从草尾到武汉的船经过华容，乘客寥寥无几，这条路上本来就因为有湖匪经常扰乱商旅，乘客情愿尽量走岸路绕着湖走也不想坐船，人们好像并没有看见过，也不能理解那种“至若春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷，沙鸥翔集，锦鳞游泳；岸芷汀兰，郁郁青青。而或长烟一空，皓月千里，浮光跃金，静影沉璧，渔歌互答，此乐何极”的洞庭美景，更没有“心旷神怡，宠辱偕忘，把酒临风”的豪气产生。然而，“霪雨霏霏，连月不开，阴风怒号，浊浪排空；日星隐曜，山岳潜形；商旅不行，樯倾楫摧；薄暮冥冥，虎啸猿啼。”的感觉却好像天天都是。特别是日本人从卢沟桥将战火一直横烧到国人心头的时候，“去国怀乡，忧谗畏讥，满目萧然，感极而悲者”却再也不局限于那些文人墨客。
振国痴痴的站在船头，紧锁着眉头，心情就像是这被滚滚乌云笼罩的湖面，虽然十分压抑，但心潮澎湃，他心里背诵着那首“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”的悲壮古诗，虽然没有葡萄美酒，也没有催人征战的琵琶声，但他却不怕自己不是那征战能够回家的几人，怕的是这一去找不到拼死抗战的队伍。
他的身边站着另外一个男人，那人双眼贼溜溜地审视着船舱的每一个角落，他就是那晚被冻得只有半条性命而被振国一脚撂倒在地的那家伙，他自报家门说是叫汪小卫，是在湖里背芦苇为生的上乡人，因为那天肚子拉稀和本来一道回家的伙计走丢了而落难，虽然中秋妈一眼就看出来这家伙不是做苦力的料，可是，她的善良使她无意将他戳穿，只是暗地里多了个心眼，吩咐振国对外人讲自己姓刘，叫俊清，千万不要暴露自己的真实身份，她生怕这个被逼跳江的年轻人有被县里的差人抓了回去。
其实现在的汪小卫就是背井离乡的苟局长，幸亏这苟局长那时习惯于目空一切，作恶多端，人们远远的看见他都要退避三舍，所以，县城里的人对他是妇孺皆知，可是见到他的人却要么就被他给打死了，要么就被他逼疯了，就连县城及周边那些半夜里哭闹不止的小孩子，只要听到妈妈说那条狗来了，就会马上安静下来，乖乖睡觉。为此，没有几个人认识他，更不想认识他，他也不认识几个人，也无法认识别人。
那天，被中秋他们救的时候，已经在别人家偷了一套破烂了的衣衫换了，把枪套也随手丢进了湖里，所以，他们之间谁也不认识谁，谁也不会想到这种巧合的存在。当他第一眼看清楚那水灵灵的中秋，本来想色迷迷的粘上去，可是，由于自己形单影只，又没了走狗，便马上收敛了那颗心猿意马的心，继而开始对这家人阿谀拍马起来，他深怕又被人家赶走。
几天下来，他知道了这个刘俊清想去参军抗日，他知道了这湖里匪患猖獗，他也知道了日本人已经离此不远，就是不知道自己曾经在这家人的另一个家里威风的住了一夜，并于第二天一早在这家人的家里被土匪弄成了今天这个样子！
他已经无路可走，刚好，刘俊清要去找抗日的部队，他便又为自己盘算起来，他想，如果自己凭自己的经验，能够先在部队里谋个一官半职，何愁自己不平步青云，官运亨通呢？说不定比那土包子县团防局长威风多了。于是，他自告奋勇的要和这俊清一起去找抗日部队，或许，这还真的能够实现自己那当一官半职的美梦，想到这里他不禁摇头晃脑，哼歌调曲起来。
船虽到了湖心。可是，水面渐渐窄了，水路两边的芦苇已经干枯，但因为它长得密密麻麻，枯叶披撒，一望无际，所以船家早早的通知大家注意湖匪袭扰，然而，行走在湖里的小船又怎么去注意湖匪的侵犯呢？大家还不是只能望着一湖凶水，听天由命？
听得船家的提醒，船上短短的一阵骚动，有的双手合十，猛念阿弥陀佛，有的神色紧张，将包袱左挪一下右挪一下，不知如何是好，不过，这些动作并没有感动上苍，该来的还是来了。
那船头船尾突然之间冒出四五条小划子来，每个划子上站着两三个凶神恶煞般的汉子，每个人的手里都端着家伙，齐刷刷的对着客船，有鸟枪，有汉阳造，有短枪，也有渔叉。
