东阳书院在京城郊外,深处大山的环抱之中,一条玉带河环绕其中,通过一座木桥连接两岸,书院主体就在河对岸的山脚下。
为什么选在这里建这么大的书院,只有当年的创建人才知道。
当年掌管三朝内阁的阁老隐退,皇帝舍不得他离开京城,他便决心在此创立了一处书院,在此讲学、研经。
因阁老名气太大,朝中大小官员都想把子弟送来学习。久而久之,阁老索性上表请求皇帝,在这京郊清静之地买了下来并建成了京城最大的书院,并按自己的名字,给书院取名为东阳书院。
现在的书院院长也曾是朝中的阁老,前任院长的弟子,任沐阳。他名望甚高,皇帝准退之后,便在这里接替老师担任院长。
暮云沉沉,稀疏的月光从云层缝隙里面漏下来。一辆马车从宽敞的山道上疾驰而上。欧阳枫坐在马车里,看着自己的一身装扮,感觉浑身不舒服。这里上学的学生都要穿宽松的制服,和锦衣卫的干练装扮差别太大。
今天白天的时候,他草草收拾好了行囊,再去官署和李千户报告一下。昨天他出门就和千户说了,陆指挥使安排自己执行个秘密任务。
千户差点笑了出来:“陆大人,安排你?什么任务。”
“秘密任务。”
“行了,不想说我也不问了,不过我很好奇,你小子没提点条件就接了。”
“接了。”
走出衙署,他又专门去到了兵部侍郎的家附近转悠,用一顿酒菜,从一个侍郎府里出来的人那里打听到了侍郎的家庭情况。
兵部侍郎宋清算得上是个刚正不阿的忠臣,因为多次直谏,虽然皇帝有些恼怒,但都被阁老和陆炳说好话保了下来。
此人中年丧子,只有一个小女年龄尚幼,就把家乡的宗族里面弟弟的儿子过继过来当作养子。为此他大力培养这个孩子,还花费大力气把他送去东阳书院。这一次死的就是这个养子宋孟飞。
没想到这么疼爱的孩子,就这么突然死在了书院,而且死的很蹊跷。
而且京城的捕快似乎对这个案件束手无策。
悲痛之余,他亲自去拜见陆炳,请求他派人查出真相。
陆炳本来也很敬重此人,加上自己的女儿也在书院学习,却发生了如此离奇案件,他便顺利的答应了下来。
陆大人立即安排镇抚寻找一个年轻靠谱、心思缜密的锦衣卫,暗中调查此事。
没想到寻人的过程中,意外看到了欧阳枫的信息。陆炳大感兴趣,便决意试探并安排他去解决这个难题。
当然更重要的是,陆炳前几天收到的那个消息,让他正好借此机会有了个庞大的计划。
而欧阳枫正是这个庞大计划的天赐良机。
当然这一切,正在赶往东阳书院的欧阳枫还未察觉。
他坐在晃晃悠悠的马车上闭着眼睛回想了整个来龙去脉,虽然关于陆指挥使和自己父母到底是什么关系,那个北斗七星是什么意思,还有很多谜团是未知的,但是目前这个案件,他倒是充满了信心。
毕竟到目前为止,还没有他破不了的案子。
山路崎岖而颠簸,他忍不住问前面赶车的车夫:“我说老兄,走了有一两个时辰了都,我都要睡觉了。到底什么时候才能到啊。”
车夫没有回答,只在狂奔的马背上再敲上一鞭子。沿着河道疾驰过一个山头,他才开口回答道:“大人,书院就在前面了。”
一路上树木葱茏,但是已经隐隐约约可以看到前面半山坡的一片红砖青瓦的楼栋。越走越近,欧阳枫看到了一座巨大的汉白玉石制作的牌坊,上面写着”东阳书院”几个大字,细看的话,还可以看到落款处正是书院创办人、前内阁阁老的题字。
一圈接近一丈高的围墙在书院大门两侧延展开来,大门左右两侧各站着一个守卫。大门正前方的路上,一个人在月光下一动不动的站在路中央。
赶车人看到有人拦住车就停下马来,回头看一眼,掀开帘子,把快要睡着的欧阳枫喊醒:“欧阳大人,书院已经到了,马车不准过桥,请下车。”
欧阳枫正迷迷糊糊的进入梦乡,听到赶车人的叫声,伸了个懒腰爬起来钻出马车,抬头看一眼壮观的书院大门,立即就注意到了门下站着的那个人。
赶车人调转马头原路返回,欧阳枫道一声谢,便往书院里面走去。
前面那人盯着欧阳枫慢慢走近,然后依然一动不动的用浑厚的声音问道:“你就是陆大人派来的特使。”
欧阳枫有点不好意思的拱手礼让一下:“嗯,正是在下。”
他不知道陆指挥使是怎么安排的,本身也不想要太张扬,毕竟这可是书院,人员众多又混杂,太张扬了对查案也没什么帮助。
“我是京城捕头令狐非。陆大人派人交代过,若有需要,尽力协助兄弟查案。”
欧阳枫一愣,没想到这就是在京城赫赫有名的神捕“飞捕头”令狐非。此人办过很多案件,却一直待在京城六扇门,多次提拔去刑部都被拒绝。他本人也是和其他人没多少往来,据说是因为本人特别喜欢查案,替人伸张正义,对官位没什么兴趣。
欧阳枫很欣赏神捕头,没想到今天却在这里碰见了他。
但自己本来想暗中调查的,自己也习惯独来独往,陆大人要是安排自己大摇大摆的带着神捕查案,怕是要横生出许多枝节。
“飞捕头太客气了,在下只不过好奇这个案件,所以答应来看看。至于查找凶手,有神捕出马,我也就在一旁围观就好。”
“此案着实有些蹊跷。我也没有什么眉目,我从锦衣卫朋友那里,倒是听到了欧阳兄的事迹。”
油盐不进的神捕竟然也有朋友。
“嘿嘿,惭愧惭愧,只是做了一些微小的工作。飞捕头,我倒是想请你帮个忙。”
“但说无妨。”月光下看不清楚他的脸,他的身形仍然一动不动。
“我本来计划,嗯,也是陆指挥使安排呢,我就是以宋侍郎的命令,来这里调查宋孟飞同学的自杀事件的,而且是协助调查,不是由我来查案的。所以也希望飞捕头和手下兄弟都能帮忙通融,我也好少些约束便宜行事。”
“好。还有何吩咐但说无妨。”
欧阳枫呵呵笑了起来。“有的有的,以后再说。”
他凑近令狐非的身边,才看清他的脸,鼻梁高耸,浓眉星目,长得就很威严。欧阳枫轻轻说道:“现在有个事,就是我有点那个,尿急,麻烦给我指路一下茅厕。”
令狐非嘴角微微一动,转身往书院里面走。“我特意命人画好了书院地图,欧阳兄以后有什么急事,可以按着地图去找了。”