此时的沈维先已经十有八九料定了那义士定是冯志庸，看相貌、看能为，沈维先自是明白，一般的人是绝对称不上有这等过人的本领，更谈不上有如此谨慎的谈吐了。只是，如果真的依靠冯志庸，是否能够彻底摆脱地头蛇的骚扰，沈维先心里还不太落地。毕竟地头蛇在麒麟街早已盘踞多年，而冯志庸的“花鼓帮”虽然名震四海，但毕竟在麒麟街是初来乍到，根基之差距不可同日而语。
想到这，沈维先原本稍作安定的心神，再度纷乱了起来。“那地头蛇有着府台大人做后台，狐假虎威早已民怨载道，但老百姓大多都是敢怒而不敢言，如今冯志庸一来，就在我麒麟阁踢散了地头蛇龙五的‘衙役’，恐怕这事，就不是一声的了。
沈维先越想心里越没底，时不时地看着麒麟阁内这一行远道而来的客人，不知不觉天色晦暗下来。掌灯时分，那义士一行人早已在客房各自安歇，沈维先叫过洪七，“洪七啊，你来。”
“诶！来了，老掌柜！”洪七应承道。
“那义士一行可曾在房中?”
“嗯……应该是都在，我看那些随行的人，有熄灯的，但那义士的灯还亮着呢！我方才拾柴火到后房去添把火，打远看，他屋子里通亮通亮的……”洪七确定地说。
“到了这般时候，也没叫些吃喝？”沈维先看着麒麟阁里上座的客人渐渐多了起来，便关切地问了问洪七。
“没有，自打午间吃了酒菜，我看他一人在房中，一下午也没有什么动静……”，说着，洪七仿佛突然想起了什么，连忙问沈维先，“掌柜的，要不要我去问问他吃点什么？”
“……”，沈维先举起右手，示意洪七不必，少顷，他紧皱的眉头缓缓舒展开来，“洪七，你去准备一些清淡的酒菜，菜品你看着安排，要多些青菜，少一些油腻。要增加一些糖口，盐口淡一些，中午的烈酒不要再上，换一些温和的米酒来，”沈维先边嘱咐，边整了整衣冠，向后房走去，“一会做好了，直接送到那义士房中来。”
“明白，掌柜的。”洪七看着沈维先走去的背影，情绪并不十分高涨地应承着，他似乎感觉到了来自老掌柜身上的某种低沉的情绪，已经蔓延到他的身上乃至整座麒麟阁，可是他又讲不出缘由，只是有种莫名的怅惘，令他心里无有了着落。
早秋的麒麟街人气并不喧嚣，八月十五的庙会过后，人们再无有夜间闲游的气力，日渐萧索的秋风乍起，吹得夜幕下的麒麟街店幡摇曳，一阵零落之感从这青光冷月的悠长街道中流淌而出，夹裹着月色的凉意，在秋风的裹挟之下倾泻而去，带走了烟火气，也带走了家家灶火中那仅存的暖意。