汪小卫习惯性的腰间一摸，可是空空荡荡的，他又摸了一下衣袋，袋子里那轻轻的碰撞声让他不知如何是好，他只见过自己的那些狗仗人势的部下用枪对付过别人，没有见过别人用枪对付过自己，所以，他下意识地展示了一下那种曾经的威风，或者为了保护袋子里的硬货，他才想掏枪保护自己，尽管仅仅只有那么一刹那，也没有被刘俊清忽略，在这种情况下，刘俊清真的怕大家惹出什么大麻烦来，不管是从武器讲，还是从人员的彪悍讲，船上的人都不是湖匪的对手，无意义的对抗无疑是火上浇油，弄不好会连累船上的其他人。他迅速伸手按住汪小卫，轻轻而严肃的对大家说：“大家不要莽撞，先保证性命，尽量让自己的损失降到最低。过了这关大家就会安全了。千万不要莽撞，湖匪也不会无缘无故杀人的！”
话音刚落，就有湖匪爬上船来，船舱里传来了那些胆小的女人和孩子的哭声。
刘俊清说完之后，便若无其事地继续凭栏远眺，他好像看见了中秋那张送他上船的泪眼，眼睛里那依依不舍的神情让振国十分难受，他心里只有一个期待，那就是打跑了小日本自己如果还活着，那才有机会安抚猛然间感觉到亲切的中秋。
爬上船来的土匪并没急于对大家进行掠夺，仅仅凶神恶煞般的在大家的脸上扫来扫去，偶尔两三个人交头接耳的嘀咕几句，也不知道他们在讲些什么。船舱里除了土匪来回走动的脚步声几乎是死一般的静，连那些被吓哭的小孩都被大人严严地压住了嘴巴。
汪小卫的腿有些发抖，他第一次领略到了那种任人宰割的滋味，他稍微向刘俊清的身边挪了挪，双手不由自主的招呼着衣袋里，渐渐的，双脚有些支持不住身体，他慢慢的在刘俊清的身边将身子蹲了下去，两只贼眼早没了光芒，却恐慌地打量着土匪的一举一动。
土匪对船舱里的人扫了个遍，当头的两个一阵耳语之后，缓缓地端着枪向刘俊清走了过来，汪小卫被吓得魂不附体，他生怕土匪是冲着自己衣袋里的银元而来，于是，那双早已麻木的双手本能地紧紧的捂住自己装着银元的袋子，将头死死地压向自己的裤裆，身体活像一堆没了骨头的肉坨。
“喂，你过来。”土匪冲刘俊清吆喝哦了一句。汪小卫只觉得这时自己的灵魂已经游离了自己的身体，听到吆喝，以为土匪是叫他，便哭丧着脸傻傻的应了一句：“不，我，袋子里的钱不是我的。”
“这吊毛有钱？哈哈，顺便顺便，那我们就顺便帮你保管一下，哈哈”离他近的那个土匪说完，抓住他的衣领像拎死狗一样将他从地上拔起来，伸手在他几个袋子里一掏，便将他身上的银元一扫而净，手一松汪小卫就噔的一声被丢在了甲板上。土匪拿起两个银元碰了碰，那家伙发出脆脆的响声，那土匪朝大伙打了个响指，得意洋洋地瞟了汪小卫一眼说道：“谢谢了啊，本来今天当家的交代我们不掠钱的，哈哈，不过，你听说过土匪不要钱的吗？哈哈哈。”说完，他用枪对刘俊清比划了一下，“跟我们走一趟吧，老子今天的任务就是来找你这样的伙计的，但愿你命好。”
刘俊清迟疑了一下，问：“为什么？”
“没为什么，就是要找你，等到了地方，你去问我们老大好了，走吧！”
刘俊清即无可奈何，又十分不解，但见土匪没有再抢其他人的东西，自己爽快的走一次也值得。他打量了一下身边的汪小卫，又平静地看了一眼其他旅客，好多人的眼光都集中在他的身上，但神情都是一派茫然。
刘俊清抬起手来弹了弹衣袖，对面前的土匪说了一句：“我走，你还他几个路费吧。”说完，他自己都感到奇怪，哪有土匪抢了钱还发路费的呀，他暗自有些觉得自己可笑，自己这是算什么要求呀，只是，更奇怪的是居然那土匪还真的拿出两个银元来扔给了汪小卫，并在汪小卫的脸上拍了拍，嘲笑着说：“下次不要老是捂着钱，好不好？啊？哼！”
刘俊清见土匪依了自己，便再也没讲二话，神态自若地跟着土匪走上了贼船，他刚刚站稳，就听一声湖哨，几条贼船朝着不同的方向飞也似的窜进了芦苇荡，干枯的芦苇沙沙的鞭打着他的脸，他感觉有些隐隐作痛。