天阴沉沉的，雾气很浓，帐篷里很暗，鲁云超把门敞开，迎着亮光，用红笔在图纸上标着普查填图进度。这一阶段的勘探进度很快，每天都超额完成计划，已把过去拉下的亏空补上些。他盼望天气继续好下去，好赶赶任务，尽快扭转完不成计划的局面。现在看来天气要变，他心头好象压上一块石头。
鲁云超听见陈子义叹气，转回头来，见陈子义嘴里衔着烟斗，紧锁着眉头盯着桌上的材料出神。他走过去看看，见资料上画了二道红杠杠，纸端上用红笔写着返工两字。他抬头瞅了陈子义一眼，说：
“陈工程师，用得着返工吗？”
陈子义慢吞吞地说：“这样的资料不返工是不行的，连个岩层都分不清。”
鲁云超把资料拿起来看看，然后把它放在桌子上，在老头的侧面草铺上坐下，暗在心里骂那个队员：“孬种，搞得这样糟！”沉默了一会儿，他跟老头商量说：
“陈工程师，这份材料是否根据他所掌握的材料修改一下，最好是不要让他去爬山重搞，重新搞起来起码得五六天。”
陈子义瞅了鲁云超一眼，取下烟斗说：“我想，对这样的队员不能太迁就。他太不负责任，把一些根本要求都省略了。我们不能放松要求，不能让人家看我们交出的资料说我们无能，笑话我们。至于返不返工由你决定好了，不管怎么样搞，只要达到要求就行。”
鲁云超看老头的脸色很阴沉，知道老头很生气，这使他很担心；地质普查填图的精细程度伸缩性很大，稍微粗一些也可以交代下去，若是老头扣的过严，一点也不放松，将来会大大影响进度。他知道陈子义的脾气，经过他的手拿出的东西一定要象样，想要让他让步是不容易的，便不再跟他谈了。
宿营地里很寂静，虽然部分队员没有上山，但都在埋头填绘图纸和整理资料，只有拴在帐篷前的白马在吐吐打着响鼻。鲁云超坐了一会站起来，到门边往外望望，云在空中飘流，雾在山峡里浮动，远处的山峰和森林都被云雾淹没了。他望着心里很着急，天气再要一变坏就更成问题啦！他转回头向陈子义问：
“陈工程师，你看天能不能变？”
陈子义推了推眼镜，望了外边一眼说：“这很难说，深山里的气候变化无常，说变就变，现在很阴沉，也许是一阵风刮过，就会云消雾散，也许是响晴的天突然一阵风雨来，特别是入夏以后，变化就更大了。”他说着想起一件事情，说：“鲁队长，防水资料箱什么时候解决？”
“噢！”鲁云超拍了两下前额，说，“琐事太多，我把这事给忘了。”
陈子义看鲁云超没把这事放在心上，心里很不高兴，这事已向他提过，只是哼哈答应没认真解决。他郑重地说：
“鲁队长，这事要抓紧解决，我有过痛心的教训，有一年我在大巴山区勘察，三十多人勘察了两个来月，就是因为图纸资料放在帆布包里，突然遭到一场暴风雨袭击，资料大部分被湿毁了，这事可疏忽不得。”
“好，我一定尽快解决。”
鲁云超想起了葛锋，葛锋下乡有二十来天，到现在还没有回来，若是他在家照顾些琐事，自己集中力量抓勘察多么好。他心里很烦闷，觉得谁也不理解自己的苦衷，自己负责全面勘探工作，什么都要照顾到，既要赶进度又要照顾到质量，还要处理队里的一切琐事，老工程师为质量不肯放松，葛锋拉着队员下乡，队里的几个领导干部不能拧成一股绳，这工作可怎么干法呀！他正在思索，看见白冬梅高高兴兴地走来。
白冬梅离老远就喊：“鲁队长，刘大爷来报矿啦！”
鲁云超抬头望去，见在白冬梅的身边有一位苍白胡子的老头。老头带着一条黑毛猎狗，扛着一条沉甸甸的麻袋，累得满头大汗。他赶紧把老头让进帐篷。
老头走进帐篷，把麻袋“砰”地放在地上，撩起衣襟擦了擦脸上的汗，向鲁云超说：
“真是远道无轻载，人老无用了，好沉哪！姑娘，有水吗？”
“有！”白冬梅给他倒了一碗水，老头一饮而尽，她又给他倒了一碗，打量着老头问：“你老多大岁数啦？”
