心生而言立，言立而文明，自然之道也。
——《原道》
文之为德也，大矣！与天地并生者何哉？夫玄黄色杂，方圆体分，日月叠璧，以垂丽天之象；山川焕绮，以铺理地之形：此盖道之文也。仰观吐曜，俯察含章，高卑定位，故两仪既生矣。惟人参之，性灵所钟，是谓三才。为五行之秀，实天地之心，心生而言立，言立而文明，自然之道也。
文的作用，实在关系重大啊！它是和天地同时发生的。这话怎么说呢？当混沌初开之时，天玄地黄，五色间杂，圆者为天，方者为地，划分成两种不同的形体。日月更迭，周而复始，就像两块重叠的璧玉，照耀着天空美丽的景象；山川河流，绮丽焕发，铺陈出大地条理井然的形状：这不就是自然的文采吗？我们仰视天空的日月光华，俯察大地的山川美章，天高地卑，已有定位，而阴阳两极，就由此产生了。万物之中，唯独人类深悟此理，而参与天地之间。究其所以如此，因为人乃天地间灵气聚合而成的，与天地合称三才。人，不仅综合了五行的秀气，更是本乎天地之心而生。心意既生，为了表情达意，语言因而成立；有了语言之后，就产生了文章，这是自然的现象啊！
傍及万品，动植皆文：龙凤以藻绘呈瑞，虎豹以炳蔚凝姿；云霞雕色，有逾画工之妙；草木贲华，无待锦匠之奇。夫岂外饰，盖自然耳。至于林籁结响，调如竽瑟；泉石激韵，和若球锽：故形立则文生矣，声发则章成矣。夫以无识之物，郁然有采，有心之器，其无文欤？
自然的文采，除天地日月山川之外，推而至于其他动植物，都有它们各自的文采：譬如龙凤，以其麟羽之美，呈现吉祥的瑞兆。虎豹以斑斓的毛色，构成威武的雄姿；云霞散发的五光十色，就是画师的生花妙笔，也赶不上它的绮丽；草木开放的花朵，那美丽的色彩，更不必依赖织锦匠人的奇妙技巧。它们哪里是故作装饰呢？不过是表现自然的文采罢了。至于轻风吹过树林，所造成的声响，其音韵的调和悦耳，有如竽瑟的齐奏；流泉冲激着岩石，所造成的旋律，其音色的和谐，就像钟磬的合奏。由以上所举的例子看来，凡是具有形体的事物，必能产生美丽的文采，出自天籁的一切音响，都构成动听的乐章。试想，这些没有灵性之物，尚且有华美的文采，而具备天地之心的人类，难道就没有文采吗？
人文之元，肇自太极，幽赞神明，《易》象惟先。庖牺画其始，仲尼翼其终。而乾坤两位，独制《文言》。言之文也，天地之心哉！若乃《河图》孕乎八卦，《洛书》韫乎九畴，玉版金镂之实，丹文绿牒之华，谁其尸之？亦神理而已。
我国人文的起源，开始于太古时代。而深入阐扬这种神明自然的作品，实以《易经》的卦象为最先。伏羲氏开始画八卦，仲尼最后作《十翼》。《十翼》之中只有乾、坤两个卦位，单独制作《文言》，阐扬它的精义。可见言词必须具有文采，始足以表达人类的感情，这就是所谓的天地之心啊！至于传说中“龙马负图”的事，则八卦的内容，实已包含在河图之中；“神龟负书”的传说，则《洪范》九畴的精蕴，也已蕴藏在洛书之内。其他如玉版上雕刻的金字，竹简上书写的丹文，这些事物的发生，究竟是谁造就的呢？如果穷溯其源，也不过是神明自然的现象罢了。
自鸟迹代绳，文字始炳，炎皞遗事，纪在《三坟》，而年世渺邈，声采靡追。唐虞文章，则焕乎为盛。元首载歌，既发吟咏之志；益稷陈谟，亦垂敷奏之风。夏后氏兴，峻业鸿绩，九序惟歌，勋德弥缛。逮及商、周，文胜其质，《雅》《颂》所被，英华日新。文王患忧，繇辞炳曜，符采复隐，精义坚深。重以公旦多材，振其徽烈，制《诗》缉《颂》，斧藻群言。至若夫子继圣，独秀前哲，熔钧六经，必金声而玉振；雕琢情性，组织辞令，木铎启而千里应，席珍流而万世响，写天地之辉光，晓生民之耳目矣。
