人体的“小蝴蝶”：甲状腺概述

听过甲状腺的自我介绍后，相信大家对甲状腺有了初步的认识。但是甲状腺仅仅是外观形似“小蝴蝶”吗？其实人体内的甲状腺不仅形似“小蝴蝶”，其分泌的甲状腺激素也足以在人体内掀起一场“蝴蝶效应”，所以我们就形象地称之为“小蝴蝶”啦。下面让我们一起认识这只美丽的“小蝴蝶”吧！

初识“小蝴蝶”的生理位置

在我国，生于20世纪80年代前的人，对“大脖子病”都很熟悉，这是一类主要由于碘缺乏而引起的甲状腺肿大，在过去是一种常见病。自从20世纪90年代我国开始实施全民食盐加碘后，“大脖子病”已经相对少见了。然而，从甲状腺肿大的俗称中我们可以窥见，原来甲状腺就藏于颈部。对男性来说，更容易找到甲状腺的位置，因为它就在喉结下方2~3cm处。

从解剖结构来说，甲状腺位于气管前、环状软骨和颈静脉切迹之间，形如“小蝴蝶”，棕红色，有左、右两个侧叶，就像蝴蝶的一对翅膀，中间以峡部相连。两侧叶贴附在喉下部和气管上部的外侧面，上达甲状软骨中部，下抵第六气管软骨处，峡部多位于第二至第四气管软骨的前方。每个侧叶长4~5cm、宽2~3cm、厚约2cm，上极尖细，下极圆钝，前凸背凹；峡部长、宽各约2cm，厚约0.5cm。

甲状腺外覆有纤维囊，称为“甲状腺被囊”，此囊伸入腺组织将腺体分成大小不等的小叶，囊外包有颈深筋膜（气管前层），在甲状腺侧叶与环状软骨之间常有韧带样的结缔组织相连接，故甲状腺可随吞咽而上下移动。

甲状腺的血液供应非常丰富，血供主要来自颈外动脉的分支（甲状腺上动脉）和锁骨下动脉的分支（甲状腺下动脉）。甲状腺上、下动脉又均有分支，这些分支在甲状腺的上、下、左、右，与喉部、气管、咽部、食管的动脉分支都互相吻合，构成丰富的血管网。因此，在甲状腺大部分切除后，虽然结扎了两侧的甲状腺上、下动脉，但并不会造成残留甲状腺的血液供应障碍。甲状腺有三条主要静脉，即甲状腺上、中、下静脉。甲状腺上、中静脉血液流入颈内静脉，甲状腺下静脉血液直接流入无名静脉。

浅说“小蝴蝶”对人体的贡献

正常成人的甲状腺重20~30克，它是人体最大的内分泌腺。作为内分泌腺，这只人体“小蝴蝶”最主要的贡献就是通过分泌甲状腺激素对机体功能进行调控，而甲状腺激素在人体中主要有以下七种作用。

1）产热

甲状腺激素促进氧的消耗，有产热作用。甲状腺功能亢进症（简称甲亢）患者因甲状腺激素分泌过多，耗氧率增加，因此怕热多汗；甲状腺功能减退症（简称甲减）患者因甲状腺激素不足，耗氧率减低，因此怕冷。

2）蛋白质代谢

甲状腺激素具有诱导蛋白质合成的作用，因此其也是胎儿出生后高级神经和全身组织生长发育所必需的激素。如果在儿童期缺乏甲状腺激素，那么会导致生长发育停顿，智力显著减退，但过量的甲状腺激素也会抑制生长发育。

3）脂肪代谢

甲状腺激素可以促进脂肪的合成和降解，但降解较明显。因此，甲亢患者会出现消瘦乏力症状，而甲减患者则会出现不同程度的体重上升。

4）糖代谢

甲状腺激素对糖代谢的影响是多方面的。甲状腺激素分泌量正常时，可促进葡萄糖及半乳糖在肠道内的吸收，以及促进多种非糖物质转变成葡萄糖和肝糖原的合成。甲状腺激素分泌过多时，则能促进肝糖原的分解，加速糖的利用，促进胰岛素的降解。

5）维生素代谢

甲状腺激素过多或过少都会影响维生素的代谢。当甲状腺激素过多时，人体内维生素B₁（硫胺素）、维生素B₂（核黄素）、维生素C、维生素D、维生素E的含量会减少，这样维生素转化为辅酶的能力就会减弱。而当甲状腺激素过少时，体内胡萝卜素转化成维生素A的能力下降，胡萝卜素会在体内积聚，从而使皮肤出现特殊的黄色。

6）水盐代谢

甲状腺激素具有利尿作用。在甲减患者中，由于甲状腺功能减退会引起体内水钠潴留，因此皮肤或皮下组织会呈现黏液性水肿的情况。水肿在补充甲状腺激素后可纠正。

7）生长发育

甲状腺激素与大脑的发育和功能活动有密切的关系，过多和过少均可引起神经精神症状。甲状腺激素缺乏如果发生在妊娠早期，胎儿脑部生长发育可受影响，在胎儿生长发育过程中，缺乏甲状腺激素可导致胎儿身材矮小，智力低下，严重者可发展为“呆小症”，其功能损害常不可逆转，可出现痴呆等神经精神症状。如果发生在妊娠晚期，则婴儿出生后治疗越早，智力改善的可能性越大。