“你们猜吧！”老猎人捻着花白的胡子，风趣地眯着眼睛瞅瞅白冬梅，又瞅瞅鲁云超和陈子义，见三个人直打量自己也猜不出来，微笑地说，“我今年整整是七十岁，再有三个月就过生日啦。”
白冬梅惊讶地注视着老头，心里有些不大相信，照老头身体那样健壮，那样精神抖擞的样子，顶多也不过五十多岁，但看他的花白胡子，知道老头说的是真话。她对老头的健壮体格很羡慕。她指着鲁云超说：
“这是我们队的鲁队长，你把找矿的情况跟他谈谈吧！”
老猎人端起碗，一仰脸咕嘟咕嘟把水饮干，擦一把胡子上的水说：“那天我由城里回来，小花就告诉我说，你们队的葛书记亲自到我家去找我，因为我没在家，就给留下好多块矿样子。葛书记这样看得起我，我哪能不尽心呢。可我是个跟獐狍打交道的粗人，斗大的字不认识半升，矿在脚底下也不认识。”
鲁云超知道他就是刘老槐，想起那天佟飞燕说他象个老山神爷，情不自禁地微微一笑，说：
“你对这一带山区很熟，有了矿样子就可以找啦。”
“要说我对这一带山区熟我是真熟，我从小就在山里跑，把胡子都跑白啦！”他说着捻了捻胡子，说，“说实在的，这一带山里哪座山头我都上去过，每片树林我都钻过，眼看着有些古树空了心，眼瞅着树木长起来，山里的老熊我都认识，你们若是打猎找我当向导，那太行啦！可是叫找矿我就傻眼了。”
刘老槐很兴奋，滔滔讲起他打猎的事。鲁云超怕老头谈起来没个头，拦住他的话说：
“老大爷，你谈谈麻袋里的矿石是怎么样找的吧？”
“好啊！”刘老槐说，“那天小花当我一说，我想，既然葛书记这样看得起我，无论如何也不能辜负他的好心，想办法去找吧。我领着小花，照样子上山去找，可是就是有样子也不好办，山上的石头千奇百样，有些石头又差不多，我们看着差不多的就砸下一块，看出特殊的石头也砸下一块。我们跑了不少山头，砸了不老少，今个选出了一麻袋扛来。”
鲁云超暗想：若是老头真的找到矿，那才叫有意思呢。他转脸瞅陈子义一眼，向刘老槐说：
“你把矿石拿出来给我们看看。”
“好！”刘老槐弯腰打开麻袋，拿出了一块石头交给鲁云超说：“你看，这块黑石头，又黑又沉，是不是铁矿？”
鲁云超接过石头看看，原来是一块玄武岩，皱了皱眉头，把石头递给凑过来的陈子义。他看刘老槐还等着回答，说：
“这是一块普通石头，不是矿，你再多拿出几块给我看看。”
刘老槐瞅一眼陈子义，又瞅瞅白冬梅，弯腰继续往外拿。
鲁云超接着看下去，原来是正长岩，花岗岩，石英岩，玄武岩等一些普通岩石。他越看越没有意思，转脸瞅瞅陈子义，眼光里在说：“你瞧，这就是葛锋看重的老头报的矿！”
刘老槐见鲁云超不看石头，疑问地瞧着他问：“那些石头里边有矿吗？”
“全是石头，你对这些石头是在哪个山上砸的能分清吗？”
刘老槐摇摇头说：“分不太清楚，若是慢慢想还可以想出来在哪儿砸的。”
鲁云超放下手里的石头，往椅子上一仰说：“看来你所熟悉的是山林，是飞禽走兽，对矿可不知道，白白劳你费了很大的劲，实在是对不起。”他暗暗埋怨葛锋，这简直是胡闹，让老头费这么大的力气，连一点用处都没有。
刘老槐有些失望，撩起衣襟又擦了一下脸上的汗，说：“这里边还有不少，我都拿出来给你们看看，说不定会有矿呢。”
鲁云超摆摆手说：“不必啦，你把它全倒了吧！”
刘老槐看鲁云超很冷淡，脸色唰地冷落下来。他很寒心，自己白白辛苦了好几天，大老远的送来，人家连看都不愿意看。这时，他暗暗埋怨起小花；都是那个鬼丫头鼓动的，不然自己哪能这样自讨无趣呢。
鲁云超向站在门口的白冬梅说：“小白，你领老大爷去休息一下，搞点饭吃吃，老大爷若是没有事就请回去吧！”
白冬梅没有动，瞅着鲁云超似乎有话要说，看刘老槐站在那里，没有说出来。