自从我们的祖先以书契代替结绳记事以来，文字的功用才大为显著。炎帝、伏羲时代的遗文坠事，都记载在《三坟》之中。然而由于年代久远，当时的声教文采，至今已无法追述。到了唐尧、虞舜，当时的文物制度，真是光辉灿烂、盛极一时。皋陶的“元首”之歌，是以吟咏歌唱的方式来表达内心情感的发端；益、稷向舜陈述的治国大计，也给后人敷陈奏进垂示了风范。大禹被推举来担当大任，由于他平治洪水，勋业彪炳，九种政治举措的设施，都能按部就班、井然有序地颁行，因此受到万民的歌颂与拥戴。其勋德功业，益增文章的繁缛。到了商、周二朝，文章更有了进一步的发展，文采之盛，往往超过了它的实际内容；《诗经》就是一个例子，它影响所及，使文采之美日新又新，历久不衰。当文王被囚羑里时，以他的忧患意识，潜心推演，《易经》的卦辞、爻辞，方才灿然大备。但由于其中文理、辞采，复叠隐晦，因此精言奥义，十分深远。加以周公旦多才多艺，更发扬了文王伟大的功烈。他制作《诗》歌，整理《商颂》，并修改前代一切的文物制度。至孔夫子一出，道冠古今，德配天地，集往圣之大成，较之前哲，尤为杰出；于是删《诗》《书》，订《礼》《乐》，赞《周易》、修《春秋》，陶熔六经，卓然有成。其对中国上古文化的整理与发扬，始终其事，体系一贯，就像音乐演奏时，集金钟玉磬的大成一样。在文学方面，不但提炼了人类的至情至性，又组织语言与辞令。所以孔子在中国人文方面的伟大教化，正如同传道的铎声响起，虽在千里以外的人们，都愿意赶来归服。他的思想精博，就如同山珍海错的宴席，可流传万世，影响无穷。他不仅描绘了天地的光辉，传递了自然的文采，同时也晓喻了生民的耳目，启迪了百姓的智慧，使大家耳聪目明，洞悉事理啊！
爰自风姓，暨于孔氏，玄圣创典，素王述训，莫不原道心以敷章，研神理而设教，取象乎《河》《洛》，问数乎蓍（shī）龟，观天文以极变，察人文以成化；然后能经纬区宇，弥纶彝宪，发辉事业，彪炳辞义。故知道沿圣以垂文，圣因文而明道，旁通而无滞，日用而不匮。《易》曰：“鼓天下之动者存乎辞。”辞之所以能鼓天下者，乃道之文也。
于是上自伏羲，下及孔子，无论远古圣哲的创立典章，或孔子的追述先贤遗训，他们无一不是推本天地自然的精神，敷陈文章；穷究神明之理，作为设教立说的根据。并采取法象于《河图》《洛书》，询问术数于蓍草龟甲，上观天地自然之文，以究明各种变易；下考《诗》《书》《礼》《乐》之说，以完成教化。如此，由自然之文，回映到人为之文，明其所以，察其所由，然后才能统治天下，制定永久不变的大法，并从而发挥事业，显扬文辞教义的功能。由此可知，自然之道，必须依赖着圣人的智慧，才能垂示它的文章，而圣人也必须借着文章，才能阐明自然之道。因此，我们观览圣贤垂示的经典，对于应事接物，自能触类旁通，肆应无穷。至于它在日常生活里的妙用，那更是取之不尽，用之不竭了。《易经·系辞上》说：“鼓动天下人心者，在于文辞。”文辞之所以能发挥鼓动天下人心的效用，究其原因，在于它上合自然之道的缘故啊！
赞曰：道心惟微，神理设教。光采玄圣，炳耀仁孝。龙图献体，龟书呈貌。天文斯观，民胥以效。
总而言之：自然的精神，是微妙难测的，古圣先哲设教立说，才使这种神明自然之道，大放异彩。于是仁孝的伦理道德，亦因圣人的宣扬而获得了高度的发挥。龙马负图，呈现了文字的形体；洛龟负书，吐露了文章的风貌。当我们仰观自然文采的变化时，大家更应该起而效法，来充实人文的内涵啊！