！！”
“是啊，芳儿，这报社你想好怎么做了吗？”
宋晓芳手托下巴，巧盼灵珠，蹙眉长思，
“咱这城里有个印刷厂，跟我爹的钱庄合作，报纸的印刷倒不成问题。但咱们的报社要定个方向，主要是帮城里开阔眼界，宣扬新思想新文化，为这场新思潮运动出些力量！”
“那我就负责版式的设计和画面，看来我的笔又可以派上用场了！”叶子晖将手中的笔抛向空中，又两指接住，俏皮地眨了眨眼睛。
“以前在北平城就见过，洋人有可以拍照的相机，我哥总接触些西洋玩意，回头我问问他，看看能不能搞来个相机！”
芳儿开心抚掌。
巧月挽着芳儿的胳膊，
“芳儿，你才学绝艳，给我们的报社起个名吧。”
“呃…既然陈先生开创了《新青年》，我们的报刊就叫《南宣青年》吧。”
巧月鼓掌，“好啊，就让这新的文化思潮洒在南宣城的每一个角落！”
巧月的声音在学堂久久回荡，伴随几个年轻人的笑声，溶解在空气中，将一介女子对新思潮的追寻，执着地蔓延…
…