刘老槐扫了三个人一眼，没有吱声，双手抹了一把脸，背起麻袋就往外走。
白冬梅看刘老槐的神色更觉得不过意，等老头走出帐篷时，向鲁云超说：“鲁队长，这样是否不好，就是不是矿也该都看看，这叫他多么不高兴。”
鲁云超不耐烦地摆摆手说：“我哪有时间跟他纠缠，你快去招待他去吧！”
白冬梅的脸色涨红，两眼转动着瞅着鲁云超，见鲁云超继续去标图，委委屈屈地转身走出帐篷。
白冬梅出门一看，刘老槐已离帐篷很远，“哗啦”一声把石头全倒在地上，抖了抖麻袋，往肩上一搭，领着猎狗大步地向山里走去。她喊了一声，刘老槐回头向她说：“姑娘，你回去吧，我走啦！”老头说完转身加快脚步走去。她再喊老头连头也不回了。
白冬梅望着刘老槐走进林子里后，深深地叹了一口气，迈步慢慢走到那堆石头边，蹲下来翻看那些石头，感到又可惜又不安。她正看着，忽听背后有脚步声，回头一看是罗伟。
罗伟今天很得意，穿着一套西服，结着领带，胸前挂着照象机，胳肢窝下夹着画夹子。他走到白冬梅的跟前，拿出一幅画交给白冬梅说：
“你瞧，这幅画多么好，它可以说是我最成功的一幅画，真能拿去展览呢！”
白冬梅接过画，看画的是：深夜里，在一座雄伟险峻的山上，燃起一堆篝火，火堆上吊着个小锅，两个姑娘坐在火堆边，对着火光出神。远景是一片莽苍苍的森林，深蓝色的天空上布着稀疏的星星。姑娘画的还可以看上眼，姿态有些做作，整个画面给人一种孤零零的感觉。她看完还给罗伟说：
“你为啥只画我们俩，孤零零的，画面的景物画的也不好，我不喜欢。”
罗伟有些扫兴，把画放进夹子里，说：“那天是你们俩人引起我的创作冲动，如果顾得多了，你们俩人可能就不会这么传神了。你不懂得画画的艺术规律，画画和写诗一样，得有艺术灵感，灵感上来了才能画好画，选景时要抓最突出的景物，集中去表现它，不能鸡毛蒜皮一把抓。”
白冬梅听着心里很不痛快，这些话她过去听到过了，那时候听了感到他多才多艺，知识丰富，虽然也听出其中有些不合情理的话，也没有在意。现在听起来觉得做作虚伪，越听越发看不起他。但她不愿意拂罗伟的意，硬着头皮听下去。
罗伟看白冬梅满脸不高兴，得意的心情马上消失了。他弄不明白，这个温顺的姑娘为什么总跟自己闹别扭。沉默了一下，问：
“冬梅，你为什么不高兴呢？”
白冬梅指指石头说：“你看，这是老猎人扛来的，他大老远的来报矿，可惜不是矿，让他白费劲。鲁队长又对他很冷淡，使老头很伤心。”
罗伟听了放了心，原来是为了这个呀。他用脚踢了一下石头，哑然一笑说：“你真是个多愁善感的人，这有什么奇怪的，我早就料到会这样，若是什么人都能找到矿，就用不着开地质学院啦！”
“你！”白冬梅听着火不打一处来，猛地抬起头来，严峻地瞅着罗伟，提高声音说：“你这是说的什么话，什么人都能找矿？你又是什么人，大学毕业生吗？你又找到了多少矿？有什么本钱轻视人，亏你说得出口。”她把方才跟鲁云超的气都发泄在罗伟的身上。
罗伟被白冬梅吓了一跳，弄不明白她为什么这样激动。他生气地说：“你别这样跟我使性子，本来吗，地质勘探是科学工作，一个老猎人怎么能找到矿，让他白费劲能怨谁，这是葛书记的事，你管它干嘛！”
“什么都不与你相干，你就知道你自己，谁知道你的脑袋里装了些什么呀！”白冬梅一甩辫子转身向自己的帐篷走去，眼泪滴滴点点流出来。她走得那么快，象是怕罗伟去抓她似的。
罗伟呆立在那里，眼盯盯地望着飞快走着的白冬梅。他觉得白冬梅变了，清楚地看出她身上增加了佟飞燕的特色，这使他很担心；若是她竟跟佟飞燕学可就糟了。他看白冬梅走进帐篷里，飞脚猛地踢起石头，石头飞了很远，差一点没打在陈子义的身上。当他发现陈子义两眼盯着自己，感到很晦气，想躲开已经来不及了，只好站在那里。